霜城的晚樱刚谢，凌霁就收到了阿吉发来的照片——照片里，太空玉米苗已经长到了半人高，翠绿的叶片间挂着小小的玉米穗，阿吉站在田埂上，举着手机笑得露出牙齿。
“长得真快。”凌霁把手机递给陆衡，语气里带着笑意。
陆衡接过手机，指尖在屏幕上轻轻摩挲着玉米苗的轮廓：“阿吉照顾得很用心。”他顿了顿，又说，“夜鸦刚才发消息，说全球生态数据库已经搭建完成，让我们回去看看。”
凌霁点头，收拾好东西，两人当天就踏上了返回萨赫勒的路。抵达部落时，阿吉正蹲在玉米地里，拿着小本子记录数据，看到他们，立刻跑了过来：“凌霁哥！陆衡哥！你们看，玉米穗长出来了！”
两人跟着他走到玉米地，果然看到每株玉米秆上都挂着小小的穗子，虽然还没成熟，却透着勃勃生机。“按照这个速度，再过一个月就能收获了。”陆衡蹲下身，轻轻碰了碰玉米穗。
“到时候我们用它做种子，明年种满整个草原！”阿吉兴奋地说。
凌霁笑着点头，转头看向部落的方向——卡鲁酋长正带着几个老人，在高粱地里查看豆苗的长势，夕阳照在他们身上，镀上了一层金边。
晚上，部落举行了简单的聚餐，巫医煮了新收的高粱饭，还烤了草原上的野兔。大家围坐在篝火旁，听凌霁讲太空站的故事，讲火星土豆，讲太空玉米的生长过程。孩子们听得眼睛发亮，围着凌霁问个不停。
“凌霁哥，太空里真的有外星人吗？”一个小女孩仰着小脸问。
凌霁笑着摇头：“现在还不知道，但说不定以后我们能在其他星球上，遇到和我们一样热爱家园的生命。”
卡鲁酋长喝了口奶酒，看着凌霁和陆衡，突然说：“你们带来的不仅是技术，还有希望。”他指着远处的光伏板和农田，“以前我们以为，草原只会越来越干，越来越贫瘠，是你们让我们知道，只要努力，就能让草原重新变得肥沃。”
凌霁心里一暖，刚想说话，陆衡握住了他的手，轻轻摇了摇头。他知道，陆衡是想让他安心接受这份认可——他们做的事，值得被这样称赞。
接下来的日子，凌霁和陆衡一边照料太空玉米，一边帮部落整理生态数据，上传到全球生态数据库。夜鸦从霜城发来消息，说他们的萨赫勒案例被选为数据库的“标杆案例”，供全球其他试点参考。
“太好了！”阿吉看到消息，兴奋地跳了起来，“我们的草原，被全世界看到了！”
部落的人也都很开心，卡鲁酋长特意让巫医做了部落的传统饰品，送给凌霁和陆衡：“这是我们的心意，谢谢你们为草原做的一切。”
凌霁接过饰品，是用草原上的彩石串成的手链，戴在手腕上，凉凉的，很舒服。他看向陆衡，发现他也收到了一条一模一样的，两人相视一笑，眼里满是默契。
一个月后，太空玉米终于成熟了。金黄的玉米穗沉甸甸地挂在秆上，风一吹，发出沙沙的声响。部落的人一起动手，收割玉米，脱粒，晾晒。凌霁和陆衡也加入进来，跟着阿吉学习用传统的方式储存玉米种子。
“这些种子，我们要好好保存，明年春天就能种了。”阿吉把晒干的玉米种子装进陶罐里，小心翼翼地封好口。
凌霁点头，看着陶罐里的种子，心里满是成就感。这些种子，从萨赫勒到太空，又从太空回到萨赫勒，像一个循环，也像一个希望的象征——只要不放弃，就能在任何地方，种下希望的种子。
傍晚，凌霁和陆衡坐在田埂上，看着夕阳渐渐沉下去。远处的光伏板在夕阳下泛着金光，高粱地里的豆苗长势正好，空气中弥漫着玉米的甜香。
“对了，苏晚发来消息，说火星土豆的培育技术又有了新突破，已经能在模拟火星环境下正常结果了。”陆衡突然说。
“真的？”凌霁眼睛一亮，“那我们以后就能在火星上种土豆了？”
“嗯，”陆衡点头，“苏晚说，等技术成熟了，邀请我们去火星基地看看。”
凌霁笑着点头，心里充满了期待。
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