苏瑶抬起头，看着眼前这个男人，他下颌线紧绷，眼底也有着淡淡的青黑，显然也是一夜未眠，但他依然沉稳如山，给予她最需要的支撑。
“景琛，”苏瑶的声音有些沙哑，“谢谢你。”
陆景琛看着她，目光深邃：“不用谢，这是我该做的。”不仅仅是因为职责，更因为……他无法看着她如此痛苦而无动于衷。
与此同时，密室里。
天光透过木板的缝隙渗入，带来一丝微弱的黎明。
向阳领着几个大些的孩子再次撬动木板，经过两个小时的尝试，那块木板似乎真的松动了一点点！
“向阳哥哥加油！”铁蛋压低声音鼓励着。
向阳使出了全身的力气，小脸憋得通红，就在这时，上面突然传来了响动！老狼和老狗醒了！
孩子们瞬间僵住，绝望地缩回角落。
老狼似乎察觉到了什么，走到地窖口，用力踩了踩木板。“妈的，小兔崽子们都给我老实点！”他骂了两句，没有打开盖板下去查看，一群黄口小儿翻不出什么浪花来，转身回去睡觉了。
侥幸逃过一劫，孩子们却吓出了一身冷汗，待在原地不敢动弹分毫。
第二天的搜索依旧没有突破性进展，有几个疑似地点被排除，护林员提供的一条关于近期看到陌生车辆出没的线索，追查下去也断了。
夜幕再次降临，苏瑶坐在临时搭建的帐篷里，听着外面山林的风声，感觉心一点点沉入了下去。
两天了，铁蛋还好吗？他有没有挨打受伤？有没有害怕？各种可怕的念头不受控制地钻进她的脑海，几乎要将她逼疯。
陆景琛走进帐篷，看到苏瑶抱着膝盖，肩膀微微耸动，无声地哭泣，他心中一痛，走过去，犹豫了一下，还是将手轻轻放在她的肩膀上。
“瑶瑶，”他很少这样叫她，声音带着一丝不易察觉的温柔，“别放弃，我们还有时间，还有线索。
小金……我们还没找到小金，它一定还在跟着，它或许能带给我们最后的希望。”
苏瑶抬起头，泪眼婆娑地看着他，在他沉稳的目光中，她仿佛汲取到了一丝力量，是的，不能放弃，铁蛋还在等着她！
铁蛋失踪第三天，陆景琛决定调整策略，他将重点放在了寻找小金上。
那条忠犬如果还活着，一定就在附近，它或许才是找到确切位置的关键。
他派出两人，沿着最初发现狗毛的区域，扩大范围，全力搜寻小金的踪迹。
山路上，众人的速度不得不慢了下来，道路越来越窄，植被也越来越茂密。
“陆队，痕迹到这里变淡了，而且前面出现了好几条护林员和采药人踩出的小路。”小陈皱着眉头报告，很难分辨出哪些是人贩子留下的痕迹。
陆景琛蹲下身，仔细观察着地面，苏瑶也停了下来，急切地看着他。
“景琛，怎样？有线索吗？”她的声音带着不易察觉的颤抖。
陆景琛用手指捻起一点泥土在鼻尖闻了闻，又看向四周的植被，他的侧脸在斑驳的树影下显得格外冷峻专注。
“别急，瑶瑶。”他沉声道，目光如炬地扫视着周围，“越是这种时候，越要冷静，人贩子选择进山，说明他们的窝点可能就在山里，他们带着孩子，行动不会太快，必然会留下些许痕迹。”
他站起身，指向一条看似最不起眼、植被却有些许不自然倒伏的小路：“走这边，小李，你注意观察地面和两侧的树枝，看有没有新的折断或踩踏痕迹，小陈，注意听动静，山里安静，有点声音都能传很远。”
他的冷静和条理感染了苏瑶，她深吸一口气，强迫自己镇定下来，也学着陆景琛的样子，仔细观察着周围的环境。
“景琛，”她眼睛里忽然迸发出喜色，指向不远处的一丛灌木，压低声音说：“你看，那片叶子上面，是不是一撮白色的毛发？”
陆景琛快步走过去，小心翼翼地从带刺的灌木枝上取下那撮白色的毛发，这确实是狗子身上的毛发。
“是狗毛！”苏瑶激动地捂住嘴，眼泪再次涌上眼眶，“是小金！它跟着来了！一定是它在给我们指路！”
陆景琛眼中也闪过一抹光芒，他握紧了手中的狗毛，看向苏瑶：“看来，我们的小战友也在努力，大家顺着这个方向追！”
队伍沿着小金可能留下的细微痕迹，加速向前推进。
两个小时过去了，却没有任何发现，一直到临近中午，“陆队！有发现！”对讲机里传来兴奋的声音，“在西边那个山坳方向，我们听到了两声狗叫声！声音很微弱！”
所有人的精神都为之一振！
陆景琛立刻召集所有人员，朝着山坳方向快速推进，苏瑶的心几乎要跳出胸腔，她紧紧跟在陆景琛身后，祈祷着这一次不会落空。
越是靠近山坳，植被越是茂密，几乎无路可走，但隐约的，他们似乎真的能听到几声微弱的狗吠声。
“是小金！”苏瑶激动地抓住陆景琛的胳膊，“它的声音我认得！它一定就在前面不远处！”
陆景琛眼神锐利，示意大家放轻脚步，呈包围队形向前摸索。拨开最后一片茂密的灌木丛，眼前的景象让所有人的呼吸都停滞了。
小金侧卧在枯叶堆里，浑身沾满泥泞，曾经雪白的毛发被血污和尘土黏成一绺一绺。最触目惊心的是它的四只爪子——血肉模糊，深可见骨，每道裂痕都在诉说着它这一路追踪的艰难与执着。
此刻的它，累极了，胸口微微起伏，嘴边挂着白沫，连呼吸都显得微弱。
可当苏瑶的身影映入眼帘，那双原本涣散的狗狗眼猛地睁大。
晶莹的泪水迅速蓄满眼眶，大颗大颗地滚落，混着脸上的尘土，冲出一道道湿痕。
它喉咙里发出断断续续、虚弱至极的呜咽，脑袋极其轻微地动了动，那眼神里，没有疼痛，只有浓得化不开的愧疚和哀伤，像是在说，妈妈，对不起，我没有保护好小主人。
“小金！” 苏瑶的心像是被狠狠揪住，痛得无法呼吸，她几乎是扑跪过去，颤抖的双手悬在空中，一时竟不敢触碰它伤痕累累的身体。
“别怕，小金，我来了，我找到你了……” 她的声音哽咽得不成调，泪水模糊了视线。
她小心翼翼地避开伤口，轻轻抚摸着小金的头顶和脖颈，触手一片冰凉。
陆景琛蹲下身，眉头紧锁，快速检查了一下小金的伤势，沉声道：“失温，脱水，体力严重透支，爪子……需要立刻处理。”
苏瑶猛地想起什么，慌忙解下腰间的水壶。“水，对，喝水……” 她声音发颤，将壶口小心翼翼地对准小金的嘴。
这里面是没有勾兑过的灵泉水，清澈甘甜的灵泉缓缓流入小金口中，一开始它虚弱得无法吞咽，水顺着嘴角流下，苏瑶耐心地、一遍遍轻声呼唤它的名字，鼓励它。
几口灵泉水下肚，一股温和的暖流似乎在小金体内散开。
它吞咽的动作变得有力了一些，湿润的舌头无意识地舔了舔壶口，苏瑶毫不犹豫地将半壶水都喂给了它。
“好了，好了，慢慢来，会好的……” 她一边喂水，一边不停地抚摸它，眼泪止不住地滴落在小金的毛发上。
陆援朝走上前，宽厚的手掌轻轻拍了拍苏瑶颤抖的肩膀，声音低沉而安抚：“丫头，别急，这狗是条忠犬，意志力强，会挺过去的。”
苏瑶此刻所有的坚强都已瓦解，身心俱疲与失而复得的剧烈情绪冲击下，她再也支撑不住，身体一软，靠向了身旁最坚实的依靠，陆景琛。
陆景琛身体忽然紧绷，一时激动的手都不知道该咋放，这是他和瑶瑶第一次亲密接触，还是瑶瑶主动的，是不是瑶瑶的心里也有他？
片刻后，他最放松下来，伸出手臂稳稳地圈住她的肩膀，让她靠在自己肩头。
苏瑶没有放声大哭，只是靠着他，肩膀微微抽动，默默地流着泪，温热的泪水浸湿了他肩头的衣料。
陆景琛什么也没说，只是用另一只手，笨拙却轻柔地拍扶她的背。
灵泉水的效果是显着的，不过片刻，小金原本微弱的气息变得平稳而有力起来，眼神也清亮了不少。
它尝试动了动爪子，爪子表面虽然看起来还是血呼拉茬的，但下伤口已经长好，小金身体还完全没缓过来，但它还是挣扎着，用一股惊人的毅力，慢慢地、晃晃悠悠地站了起来。
“小金！” 苏瑶惊喜地低呼，连忙从陆景琛肩头抬起头。
小金站定后，深深地看了苏瑶一眼，然后低下头，用它那同样沾满泥泞和血污的脑袋，轻轻地、依赖地蹭了蹭苏瑶的小腿。
紧接着，它做了一个让所有人都意想不到的动作，它抬起左边的前爪，坚定地指向密林深处的一个方向，喉咙里发出急促的“呜呜”声，焦灼地看看苏瑶，又看看那个方向。
苏瑶瞬间明白了它的意思，心脏狂跳起来，声音因激动而拔高：“小金！你知道！你知道铁蛋被带到哪里去了，对不对？！”
在陆景琛、陆援朝和几名公安同志惊异的目光注视下，这只通人性的狗狗，竟然非常人性化地点了点头！
“景琛！你看到了吗？小金点头了！它要带我们去找铁蛋！这次一定能找到！” 苏瑶激动地抓住陆景琛的胳膊，眼中重新燃起希望的光芒。
陆景琛眼底也掠过一丝难以置信的震惊，他办案多年，见过聪明的警犬，却从未见过能与主人如此心意相通、甚至能做出如此清晰回应的狗子，他迅速压下心中的惊异，恢复冷静，当机立断：
“好！所有人跟上，注意警戒，保护小金！”
小金听到命令，仿佛听懂了般，又回头蹭了蹭苏瑶的手，然后迈开步子稳稳地朝着它指引的方向走去。
每一步，都在落叶上留下一个小小的爪印，那坚强的身影带着一种不容置疑的坚定与忠诚。
苏瑶看着它坚定不移的前行背影，心中满是感动，以后给小金的纯净灵泉水绝对管够。
她快步跟上，紧挨在小金身边，小金在用它的方式，完成自己的使命。
那几间隐藏在深山坳里的破败木屋，终于出现在了他们的视线中！
木屋歪斜地立在林间一片空地上，被层层叠叠的枯枝和藤蔓遮掩，若非小金带领，极难发现，空气中弥漫着一股木材腐朽和泥土混合的沉闷气味。
“保持警惕！”陆景琛压低声音，手势干脆利落，两名公安队员立刻左右散开，呈战术队形靠近木屋，他则护在苏瑶身前，目光锐利如鹰隼，扫视着周围的任何风吹草动。
小金喉咙里发出低低的“呜呜”声，不再是之前的催促，而是带着一种警示的意味，它紧盯着木屋虚掩的门，身体微微压低，呈预备扑击的姿态。
“景琛，人贩子会在里面吗？有没有危险？”苏瑶紧张地抓住陆景琛的胳膊，低声问道。
陆景琛感受到手臂上传来的微颤和力度，侧头看了苏瑶一眼，她脸色有些发白，但眼神却异常坚定，他心中微微一动，放柔了声音，安抚道：“别怕，跟紧我。” 他反手轻轻抚过她紧抓着自己胳膊的手背，那温热干燥的触感奇异地带来一丝安定。
陆景琛侧耳听了片刻，确定木屋里没有人，他一脚踹开了木门。
木屋内比外面看起来更加破败，光线昏暗，蛛网遍布，地上散落着一些空罐头和干硬的馒头碎屑，一股难闻的气味扑面而来，角落里铺着一些干枯的稻草。
“搜！仔细点，看看有没有地窖或者密室！”陆景琛下令。
众人立刻分头寻找。苏瑶的心跳得像擂鼓，目光急切地在屋内每一个角落逡巡，轻声呼唤：“铁蛋？铁蛋你在吗？妈妈来救你了！”
回应她的只有空寂的回声和队员们翻找的窸窣声。没有她熟悉的那声“妈妈”。
小金在屋内嗅来嗅去，最终停在一堆看似随意堆放的空木箱前，用鼻子使劲拱了拱，又回头朝苏瑶和陆景琛叫了两声。
“在这里！”陆景琛立刻上前，和苏瑶一起费力地将木箱挪开，后面赫然出现一块与周围地面颜色略有差异的厚重木板，木板上挂着一把锈迹斑斑但看起来十分结实的铁锁。
“让开！”陆景琛示意苏瑶退后一步，他深吸一口气，抬起脚，猛地朝那锁扣连接处的木板脆弱部位踹去！
“砰！砰！”几声沉闷的巨响在寂静的木屋里格外刺耳。木屑飞溅，那老旧木板终究承受不住这样的力道，伴随着一声刺耳的碎裂声，锁头连着部分木板被硬生生踹开，露出了一个向下延伸、黑洞洞的入口，一股更加浓重的霉味和污浊气息涌了上来。
“铁蛋！”苏瑶再也忍不住，第一个就要冲下去。
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