正如叶天所料，他炼制出上品丹药的消息，如同投入平静湖面的石子，在青木坊市乃至百草谷内部激起了一圈涟漪。
首先找上门来的，是几个小型的佣兵队和冒险团。他们常年在云梦大泽搏杀，对高品质丹药的需求最为迫切，开出的价格也比百草阁更高。叶天挑选了几个口碑不错的团队，有限度地提供了一些丹药，换取了更多关于大泽深处的详细情报和一些罕见的药材。
接着，百草谷本身也坐不住了。
这一日，叶天正在客栈房间内研究新得到的一张古丹方，客栈伙计恭敬地前来通报，说百草谷外门执事求见。
来者是一名身着青色药袍、面容和善的中年修士，修为在筑基中期，自称姓木。
“叶大师，冒昧打扰，还请见谅。”木执事态度十分客气，“鄙人奉谷中长老之命，特来邀请大师入谷一叙。”
叶天心中明了，这是百草谷正式抛出的橄榄枝。他略作沉吟，便答应下来。百草谷是地头蛇，与其交好利大于弊，而且他也想见识一下这个以炼丹闻名的宗门。
跟随木执事离开坊市，向东南方向飞行了约百里，眼前出现了一片被浓郁灵气和五彩霞光笼罩的山谷。谷口有弟子守卫，阵法森严。进入谷内，只见灵田阡陌，药香扑鼻，亭台楼阁点缀其间，宛如世外桃源。
木执事将叶天引到一处清雅的客舍，奉上香茗，道：“叶大师请稍候，我已通知内门丹堂的刘长老，他老人家对大师的炼丹术十分感兴趣，亲自前来相见。”
不多时，一位鹤发童颜、精神矍铄的老者龙行虎步地走了进来，气息渊深，赫然是一位金丹初期修士！正是百草谷内门丹堂长老，刘玄青。
“哈哈，这位便是炼制出上品回元丹的叶小友吧？果然英雄出少年！”刘长老笑声爽朗，目光如炬地打量着叶天，眼中满是欣赏和好奇。
叶天起身行礼：“晚辈叶天，见过刘长老。”
“不必多礼，坐，坐。”刘长老很是随和，坐下后直接切入正题，“听闻小友炼丹术精湛，不知师承何处啊？”这才是百草谷最关心的问题。能教出如此年轻优秀的炼丹师，其师门定然不凡。
叶天早已想好说辞，歉然道：“回长老，家师乃山野散人，性情淡泊，不喜张扬，临终前嘱咐晚辈不可透露其名讳，还望长老见谅。”
散修？刘长老眼中闪过一丝惊讶，但看叶天神情不似作伪，便也不再追问，转而道：“原来如此。那小友今后有何打算？可有兴趣加入我百草谷？以你的天赋，必受重用，丹堂资源可任你取用！”
这是直接抛出核心弟子的待遇了，不可谓不丰厚。
叶天再次婉拒：“多谢长老厚爱。只是晚辈闲散惯了，且志在游历四方，精进丹道，暂时无意加入任何宗门。”
刘长老闻言，虽然有些失望，但也表示理解。天才总有怪癖。“既如此，老夫也不强求。不过，小友若在云梦大泽游历，我百草谷愿与小友结个善缘。小友可为我谷客卿炼丹师，无需值守，来去自由，只需每年为我谷提供一定数量的丹药，材料由我谷提供，并奉上丰厚酬劳，如何？”
这个条件就宽松多了，更像是一种合作。叶天略一思索，便点头答应：“承蒙长老看重，晚辈愿意。”
成为百草谷客卿，等于有了一层保护伞，能更方便地获取资源和信息，利大于弊。
“好！太好了！”刘长老大喜，当即取出一块刻着药鼎图案的玉牌递给叶天，“这是我谷客卿令牌，凭此牌可在百草谷势力范围内得到诸多便利。这是第一批需要炼制的丹药清单和材料，酬劳按成丹率和品质计算，绝对让小友满意。”
双方相谈甚欢。刘长老又考较了叶天一些炼丹方面的知识，叶天对答如流，见解独到，让刘长老更是惊叹，直呼后生可畏。
临走时，刘长老似乎无意间提了一句：“叶小友炼丹术如此高超，不知对修复‘神魂暗伤’可有研究？”
神魂暗伤？叶天心中一动，这可是极其棘手的问题。他谨慎答道：“神魂之道，玄奥异常，晚辈只是略知皮毛，不敢妄言。”
刘长老叹了口气：“实不相瞒，我谷一位重要人物早年与人争斗，伤了神魂本源，多年来一直无法痊愈，修为停滞不前。谷中丹师皆束手无策。若小友日后丹道有所精进，或可尝试一二，我百草谷必有重谢！”
叶天将此事记在心里，拱手道：“晚辈定当留意。”
离开百草谷，叶天心情不错。初步在云梦大泽站稳了脚跟，还与地头蛇百草谷建立了良好关系。接下来，就是寻找合适的灵地，为建立天医门做准备了。
而刘长老最后提到的神魂暗伤，也让他留了心。这或许是一个进一步加深与百草谷关系的机会。
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