每月初一是外门弟子领取修炼资源的日子。这对于资源匮乏的丁字区域弟子来说,无疑是头等大事。
天刚蒙蒙亮,丁字区域的房舍便陆续打开了门,许多弟子脸上带着期盼,匆匆赶往位于乙字区域的“庶务堂”。
独孤无忧和王大虎也早早起身。王大虎显得格外兴奋,搓着手道:“俺听说每月能领五块下品灵石和一瓶‘聚气散’呢!有了灵石,修炼起来肯定快多了!”
无忧点了点头,心中也有些许期待。资源,始终是制约他修炼速度的最大瓶颈。
庶务堂外排起了长队,大多是丁字和丙字区域的弟子,甲、乙区域的弟子往往不屑于亲自前来,自有跟班或杂役代领。
队伍缓慢前进,终于轮到了无忧和王大虎。
发放资源的是一名三角眼、颧骨高耸的执事弟子,名叫孙淼,据说与张洪关系密切。他态度倨傲,懒洋洋地清点着物资。
“姓名,房号。”孙淼头也不抬地问道。
“王大虎,丁字玖拾捌号房。”王大虎连忙上前,憨笑着报上名字。
孙淼在名册上划了一下,从身后的箩筐里数出五块光泽黯淡、只有指甲盖大小的下品灵石,又丢过一个粗糙的小瓷瓶,里面装着三颗颜色斑驳的劣质聚气散。
“下一个。”
王大虎看着手里那明显分量不足、品质低劣的灵石和丹药,脸上的笑容僵住了,忍不住道:“这位师兄,这…这灵石好像数量不对,也太小了点…还有这聚气散,怎么只有三颗?还…”
孙淼三角眼一翻,不耐烦地打断他:“怎么?嫌少?爱要不要!就你们这些丁字房的废物,宗门给你们资源就是天大的恩赐了!还敢挑三拣四?滚开,别挡着后面的人!”
王大虎被噎得满脸通红,还想争辩,却被身后的无忧拉了一把。
无忧上前一步,平静道:“独孤无忧,丁字末号房。”
孙淼看到无忧,眼中闪过一丝不易察觉的讥讽和恶意。他故意慢条斯理地在名册上找了半天,才拖长声音道:“哦——是你啊,那个杂灵根的乞丐。”
他声音不小,顿时引来周围一阵低低的窃笑和指点。许多弟子都听说了入门考核时的事情,看向无忧的目光带着各种意味。
孙淼从箩筐最底下,摸出三块更加细小、几乎没什么光泽的灵石碎块,又拿起一个瓶底似乎还沾着泥土的旧瓶子,丢到无忧面前,嗤笑道:“喏,你的份例。好好‘珍惜’啊,乞丐配这个,正好。”
那三块灵石碎块加起来恐怕还不如别人一块完整的下品灵石,里面的灵气更是稀薄得可怜。旧瓶子里也只有两颗几乎看不出药力的聚气散残渣。
这已经不是克扣,简直是赤裸裸的羞辱和刁难!
王大虎气得浑身发抖:“你们欺人太甚!凭什么给独孤兄弟的这么少?!”
孙淼猛地一拍桌子,厉声道:“放肆!资源分配自有规矩!再敢胡搅蛮缠,本月资源全部扣除!”
周围几个同样来自丁字区域的弟子,虽然也心有不满,却都敢怒不敢言,纷纷低下头,生怕牵连自己。甚至有人为了讨好孙淼,低声附和:“就是,一个乞丐能修仙就不错了,还想要多少资源?”
“赶紧拿上走吧,别耽误大家时间!”
无忧看着桌上那少得可怜的灵石碎块和药渣,沉默了片刻。他早就料到会有刁难,只是没想到对方如此肆无忌惮。
他缓缓伸出手,将那三块灵石碎块和旧瓶子收入怀中,脸上看不出喜怒,只是对孙淼淡淡道:“多谢师兄。”
他的平静反而让孙淼有种一拳打在棉花上的感觉,不由冷哼一声:“算你识相!”
无忧不再多言,拉着愤愤不平的王大虎转身离开。
走出庶务堂,王大虎终于忍不住,一拳砸在旁边的树上,树叶簌簌落下:“太欺负人了!凭什么?!俺们的资源本来就少,他们还这样克扣!这还怎么修炼?!”
无忧看着手中那几乎无用的灵石碎块,眼神冰冷。宗门规矩?在底层,规矩往往是由强者制定的。没有实力,连最基本的公平都是一种奢望。
“资源不够,就用别的补。”无忧的声音平静却坚定,“时间,汗水,还有…命。”
他转身朝丁字区域走去,背影挺拔而孤直。
王大虎看着他的背影,咬了咬牙,也跟了上去:“对!俺就不信,咱们拼命练,还能比他们差!”
是夜,月凉如水。
丁字区域早已陷入一片寂静,劳累了一天的弟子们大多已进入梦乡,或是正在努力消化那点微薄的资源进行修炼。
唯有山脚偏僻处,那紧挨着废水沟的丁字末号房,房门悄无声息地打开。
独孤无忧走了出来。他换上了一身更方便活动的短打衣衫,手中握着那柄普通的长剑。
他没有去往弟子们常去的演武场,而是绕到了房舍后方,沿着一条荒废的小径,来到了后山一处僻静无人的河滩边。这里乱石堆积,河水哗哗流淌,远离人居,不会有人打扰。
月光下,他深吸一口冰冷的、带着水汽的空气,开始练剑。
没有施展任何花哨的剑法,依旧是那最基础、最简单、被他练习了千万次的刺、撩、格、劈、扫!
但这一次,他运转起了那被铁片能量魔改过的《基础引气诀》!
功法运转的瞬间,那股冰冷锋锐的异种能量再次涌入经脉,带来刺痛的同时,也让他全身灵力沸腾,精神高度集中,五感变得异常敏锐。
他手中的长剑似乎也感受到了这股力量,发出轻微的嗡鸣。
“咻!” 一剑直刺,简单直接,却快如闪电,带着一股决绝的锐气,仿佛要刺破眼前的黑暗! “嗤!” 反手一撩,角度刁钻,剑风凌厉,划破空气发出裂帛般的轻响! “当!” 格挡式沉稳如山,手臂肌肉贲张,脚下步伐扎实,仿佛能挡住千钧重击!
他不知疲倦地重复着这些基础动作,每一次挥剑都全力以赴,将全身的力量、精神,以及那带着锋锐特性的灵力灌注其中。
汗水很快浸透了他的衣衫,肌肉酸痛如灼,经脉因那异种能量的运转而阵阵抽痛。但他咬紧牙关,眼神锐利如鹰,没有丝毫停顿。
怀中的铁片在修炼过程中微微发热,似乎在享受着这种极限压榨下的修炼方式,并不断反馈出那冰冷的能量,加剧痛苦,却也提升着效率。
他知道这种方式很危险,是在走钢丝。铁片的能量如同毒药,带来力量的同时也在侵蚀他的根基。但他没有选择!没有资源,没有名师指点,他只能用这种近乎自残的方式,压榨出每一分潜力!
他要变强!要快!要快到自己掌握命运!快到无人再敢克扣他的资源!快到能守护想要守护的人!
月光将他的影子拉得很长,孤独而倔强地在一片剑光中舞动。
河滩另一侧的密林边缘,一道孱弱的身影悄然立于一株古树之后,正是叶安世。他似乎是被这边的动静吸引而来,并未上前打扰,只是安静地看着无忧那近乎疯狂的修炼。
看着无忧每一剑中蕴含的决绝、痛苦与不甘,叶安世清澈的眼眸中闪过一丝复杂的情绪,有怜悯,有赞赏,也有一丝…若有若无的明悟。他轻轻咳嗽两声,用低不可闻的声音喃喃自语:“天将降大任于斯人也…必先苦其心志,劳其筋骨…其剑虽简,其意已彰…念头通达,天地之力亦可借乎…”
他摇了摇头,又看了一会儿,才悄无声息地转身,消失在黑暗的林地中,仿佛从未出现过。
而无忧,对这一切毫无所觉。他的全部心神,都已沉浸在剑与痛的交织之中。
直到天边泛起一丝鱼肚白,体内灵力几乎耗尽,经脉刺痛到麻木,他才终于停下。
瘫倒在冰冷的河滩上,大口喘着粗气,汗水沿着下颌滴落。他感受着体内那增长了一丝、却更加凌厉的灵力,以及疲惫到极点的身体,眼中却燃烧着不屈的火焰。
资源被克扣?没关系! 资质差?没关系! 环境恶劣?没关系!
只要还能握剑,只要还能呼吸,他就绝不会停下!
他挣扎着坐起,盘膝调息,开始运转功法,吸收着黎明时分天地间最纯净的那一缕东来紫气。铁片再次传来微弱的吸力,贪婪地与他争夺着这稀薄的能量。
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