灵泉池的冰面刚泛起鱼肚白，陆承宇的军刀就在矿洞深处磨出了寒光。他将最后一块青稞饼塞进陆灵儿手里，小姑娘的腮帮子鼓鼓的，发间别着的七星海棠沾着晨露，像枚紫色的纽扣。
“跟着晚秋姐姐，不许乱跑。”陆承宇用布条将妹妹的袖口扎紧，那里还留着被蛇蛊惊吓时掐出的红痕，“矿洞的岔路多，跟着举火把的人走，看到木牌上画着麦穗的，就往左边拐——那是通往林家队伍的近路。”
陆灵儿的手指勾着他的衣角不放，竹篮里的土豆种晃出两粒，滚在他沾着血的军靴边。“哥，你真的不和我们一起走？”她的声音带着哭腔，“李秀才说北狄的投石机能把山洞炸塌，你一个人……”
“我去引开他们。”陆承宇将半块龙纹玉佩塞进她掌心，与林晚秋给的那半块拼在一起，“等你们走远了，我就从密道追上来。”他忽然扯出抹笑，指尖刮了下妹妹的鼻子，“别忘了，你哥当年在边关，一个人能对付三个北狄骑兵。”
林晚秋背着装满草药的背篓从木屋走来，看到这场景，把最后一瓶冻疮膏塞进陆承宇怀里。“雪山背面的密道有处塌方，我让大牛他们垫了石头，你过去时当心。”她的目光落在他肩胛的绷带，那里的血已经浸透了三层布条，“狼骨盒子里的特效药留着，实在撑不住了就用，别硬扛。”
陆承宇没接药膏，反而将指南针塞进她手里。那玩意儿的指针还在微微颤抖，指向黑风寨的方向泛着幽蓝的光。“北狄的大部队会从断魂崖过来，你们走东边的山脊，那里有片矮松林，能挡住投石机的视线。”他忽然压低声音，气息拂过她耳廓，“林家队伍的暗号是‘七星海棠’，见到举着海棠花枝的，就说是青溪镇来的——王巡检已经提前送信过去了。”
林晚秋的指尖触到他掌心的冻疮，粗糙得像砂纸。她想起昨夜打谷场的篝火，他往自己身上泼青稞面引开蛇蛊时，背影在火光里挺得像块钢板。“我们在矮松林等你，最多半个时辰。”她往他背篓里塞了袋卤碱草灰，“遇到蛊虫就撒，比艾草管用。”
矿洞入口的石墙已经垒到胸口高，大牛带着五个汉子守在缝隙后，手里的弓箭上了弦，箭头沾着灵泉水泡过的草药——李秀才说这水能让北狄的伤口发炎溃烂。“晚秋姑娘，都准备好了！”他往石墙后撒了把碎石，“这墙看着薄，里面夹着三层铁皮，是从黑风寨的兵器库里翻出来的，能挡 arrows（箭）！”
“是箭矢。”林晚秋纠正他，将背篓里的苦苣分给他，“让兄弟们含着，能提神，还能防蛊虫的气味。”她看向里正，老爷子正拄着拐杖清点人数，枣木拐杖在地上敲出的节奏，像极了逃荒队伍出发的鼓点。
“三百二十四口，一个不少。”里正的白胡子上结着霜，却把羊皮卷裹得紧紧的，“藏宝图上剩下的八个红点我标在上面了，都是能避风雪的山洞，你们到了淮安城地界，就找个向阳的坡地扎营，开春就能种土豆。”
林晚秋忽然想起什么，从木屋的木箱里翻出个铁皮哨子。这是穿越时带的求生哨，声音能传三里地。“里正，您带着老弱走中间，让张大叔断后。”她把哨子递给陆灵儿，“遇到危险就吹三声长音，我在前面的了望点能听到。”
陆灵儿把哨子塞进袖袋，与那半块玉佩撞出细碎的响。巨狼忽然从雪山方向奔来，嘴里叼着块冻得硬邦邦的羊肉，放在陆承宇脚边，喉咙里发出呜咽的声——它想跟着留下。
“你护着灵儿。”陆承宇拍了拍巨狼的头，雪白的皮毛上沾着他的血，像落了朵红梅，“她胆子小，夜里怕黑。”
巨狼似懂非懂地蹭了蹭他的手心，转身咬住陆灵儿的裙角，往矿洞深处拖。小姑娘一步三回头，竹篮里的土豆种又晃出几粒，在晨光里滚成小小的金珠子。
林晚秋看着陆承宇的身影消失在矿洞岔路，忽然往他背影的方向喊：“我们在矮松林的老橡树下等你，带两串烤红薯！”
没有回应，只有军刀出鞘的脆响，在岩壁间荡出悠长的回音。
矿洞的路比想象中难走。昨夜的寒风卷着碎石堵了半条道，张大叔的婆娘抱着孩子，每走一步都要扶着岩壁，怀里的小石头吓得直哭，却死死攥着妈妈给的卤碱草，不敢出声。
“大家跟上！”林晚秋举着火把走在最前面，工兵铲在地上划出火星，“前面就是分岔口，看到画着麦穗的木牌，往左边拐！”她忽然停住脚步，火把往头顶照去——矿洞的顶部渗着水珠，在晨光里像倒挂的星子，“这里离地面近，北狄的投石机打不到。”
陆灵儿被巨狼护在中间，手里的竹篮早就空了，土豆种全分给了身边的孩子。有个梳着羊角辫的小姑娘怯生生地问：“灵儿姐姐，你哥真的能追上我们吗？我爹说北狄的骑兵跑得比马还快。”
“能。”陆灵儿把拼好的龙纹玉佩举起来，阳光透过矿洞的缝隙照在上面，龙鳞的纹路闪着金光，“我哥有这个，能找到我们。”她忽然想起什么，从袖袋里掏出那半袋青稞面，分给孩子们每人一小把，“吃点，能有力气走路。”
走到分岔口时，林晚秋发现木牌被人动过手脚。原本画着麦穗的左边岔路，现在被换成了狼图腾，墨迹还是新的——是北狄的细作混进了逃荒队伍！
“往右边走！”林晚秋的声音陡然拔高，火把往人群里一扫，果然看到个裹着灰斗篷的汉子往左边挪，手腕上露出的狼图腾刺青在火光里泛着油光，“抓住他！别让他跑了！”
大牛反应最快，一扁担砸在那汉子的膝盖上。斗篷被扯掉时，露出里面的北狄军装，腰间还别着个蛇形铜哨。“是国师亲卫！”张大叔举着铁叉上前，叉尖抵住那汉子的喉咙，“说！还有多少细作混在队伍里？”
汉子的嘴被破布堵住，眼里却满是狞笑，忽然往怀里摸去——是个火折子！林晚秋想也没想就将工兵铲拍过去，火折子掉在地上，滚出的火星点燃了他怀里的油布包，露出里面的硫磺粉和碎石——是简易的炸药包！
“快趴下！”林晚秋将陆灵儿扑倒在地，巨狼同时用身体护住周围的孩子。爆炸声震得矿洞簌簌掉灰，石屑砸在背上生疼，等烟尘散去，那汉子已经被炸得血肉模糊，手里还攥着半块刻着狼图腾的木牌。
“还有三个！”里正拄着拐杖站起来，白胡子被熏得发黑，“我刚才清点人数，发现有三个生面孔，都是昨天说家人被北狄杀了，哭着求我们带他们逃荒的！”
林晚秋的心沉到了底。她看着被炸塌的岔路口，左边的通道已经被堵死，只剩下右边那条通往黑风寨旧寨的路——那里是北狄投石机的射程范围。“改路线！”她将火把往岩壁上一戳，火星溅出的轨迹像道指引，“跟我走密道，从雪山背面绕！”
密道比矿洞更窄，仅容一人侧身通过。林晚秋举着工兵铲在前头开路，岩壁上的钟乳石刮得她脸颊生疼，身后传来孩子们压抑的哭声和老人的咳嗽声，像根线揪着她的心脏。
“还有多久能出去？”陆灵儿的声音带着喘息，巨狼正用身体帮她挤过块凸起的岩石，小姑娘的裙角被划破，露出的膝盖渗着血，却咬着牙不吭声。
“快了。”林晚秋的手摸到块温热的岩壁，这是靠近雪山的标志，“前面有光的地方就是出口，出去就是矮松林，北狄的人追不上来。”她忽然想起陆承宇的话，从背篓里掏出个红薯，在火把上烤得滋滋响，“你哥最喜欢吃这个，我们留两个给他。”
出口被藤蔓遮得严实，拨开时惊起的飞鸟扑棱棱掠过松林。矮松的枝叶上还挂着霜，踩上去咯吱作响，远处的山脊线在晨光里像条金色的带子，望不到头。
“清点人数！”里正往松树上靠，拐杖在地上划出个圈，“老弱妇孺进圈里，青壮年在外围警戒！”他的目光扫过陆续走出密道的村民，忽然红了眼眶，“少了七个……刚才的爆炸，把最后面的李婶他们……”
林晚秋没说话，只是往松林深处走了五十步，在棵最粗的老橡树下用石头垒了个灶。她把烤好的红薯埋在热灰里，上面压着块画着七星海棠的木牌——这是和陆承宇约好的记号，他看到就知道他们在这里歇脚。
陆灵儿蹲在灶边，用树枝在地上画着圈。巨狼趴在她身边，耳朵警惕地竖着，时不时往黑风寨的方向甩尾巴。“姐姐，我哥会不会走错路？”小姑娘忽然抬头，眼里的光像风中的烛火，“密道里的塌方……”
“不会。”林晚秋将剩下的青稞面倒进陶罐，往里面掺了些灵泉水，“他比我们熟悉地形，说不定现在已经在收拾北狄的细作了。”她往火堆里添了些松针，烟顺着风向飘向山脊，这是给林家队伍的信号，“你看，烟是青色的，说明我们平安，他们看到会派人来接应。”
果然，没过半个时辰，松林深处就传来马蹄声。不是北狄的战马，是林家队伍特有的矮脚马，蹄声轻快得像雨点。为首的汉子举着根海棠花枝，看到木牌上的图案，翻身下马时差点摔了个趔趄。
“晚秋姑娘！可算找到你们了！”汉子是林家的护院头子林忠，手里还攥着王巡检的亲笔信，“王巡检说北狄的大部队已经过了断魂崖，让我们带你们往淮安城的方向走，那里有官兵驻守！”
林晚秋展开信纸，上面的字迹潦草得像被风吹过，却把路线标得清清楚楚：从矮松林到青石涧，再沿溪流走三十里，就能看到林家队伍的营地。“你们带了多少粮食？”她最关心这个，空间里的存粮虽然够，但多份准备总是好的。
“带了二十车！”林忠拍着胸脯，指着身后的队伍，“东家说青溪镇的人都是好样的，宁可自己少吃，也要给你们多备些。”他忽然压低声音，“还带了十杆火枪，是从西洋商人手里买的，对付北狄的骑兵管用得很！”
陆灵儿听到“火枪”，眼睛亮了起来。“能比我哥的军刀厉害吗？”她扯着林忠的袖子，竹篮里的土豆种晃出几粒，滚在他的马靴边，“我哥说刀快不如心齐，可北狄的人太多了……”
林忠被逗笑了，从马背上的布袋里掏出块麦芽糖，塞给小姑娘：“你哥说得对，但有火枪帮忙，心齐的人能少流血。”他看向林晚秋，神色凝重起来，“王巡检说有个叫陆承宇的军官会跟你们汇合，他在哪？我们得一起商量路线，北狄的游骑兵在青石涧设了卡。”
林晚秋的心猛地一揪。太阳已经升到头顶，松树上的霜全化了，埋在灰里的红薯早就凉透，陆承宇还没来。
就在这时，巨狼突然窜了起来，对着黑风寨的方向低吼。林忠的战马也焦躁地刨着蹄子，鬃毛竖得像钢针。远处的山脊线上，一道黑影正往松林跑来，军刀在阳光下闪着冷光，肩上的红痕像条血带——是陆承宇！
“哥！”陆灵儿的喊声惊飞了树梢的麻雀。
陆承宇的脚步踉跄了下，却没停，直到扑进松林，才捂着肩胛跪倒在地。他的军刀上缠着根北狄的狼图腾腰带，靴底沾着的泥里混着硫磺味——显然刚和北狄的人交过手。
“他们往青石涧去了。”陆承宇的声音发哑，从怀里掏出张被血浸透的地图，“投石机是幌子，真正的主力在涧底设了埋伏，想把我们逼进沼泽。”他忽然抓住林晚秋的手腕，指节因为用力而发白，“快让林家队伍改道，走西边的断崖，那里有座吊桥，我能砍断……”
林忠接过地图，脸色瞬间变了。“断崖的吊桥早就朽了，去年山洪冲断过一次，根本经不起车马！”他往马背上翻，“我得回去报信，让大部队提前绕路！”
“我去砍断吊桥。”陆承宇挣扎着站起来，军刀在地上拄出个坑，“北狄的骑兵怕水，只要吊桥断了，他们至少要耽误三个时辰，足够你们走远。”
“我跟你去。”林晚秋把狼骨盒子塞进他怀里，里面的特效药还剩最后一粒，“灵泉水能止血，我背着药篓，比你一个人快。”
陆灵儿突然抱住哥哥的腿，竹篮里的土豆种撒了一地。“我也去！”小姑娘的眼泪掉在他的血衣上，“巨狼能帮忙，它跑得比马快！”
陆承宇刚要拒绝，就见巨狼已经咬住了他的腰带，往断崖的方向拖。那雪白的身影在松林里像道闪电，带着不容置疑的坚决。
林忠翻身上马时，看到这场景，往他们手里塞了两杆火枪。“保险在扳机后面，扣三下就响。”他的马蹄扬起的松针落在陆承宇的血衣上，“我们在淮安城的粮仓等你们，带足了青稞面，管够！”
晨光穿过松枝，在地上织出金网。陆承宇牵着妹妹的手，林晚秋背着药篓跟在旁边，巨狼跑在最前面开路，尾巴扫过的地方，留下串梅花状的脚印。远处的吊桥在雾里若隐若现，像条悬在半空的绸带，而北狄骑兵的马蹄声，正顺着风，一点点逼近。
林晚秋忽然回头，看了眼老橡树下的灶。热灰里的红薯已经凉透，却依然保持着圆润的形状，像颗等待被拾起的心。她知道，无论前路有多少埋伏，只要他们三个在一起，就没有跨不过的断崖。
陆承宇似乎察觉到她的目光，忽然放慢脚步，等她跟上时，将那半块龙纹玉佩塞进她掌心。“到了淮安城，让李秀才看看这玉佩。”他的声音里带着笑意，肩胛的血滴在玉佩上，晕开的红像朵绽放的海棠，“说不定能查出空间初代主人的来历，还有……北狄为什么非要抢这玉佩。”
陆灵儿的羊角辫在晨光里晃出活泼的弧度，她捡起地上的土豆种，小心地放进哥哥的口袋。“等种出土豆，我们就建个大大的粮仓，比青溪镇的还大。”小姑娘的声音清脆得像风铃，“让所有逃荒的人都有粮吃，再也不用怕北狄。”
巨狼忽然加速，往断崖的方向奔去，尾巴卷着的布条在空中划出道红痕——那是林晚秋给他系的信号带，遇到埋伏就扯断。林晚秋握紧了火枪，陆承宇的军刀已经出鞘，兄妹俩的脚步声在松林里敲出整齐的节奏，像首迎着黎明出发的歌。
吊桥的木板在脚下咯吱作响时，林晚秋忽然想起爷爷说过的话：逃荒不是流浪，是带着种子找土地，带着勇气找活路。而他们此刻脚下的路，正通往能种下所有希望的春天。
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