“霍格先生感觉今天心情很好呢。”
雅努斯的声音伴着清脆的马蹄声响起。她坐在驭手位上，手中缰绳松弛，任由法拉迈着轻快的步子沿着河岸前行。
晨光透过稀疏的云层，洒在塞纳河宽阔的河面上，碎成一片跃动的金鳞。
我靠在车厢门边，目光掠过河面，远处一座石桥横跨两岸，桥上已有早行的车马缓缓移动。
“有吗？”我随口应道，并未收回目光。
“有的，”雅努斯的语气带着几分笃定，她微微侧过头，蓝发在晨风中轻扬，“您今天没有抱怨路面颠簸，也没有催促法拉走快些。”
“这些怎么能能断定我心情好呢？”我断然否认。
她却不依不饶，唇角弯起浅浅的弧度：“那就是我的错觉好了。不过，霍格先生，您不觉得今天的阳光格外舒服吗？风也很温柔。”
比起巢穴里永恒的阴冷和金银财宝反射的刺眼光芒，这里的阳光带着温度，风里带着泥土和青草的气息，还有……身边这个小公主说话时，那细微的、让人不易察觉的放松感。
“只是天气不错。”我淡淡道，视线依旧落在波光粼粼的河面上，“而且，昨晚想通了一些事。”
“哦？”雅努斯好奇地望过来。
我斟酌着词句，将昨夜那些纷乱的思绪包裹上惯有的傲慢外衣：“活了太久，总以为世间万物不过如此，循环往复，毫无新意。就像守着同一座山，看了几千次日出日落。”
我顿了顿，指尖无意识地敲击着车厢木板，“不过最近发现，就算是同一座山，在不同的光线下，从不同的角度去看，似乎……也能找到一点之前没注意过的轮廓。仅此而已。”
雅努斯安静地听着，眼中若有所思。她没有追问那“轮廓”具体是什么，只是轻轻地说：“能找到新的风景，总是好事。”
此时，马车已缓缓驶上连接两岸的石桥。桥身宽阔，车轴碾过石板发出规律的声响。
“过了这座桥，就算是正式进入鸢尾帝国的西境了。”
雅努斯望着对岸，声音里带着一丝不易察觉的感慨，“这边的风物，和之前又会有些不同。”
马车平稳地驶过桥面，将碎河镇的喧嚣和水汽留在身后。
法拉似乎也很享受这趟行程，步伐轻快而稳定。
我靠在门边，看着这片既熟悉又陌生的土地，看着前方专心驭车的雅努斯，她蓝色的发丝在日光下泛着柔和的光泽。
嗯，确实是……一点不错的风景，我拉回我的思绪，继续看着手里的书。
“下一站是哪里，雅努斯公主？”
“嗯……我看看。”雅努斯闻言，小心地控制着缰绳让法拉稍稍放慢脚步，空出一只手从身旁的背包侧袋里抽出了那张地图。
她低头仔细辨认着上面的标记，片刻后，她抬起头，眼中带着一丝不易察觉的亮光，伸手指向地图上的某处。
“按照现在的速度，再走两天，应该就能到库肯霍夫城了。”
她顿了顿，语气里染上了些许向往，“这两个月正好是花季呢，整座城市都会被郁金香淹没，运河两岸就像打翻的调色盘……”
“花？”
我毫不客气地打断她，鼻腔里哼出一声，“我对那些娇嫩脆弱、风一吹就散、太阳一晒就蔫的植物没什么兴趣。除了颜色扎眼，一无是处。”
我的目光扫过她微微发亮的脸庞，“倒是你，说起来眼睛都在发光……该不会是你自己想去看看吧，嗯？我亲爱的‘向导’小姐。”
雅努斯的脸颊以肉眼可见的速度泛起了红晕，像是被说中了心事。
她有些慌乱地垂下眼睫，手指无意识地卷着地图的边缘，声音也低了几分，带着点被拆穿后的窘迫和一点点倔强：“……可是，书上画的花田，真的……很漂亮嘛。”
“算了，随你便。”我收回目光，重新靠回车厢壁，一副懒得计较的模样，“只要能带我找到下一位公主，你路上耽搁一会也行。反正我都屈尊坐这破马车了，也不差多看几朵花。”
雅努斯悄悄松了口气，正要再说些什么，前方道路却传来一阵急促而整齐的马蹄声。
只见一队身着银亮盔甲、披着皇家蓝披风的骑兵，正护着一辆带有鸢尾徽记的马车从对面疾驰而来。
在我们马车交错而过的瞬间，那队骑兵的首领似乎注意到了我们这辆不起眼的旅行马车，又或许是雅努斯那头过于显眼的冰蓝色长发——即使有戒指的伪装，发色本身并未改变——他猛地抬起手，示意队伍减缓速度。
一名骑兵脱离队伍，策马来到我们车旁，他目光扫过我和雅努斯，最后停留在雅努斯身上，语气还算客气，却带着不容置疑的威严：“奉王命，传递寻人告示。”
他递过一卷印有火漆封印的羊皮纸，“若有鸢尾王室雅努斯公主线索，速报当地执政官，重赏。”
雅努斯身体几不可察地僵了一下。她垂下眼帘，沉默地伸出手，接过了那卷沉甸甸的告示。
她的指尖在触碰到卷轴时微微蜷缩，仿佛那上面带着灼人的温度。
骑兵见她收下，也不多言，调转马头，迅速回归队伍。皇家车队如同一道蓝色的旋风，很快便消失在道路尽头，只留下飞扬的尘土。
马车内一片寂静。雅努斯握着那卷告示，既没有打开，也没有扔掉，只是怔怔地看着前方道路，指节因用力而有些发白。
法拉似乎也察觉到气氛的凝滞，不安地甩了甩头。
我看着她这副模样，打破了沉默：“怎么？刚才可是个好机会。喊一嗓子，你就能被风风光光接回王都，继续当你的公主了。”
我的语气带着惯有的戏谑，“虽然回去大概还是得嫁给那个什么王子。”
雅努斯缓缓转过头，看向我。她蓝色的眼眸里情绪复杂，有瞬间的动摇，有一丝苦涩，但最终沉淀下来的，却是一种奇异的平静。
她轻轻摇了摇头，声音不大，却异常清晰：“您说过，我现在回去，也只是嫁给阿尔王子。”
她将目光重新投向远方蜿蜒的道路，握着缰绳的手紧了紧，“既然回去结局如此……那不如和霍格先生，把其他公主找到再说。”
她顿了顿，像是自言自语，又像是对我解释：“至少现在……是自由的。”
我挑了挑眉，看着她将那卷寻人告示随意塞进了背包最底层，然后轻轻一抖缰绳，示意法拉继续前进。
“还算聪明。”我哼了一声，眼睛却斜睨着她，“不过你说你是自由的——作为被我亲自‘俘获’的公主，你的自由，具体体现在哪里？是体现在这辆需要你自己驾驭的马车上，还是体现在你离不开我身边上？”
雅努斯微微转过头，偷偷看了我两眼。
“霍格先生看起来总是凶巴巴的，说话也……很不客气，”她终于开口，声音温和，却带着一种清晰的笃定，“但您其实，很讲道理。”
“嗯哼？”我挑起眉，等着她的下文。
“您看，”她微微侧过头，目光扫过路旁的田野和远处隐约的村落，“我想去库肯霍夫城看花，您虽然说着没兴趣，却也默许了。在河湾城，您给了我时间去教会查看配给，还允许我独自——虽然是靠着您给的‘身份’——去商行谈判。就连昨晚在碎河镇，我想逛逛市集，您也只是跟在后面，没有阻拦。”
她的语气渐渐放松，甚至带上了一点连她自己可能都没察觉的浅浅笑意：“这些，难道不算是自由吗？如果我真的只是一个被俘的公主，大概只会被关在笼子里，或者直接被您拖着飞往目的地吧？而不是像现在这样，可以提出建议，可以决定今晚吃什么，可以在路上看风景……甚至，可以拒绝回答不想回答的问题。”
她顿了顿，总结道：“所以，比起现在回到王宫那座更大、更华丽的牢笼，不得不接受既定的命运……现在这样，能呼吸到田野的风，能亲眼看到自己推行的政策是否真的惠及了人民，能决定马车的方向……对我来说，都算是前所未有的自由了。”
我沉默了片刻，看着她被风拂起的发丝和挺直的脊背。
“哼，歪理邪说。”我最终嗤笑一声，重新靠回车厢，闭上了眼睛，“不过是懒得管你那些琐碎的小事罢了，少往自己脸上贴金，而且我可没说会放你走，记住你的身份。”
雅努斯也不争辩，只是轻轻“嗯”了一声，继续驾驭着马车前行。
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