百果林的馥郁果香仿佛还在唇齿间萦绕，车轮却又碾过落叶覆盖的山道，朝着更北的方向驶去。
寒意渐浓，墨竹裹紧了新添的薄棉袄，呵出的气凝成白雾：“锦书姐，咱们真要去雪山啊？”
锦书拢了拢袖口，看着车窗外渐变的秋色：“冷是冷些，但林妹妹说了，北边的寒地雪山上，长着最抗冻的宝贝草药，寻常地方可见不着。”
冬梅抱着一个厚实的包袱，里面是她特意准备的老姜和红糖块：“不怕冷，我带了驱寒的。
雪山……不知道雪厚不厚，能不能挖点干净的存着？听说雪水煮茶最是清冽。”
林芷眼中带着期待：“此行不为猎奇，重在见识生于极寒之地的草木，感受其禀性。
天地造化，阴阳相济，寒热相生。雪线之上，自有良药。”
马车行至雪山脚下的小镇便无法再前进。
四人换上厚实的毡靴，裹好头巾，在当地向导的带领下，踩着咯吱作响的积雪，向山腰进发。
空气冷冽，吸入肺腑却带着奇异的清透感。举目四望，玉峰连绵，松柏挂霜，一片银装素裹的琉璃世界。
“真……真冷啊！”墨竹搓着冻红的脸颊，鼻尖通红，眼睛却亮晶晶地看着四周，
“可这雪……真干净！像铺了满地的白砂糖！”
“别光顾着看，踩实了再落脚！”冬梅在一旁提醒，她走得最稳，厚厚的毡靴在雪地上留下清晰的脚印。
向导指着远处一片向阳的陡坡：“看那边石缝里，叶子像莲花座，顶着紫红色绒球的，就是雪莲了！运气好才能碰着呢！”
“雪莲！”锦书精神一振，“就是传说中能治寒症、活血脉的宝贝？”
林芷眼尖，锁定目标：“是它！大家小心点，跟着向导脚印走，坡陡雪滑。”
四人深一脚浅一脚地靠近。
墨竹看着那在寒风中微微摇曳、花瓣包裹着紫色绒球的奇异花朵，惊叹：“真好看！像雪地里开出的小火苗！”
她忍不住想伸手去碰。
“别动！”向导和林芷同时出声。
向导解释：“雪莲根扎得深，碰坏了难活，采也得用小铲子，连根带一点冻土一起采。”
林芷则补充道：“雪莲禀天地至寒之气而生，却性大热，能通经散寒，回阳救逆。
是极珍贵的药材，不可滥采。我们只取一两株，带回去仔细研究便是。”
冬梅的目光却被雪莲旁边几块巨大岩石凹陷处吸引。那里的积雪特别厚实、洁白，似乎从未被人扰动过。
她解下腰间一个空着的、厚实的皮水囊，对向导说：“这位大哥，这些雪……顶干净的吧？我能挖点装走吗？”
向导看了看：“那地方的雪行，是风口新积的，干净。”
冬梅立刻拿出一个木质的小药铲——那是她特意带上的，小心地避开岩石，只取最上层的新雪，动作轻柔得像怕惊醒什么。
干净的积雪被压紧实，一点点塞进水囊里。
墨竹不解：“冬梅姐，你背这雪回去干啥？一会儿不全化了？”
冬梅宝贝地封好水囊口，塞回包袱：“化了也是干净的雪水，存在阴凉地儿，煮药煮茶都好！姑娘不是说雪水性寒质洁吗？说不定有大用呢！”
她拍了拍冰冷的皮囊，“这叫‘雪瓮’！”
在林芷的指导下，向导小心翼翼地用特制小铲挖出了两株带着冻土块的雪莲，用油纸细细包好。
林芷如获至宝，小心收在背篓最底层。
返程下山时，墨竹脚下一滑，差点摔倒，被冬梅一把拉住。
锦书则向向导打听：“老哥，这雪莲……寻常百姓家能用得起吗？”
向导摇头：“难！长在雪线，采掘不易，路远的药贩子收走，到了大城里，价比黄金哩！也就富贵人家和官家药房用得上。”
锦书若有所思地点点头。
回到借宿的猎户小屋，壁炉燃着松木，暖意融融。
墨竹捧着猎户大娘煮的热腾腾的野菌汤，小脸被火光映得通红：“雪莲好看是好看，可也太娇贵了，碰都不能碰。”
冬梅则把她的雪瓮皮囊放在屋外最阴冷的墙角，还用手试了试温度：“嗯，化得慢。”
猎户大娘好奇地问冬梅：“闺女，你背这雪回来干啥？还当宝贝似的？”
冬梅憨憨一笑：“大娘，我是药铺的。我们姑娘说，雪水煮药，药性更纯。我寻思着，这雪山顶的雪，最干净，最好！”
大娘听了直笑：“哎哟，老婆子可不懂这些道道，你们药铺的人呐，心思就是细腻！”
林芷拿出油纸包，小心地摊开一点缝隙，借着火光观察那株紫红色的雪莲。
寒气夹杂着一缕极淡却异常沉稳的异香逸出。
“生于酷寒，性却至阳……”林芷轻声自语，“天地阴阳之道，尽在其中了。”
锦书凑过来，低声道：“林妹妹，向导说价比黄金……咱们这两株……”
林芷合上油纸包，眼神清亮：“价值几何，不及我们对它药性的一分了解。
带回去，不是为了卖高价，而是为了真正读懂它，看能否化入寻常方剂，惠及更多苦于寒症之人。
若不能，它便只是束之高阁的珍宝，而非活人济世的良药。”
夜深了，屋外寒风呼啸。
猎户小屋的炕上，墨竹裹着厚被子很快酣睡。
锦书还在心里盘算着雪莲的价值和应用方向。
冬梅则惦记着屋外雪瓮融化的速度。
林芷望着窗棂上凝结的冰花，心头萦绕着雪莲的冷香与大娘质朴的话语。
这一趟北国之行，踏雪寻来的不仅是名贵的雪莲和洁净的冰雪，更是在这极寒之地，对药性本源、天地法则的一份深切体悟。
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