时值仲春，紫禁城内冰雪尽消，暖阳和煦。
在苏晚棠日复一日的精心照料下——尤其是那曾令朝堂侧目的“甘草神水”持续灌溉——御前药圃中那几株历经劫难、一度濒死的枸杞苗，不仅顽强地挺过了寒冬，更在春风化雨中焕发出惊人的生机。
嫩绿的新叶层层叠叠，覆满了日渐粗壮的枝干，在阳光下闪烁着油润的光泽。
更令人欣喜的是，几株长势最旺的苗株顶端，已悄然绽开了星星点点的淡紫色小花，纤巧雅致，预示着今夏枸杞果实的丰收景象。
不止于此。得益于“御赐如意灶”带来的便利，苏晚棠又陆续从御药圃引种、或在宫外觅得了一些易成活、用途广的常用药草。
如今，这片原本只残存几株枸杞的小药圃，已然扩展了规模，呈现出一派欣欣向荣的田园风光：
薄荷枝叶葳蕤，散发着沁人心脾的清凉香气；紫苏叶片肥厚舒展，呈现深紫与翠绿交织的斑斓；金银花藤蔓沿着新搭的竹架攀援而上，翠绿的藤叶间已结出细小的、蓄势待放的花苞，只待时日吐露芬芳。
这日午后，皇帝萧景珩批阅完堆积如山的奏章，心头仍萦绕着几件棘手的朝务。
他信步走出乾清宫，不知不觉竟行至储秀宫附近。想起那片曾被苏晚棠妙手回春的药圃，心念微动，便转了方向，踱步而来。
甫一走近，眼前的景象便让他不由得驻足屏息。
昔日那方几近荒芜的黄土地，如今已被盎然的绿意温柔覆盖。
几株枸杞树苗舒展着健壮的枝条，在微醺的春风中轻轻摇曳，淡紫的小花点缀其间，平添几分生机。
薄荷丛翠色欲滴，清冽的香气随风飘散，令人精神一振；紫苏叶肥硕饱满，色泽浓烈；金银花藤缠绕着青竹架，编织出一片翠绿的帷幕，细密的花苞蕴含着无限生机。
药圃中央，苏晚棠正半蹲在田垄间，头戴一顶遮阳的素纱帷帽，身着半旧的藕荷色细布春衫，手持一柄小巧的黄杨木柄药锄，专注地为一株薄荷除去杂草。
宫女白芷和茯苓则在她身侧，一人提壶浇水，一人小心地整理着金银花藤。
午后的暖阳透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影，笼罩在她们身上，勾勒出一幅远离宫廷纷争、宁静祥和的田园耕织图。
这与萧景珩刚刚离开的、充斥着权谋算计与民生疾苦的朝堂，形成了过于鲜明的对比。
他静静地站在那里，目光流连于这片蓬勃的绿色，最终定格在苏晚棠被阳光勾勒出的、专注而满足的侧脸上。
一种久违的、近乎纯粹的宁静感，悄然浸润了他疲惫的心神。
然而，在这宁静之下，竟悄然滋生出一丝连他自己都未曾深究的……羡慕？他坐拥万里江山，富有四海，生杀予夺尽在掌中，却似乎从未体验过这般亲手劳作、见证一粒种子破土而出、一株幼苗茁壮成长、直至开花结果的简单喜悦与满足。
这份来自大地的、蓬勃的生命力，这份汗水浇灌出的、触手可及的收获感，竟成了他这位九五之尊心中一处难以企及的风景。
“苏贵人这片药圃，打理得越发繁盛喜人了。”萧景珩低沉的声音打破了这片宁静，带着一丝不易察觉的温和。
苏晚棠闻声抬头，透过轻纱，看清来人，连忙放下药锄，带着白芷、茯苓起身，敛衽行礼：“臣妾苏氏，参见陛下。托陛下洪福，天时地利，加上这些草木也知感恩，长得还算争气，不敢当陛下谬赞。”
萧景珩虚抬了抬手：“免礼。”
他的目光并未移开，依旧流连在那片充满生机的绿意上，语气中带着一丝不易察觉的向往与试探，仿佛在透过这片药圃，看向另一种可能的生活：“春耕之季，万物生发。农桑乃国之根本。看着亲手播下的种子，经自己汗水浇灌，一日日破土而出，拔节抽枝，最终开花结实……这等亲手缔造生机、收获硕果的意趣，想必……别有一番心境？”
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