路宁人在云层之上，运足目力，居高临下地仔细扫视着下方连绵不绝的北蛮营寨。
只见营盘之中旌旗招展，巡逻队伍往来穿梭，炊烟袅袅，表面上看起来并无太多异样。
甚至在某一处营盘里，路宁还瞥见了正在试演武艺的乌木罕，他不知从哪里又找来一条大棍，比原来的更加沉重长大，正自舞动如风、来回变幻，显然是在苦思如何破解路宁的刀法。
路宁有心窥探营中的奥秘，便改用法眼观看，想不到这北蛮大营的主将似乎也有几分本事，将大部分北蛮军气凝聚为一体，宛如个罩子也似将连营统统掩住了。
饶是路宁的赤目碧眸连天京大阵、魔门神通都能窥破几分虚实，但面对这万千气息混杂一处的营盘，却也瞧不出什么异样来。
他转念一想，又以神识散入其中，可别看路宁的神识几乎可以媲美金丹之辈，一样冲不破这军气的遮掩，只能无奈收回神识。
“想不到神通法术用在这战阵之中，却有这许多不便之处。”
路宁凌空而立，心中不免有些感慨，“这军气煞气果然甚是克制修行之道，难怪历代修士都不愿过多介入凡间战事……不，或者不是不愿，而是天地不许。”
他连续尝试了两种方法都未能窥得北蛮营中奥秘，在空中略作沉吟，心中很快便有了新的决断。
“既然大营兵多、难以探查，不如往更远处看看，或许能发现一些被忽略的蛛丝马迹。”
想到这里，他不再犹豫，当即催动剑光，不再局限于北蛮大营上空盘旋，而是径直向着更北方，也就是原本大梁锁池关的方向，悄然飞掠而去。
这一去便是数百里的距离，几乎都快要抵达那座已然被北蛮占据许久的锁池关时，路宁方才有了巨大的发现。
却见从这昆州三关之首的锁池关中，居然陆陆续续走出一队队装扮奇异的骑兵，聚集一处，似乎是准备要赶赴阳关支援一般。
蛮人多骑兵，调兵遣将本不奇怪，可这些骑兵却与寻常游骑大相径庭，所乘坐骑居然并非荒原骏马，而是一头头体型硕大、堪比牛犊的巨狼！
路宁遍读史书，都未见听说过这种奇事，就算是大千录上记载无数天下奇异之事，也只有仙人或者神只，才有骑虎跨龙之举，从来不曾说过凡人有骑狼为战的。
“狼，巨狼，还能让人乘骑，看样子还凶性未泯……咦？”路宁脑海中灵光一闪，猛然想起大千录上的记载，“莫非与草原秘术中的兽灵术有关？狼灵？”
想到此处，路宁心中豁然开朗，随即四下探查，想要找出那草原异人的踪迹，却不料那人十分狡猾，只是暗中操控群狼，本身也不知躲在何处，因此并未露出行迹来。
半日之后，这些狼骑数量已然越聚越多，路宁即便身在半空，也能隐隐嗅到那一股难言的腥臭之气。
他略略一数，却见这些可怕的狼骑已然超过了三千之数，随后在几个盔明甲亮的草原大将带领下行动起来。
只是这些狼骑并未如路宁预料一般，沿着平坦的官道支援阳关蛮军连营，而是分了十队，开始顺着锁池关外侧险峻的山路，如同灰色的溪流，悄无声息地向着那崇山峻岭之中钻去。
路宁顿时脸色大变，原来这些通体灰黑、目泛凶光的巨狼体型虽大，但登山越岭如履平地，如今分为十队潜入深山，却不是漫无目的的乱走，而是正悄悄向阳关方向两侧的崇山峻岭之中渗透。
“不好！”
路宁再也顾不上细细搜寻那兽灵术的施法者，立刻调转剑光，将速度提升到极致，如同一道划破天际的闪电，用比来时更快的速度，风驰电掣般飞回阳关。
楚王闻讯果然也是震惊无比，“好个北蛮，明里连日攻打阳关，暗地里却想偷越群山，绕到我军背后！”
他急步走到大殿的山川地理图前，细看附近地形，“锁池、阳关、铁项城三处之所以为三关之重，便是昆州地形复杂，山岭处处，三关两侧山势俱都险峻无比，人马皆不能过，所以蛮人入寇之时不得不依次攻打三关，才能深入大梁腹地。”
“本王原以为坐镇阳关，再加固铁项城，此战必定万无一失，不想他们竟有这等手段，这些狼骑分明是在开辟山路，若被他们打通这条小道，便可直插阳关后方。”
“甚至他们要是能找出其他蛮人也能通过的山野小道，说不定从此就能越过三关之险，任意入寇，而我大梁却从此无险可守，任人宰割了！”
楚王想到此处，顿时惊出一身冷汗，当即下令击鼓聚将。
不多时众将齐聚大殿中，楚王将情况说明，果然众将皆惊，脸上无不露出难以置信的神色。
史平太忍不住出列道：“大将军，末将久镇阳关，对本关内外地形可谓了如指掌，这左右两侧群山末将也曾多次派斥候与当地猎户探查，确实都是悬崖峭壁、深涧密林，却从来不曾听说关侧山中有路呀！”
楚王毫不犹豫地摇了摇头，斩钉截铁地道：“清宁真人所言必定不假，此事万万不可懈怠，须得妥善处置才是。”
史平太也不敢质疑路宁，略想了想才道：“既然如此，末将愿领三千精兵，携带兵甲干粮，攀山越岭，找到敌军所在，若是那些狼骑果然攻来，末将愿为大将军拒之。”
赵先却道：“史将军勇武可嘉，但敌军虽只三千，但座下巨狼必定十分凶猛厉害，绝非普通军士可敌，三千精兵……只怕有些不够。”
“故此末将以为，当以重兵据据险而守，以弓弩为主，辅以滚木擂石，并不与其近战，方才能够守住天险。”
又有人进言道：“重兵？我阳关守军共计不过五万，要分出多少兵马出去？况且我军在那山中亦是寸步难行……”
众将各自议论纷纷，有的主张主动出击，有的坚持凭险固守，有的则担忧兵力不足，难以兼顾，一时间大殿之内各执一词、争论不休。
楚王听着众将所说俱有道理，故此沉吟不语、权衡利弊，最后不得不将头转向路宁，低声探问道：“真人，不知这些狼骑何时能到阳关附近？”
路宁沉吟道：“贫道观这些狼骑行动迅捷，不过总还不及我道家剑光，而且翻越群山十分繁难，故此一两日之内，绝不可能抵达阳关两侧。”
楚王长出一口气，“若如此，倒还来得及……真人，本王打算尽快在关内及周边村落，重金聘请向导，摸清山中详细路径与可能通行的隘口，在山间多设烽火台，一旦发现敌踪，立即示警。”
“其后再调集重兵，多备强弓硬弩与火箭，以及守山所需的滚木擂石，进驻各处险要山口。”
“只是吾分派兵马、筹备器械等容易，但麾下这些兵马实在难以如那等野兽一般翻山越岭，却不知真人可有法子解此疑难？”
路宁赶回来之时已然斟酌过这事，此刻毫不犹豫地点了点头道：“北蛮动用这等猛兽为助，贫道自然不能袖手旁观，回头贫道便书些甲马符，交给众军带上，自然便可在山岭之中如履平地。”
楚王闻言大喜过望，“若能如此，孤无忧矣！史平太，你在阳关最久，速去派人找寻附近山岭之中的猎人，或者采药的山户，熟知山中地势的，以为向导。”
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