视频会议准时在次日十点接通。
屏幕那端的陈妍，妆容精致，身着利落的西装外套，仿佛早已等候多时，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
“沈总，早。”她语调轻松，仿佛昨日种种并未发生。
沈知砚无意与她虚与委蛇，开门见山，声音是经过一夜沉淀后的冷硬：“陈总，在下次共同回老宅之前，有几件事需要你配合。”
“哦？”陈妍挑眉，身体微微前倾，做出倾听的姿态，眼神却带着审视。
“第一，从此刻起，暂停你与我母亲，以及南书仪的所有私人联系。
第二，家族内那些用于维持表面的交际应酬，也一并停止。”他语速平稳，不带丝毫商榷余地，像是在下达不容置疑的指令。
陈妍闻言，低低笑了一声，那笑声透过麦克风传来，带着一丝清晰的嘲弄：“这么快就着手清理‘前任’的痕迹了？沈知砚，这效率，不愧是星瀚的掌舵人。”
她果然洞悉了他的意图。
沈知砚无视她的讽刺，继续陈述他的计划，更像是一种通知：“我会亲自向我父母说明，我们因性格与发展理念不合，经过慎重考虑，决定和平结束这段关系。
在正式告知他们之前，需要这个过渡期，避免他们因你突如其来的疏远而产生不必要的猜测和困扰。”
“性格不合，理念不同……”陈妍缓缓重复着这两个冠冕堂皇的理由，指尖轻轻点着桌面，发出细微的哒哒声，“很体面，也很无趣。
不过，我接受。毕竟，维持沈家内部的稳定，避免节外生枝，眼下看来，是我们之间难得的共识。”
她刻意强调了“共识”二字，将这场被迫的终止，扭曲成了心照不宣的合作。
“你清楚就好。”沈知砚的声音愈发冰冷，“在此期间，做好你分内的事，保持安静。”
“沈总放心，”陈妍迎上他冰冷的视线，笑容不变，“我一向最懂得，在什么时候，该保持什么样的‘安静’。”
她话中有话，随即干脆地切断了通讯。
屏幕暗下，沈知砚靠进椅背，揉了揉眉心。
与陈妍的每一次交锋，都耗费心神。但这一步，必须走。
决定的执行，在沈知砚的掌控下，推进得迅速而有序。他选在一个气氛尚算轻松的周末傍晚，回到了沈家老宅。
书房内，茶香袅袅。
沈知砚坐在父母对面，语气平静无波，将预先想好的说辞和盘托出——性格差异、理念分歧、长期相处下的疲惫，以及最终和平分手的决定。
他刻意淡化了对错，将所有原因归结于自身以及双方不可调和的客观因素。
沈母的反应最为激烈和不解。
“不合适？之前不是一直都好好的吗？知砚，是不是你工作太忙，忽略了小妍的感受？还是你们之间产生了什么误会？两个人在一起，哪有不磨合的？”
她急切地拉住沈知砚的手，眼中是毫不掩饰的惋惜和焦虑，“小妍那孩子，能力强，懂事，又知根知底，我是真心喜欢她，觉得她能帮到你……”
沈知砚沉默地听着母亲的絮叨，没有反驳，只是轻轻回握了一下她的手，便不再多言。
他知道，任何细节的解释都可能引来更深的探究，唯有保持沉默，让时间冲淡一切。
就在这时，书房的门被轻轻推开，沈奶奶徐宜锦端着一个小瓷碟走了进来，上面放着几块精致的点心。
她显然是听到了些许动静。
“吵吵嚷嚷的，怎么了？”她将点心放在桌上，目光平静地扫过面色各异的三人。
沈母像是找到了倾诉对象，连忙将沈知砚和陈妍分手的事情说了出来，语气依旧充满了难以接受。
徐宜锦听完，脸上并没有太多意外的神色。
她慢条斯理地拿起一块点心，又轻轻放下，目光落在沈知砚身上，带着历经岁月沉淀的通透：“我当是什么大事。
缘分这东西，强求不来。我早就看着，阿砚和妍丫头之间，总隔着一层什么，客气得不像恋人。”
她顿了顿，声音温和却一针见血：“阿砚看妍丫头的眼神里，少了点年轻人该有的热乎劲儿。
妍丫头呢，做事是周到，礼数也周全，但那份周到里，算计多于情意。她看着阿砚，不像看着喜欢的人，倒像是评估一件极具价值的合作标的。
两个人都没真正放进心里去，硬绑在一起，不过是互相消耗，散了，是早晚的事，也是好事。”
奶奶的话如同一声清磬，在书房内回响，瞬间抚平了沈母大部分的焦躁，也让沈知砚的心弦为之一震。
他没想到，奶奶在一旁看得如此分明。他和陈妍努力维持的“相敬如宾”，在老人锐利而慈祥的目光下，早已无所遁形。
那份刻意营造的和谐，缺少的正是感情中最基本、最无法伪装的真诚与悸动。
南书仪怔了怔，看着婆婆，又看看儿子，最终化作一声长长的叹息，不再多言。
她或许无法立刻释怀，但婆婆的断言和儿子的沉默，让她明白此事已无转圜余地。
消息如同投入湖面的石子，在沈家内部激起了一圈涟漪，但很快便在沈知砚的掌控和“性格不合”这个万能理由下，渐渐归于平静。
坐在返回市区的车里，窗外是流动的城市灯火。
与陈妍关系的彻底斩断，仿佛卸下了一个沉重的伪装，带来了一阵短暂的松快。
但随之弥漫上心头的，是一种更深的空茫与警惕。
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