苏半夏清冷而带着威严的声音，如同在喧嚣的战场上投入了一块寒冰，瞬间让混乱的场面为之一静。
所有人的目光都聚焦在这位济世堂的女主人身上。她身姿挺拔地站在济世堂门前的台阶上，日光洒在她清丽的脸庞上，映出一种不容侵犯的光辉。她的目光先是扫过地上呻吟的五名小厮，又掠过如同杀神般伫立、气息却已恢复沉凝的聂锋，最后，如同两道冰锥，直直刺向瘫坐在地、面无人色的苏文博。
“苏文博，”她再次开口，直呼其名，语气中没有半分堂姐弟的亲昵，只有冰冷的质问，“这到底是怎么回事？你带着这些人，手持棍棒，在我济世堂门前，是想做什么？是要砸了我苏家长房的产业，还是觉得我苏半夏好欺侮？”
苏文博被她问得浑身一颤，张了张嘴，想狡辩，却在苏半夏那洞悉一切的目光下，以及旁边聂锋无形中散发出的压力下，一个字也吐不出来，只剩下牙齿打颤的咯咯声。
就在这时，人群外传来一声带着惊怒的喝斥：“半夏！你怎么跟你弟弟说话的！”
人群分开，苏家二房老爷苏永年急匆匆赶来，他那富态的脸上因急怒而泛着油光。他先是飞快地扫了一眼现场，看到儿子无恙（只是吓坏了），手下人虽倒地却无性命之忧，心下先是一松，随即一股邪火就涌了上来——这丢人丢到街面上的场面，让他二房颜面何存！
他立刻摆出长辈的架子，先发制人，指着萧箐箐和聂锋，对苏半夏厉声道：“纵然文博有错，他也是你堂弟，是自家人！你看看这……这成何体统！光天化日，在自家铺子门前，让外人把自家人打成这样？我们苏家的脸面都被你们丢尽了！还不快让这两人给文博赔罪！”
他这话语极其刁钻，试图用“自家人”和“外人”的身份混淆是非，将水搅浑。
不等苏半夏反驳，一个懒洋洋的声音带着几分戏谑响了起来：
“二叔，您这颠倒黑白的功夫，真是愈发精湛了。”
林轩不知何时已晃到了苏半夏身侧，他双手抱胸，倚在门框上，脸上挂着那副标志性的、让人看了就想打他一顿的懒散笑容。
“您一来，不问您儿子为何带着五个手持棍棒的大汉，堵着我们家客人喊打喊杀，”林轩慢悠悠地说着，语气里的嘲讽几乎要溢出来，“反倒怪起客人自卫，怪起我们维护客人安危了？按您这道理，是不是以后有人来砸咱们济世堂，我们都得排着队把脸伸过去让人打，才算是维护了苏家的‘脸面’？”
他这话引得围观的百姓一阵哄笑，纷纷低声议论，指责苏永年父子不讲道理。
苏永年被林轩这番歪理堵得脸色铁青，强辩道：“你……你休要胡搅蛮缠！文博年轻气盛，或许只是与这位姑娘有些误会，何至于下此重手？！”
“误会？”萧箐箐忍不住了，她上前一步，与苏半夏并肩而立，俏脸含霜，目光锐利地直视苏永年，“这位苏二老爷，令郎当街调戏我在先，现在又带人报复在后，若非我的护卫有些本事，此刻躺在地上受辱的便是我！这就是你口中的‘误会’？你们苏家若都是这般仗势欺人、不分黑白，这‘济世堂’悬壶济世的招牌，挂着不觉得亏心吗？”
她言辞犀利，气势逼人，更是直接将矛头指向了苏家的立身之本，听得苏永年心头狂震，面皮紫胀，却一时找不到话语反驳。
林轩在一旁恰到好处地补了一刀，他摇着头，用一种痛心疾首的语气对苏文博说道：“文博啊文博，不是姐夫说你。你说你，找麻烦也不看看对象？这位姑娘一看就不是普通人家的女子，你这眼光……唉，真是给你爹‘长脸’啊！这挑事的成本核算都没做好，就盲目投入，导致投资失败，血本无归，这是经商大忌啊！”
他这番用商业术语进行的嘲讽，更是让苏永年气得差点背过气去，也让周围的百姓觉得既新奇又解气。
苏永年知道，今天这脸是丢到姥姥家了，再纠缠下去，只会让二房成为全城的笑柄。他狠狠一跺脚，将所有怒火都倾泻在不成器的儿子身上，指着苏文博破口大骂：“孽子！不成器的东西！我苏家的脸都让你丢尽了！还不赶紧给这位小姐道歉！然后带着你的人，立刻给我滚回去！面壁思过，没有我的允许，不许踏出房门半步！”
苏文博被他爹吼得连滚带爬，对着萧箐箐的方向胡乱鞠了一躬，带着哭腔喊了声“对不起”，也顾不上那些还在哼哼唧唧的手下，捂着脸，在众人的哄笑声中，狼狈不堪地挤开人群跑了。
苏永年脸色铁青，像是吃了一斤黄连，有苦说不出。他狠狠瞪了林轩和苏半夏一眼，眼神阴鸷，仿佛在说“你们给我等着”，随即一句话也没说，重重地哼了一声，甩袖而去。
济世堂对面茶馆二楼，窗边，萧湛将这一切尽收眼底。他面容冷峻，眼神深邃如古井。
他看到了苏半夏在面对家族内部不公和外部挑衅时，那不卑不亢、据理力争的风骨与魄力，展现了作为掌舵者的担当。
他也看到了林轩如何用看似荒诞不经的“商业术语”和插科打诨，巧妙地瓦解了苏永年的道德绑架，四两拨千斤，其机变与犀利，远超一个普通赘婿应有的水平。尤其是最后那句“挑事的成本核算”，看似玩笑，实则暗含深意，点明了苏文博行为的愚蠢和后果。
更看到了聂锋那精准控制、高效制敌的身手，以及妹妹萧箐箐虽然冲动，但占住道理、懂得借势反击的聪慧。
“济世堂……苏半夏……林轩……” 萧湛低声重复着这几个名字，深邃的眼眸中闪过一丝极淡的、却真实存在的欣赏。
【苏半夏，可堪重任。林轩，大智若愚，是块瑰宝。这济世堂，确实比那汲汲营营、手段下作的百草厅，更适合作为我萧家军的伙伴。】
他心中对合作对象的评估，已然有了清晰的答案。
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