诚如朗道老爷子所说，他提出的是一个“请求”。
虽然他摆出的姿态有些强硬，似乎并没有求人办事的卑微，可他的内心到底是忐忑的。
尤其是在面前两个人依然还维持着八风不动的笑容，甚至连眉梢都不曾颤动一脸平静的时候。
这种忐忑就被放大了。
坐在他左侧的青年自始至终目光都没有真正落在他身上过，所以他很清楚他交涉的对象应该在是这个女孩子。
这个曾给他最骄傲的儿子也好好上过一课，身份成谜的年轻女孩儿。
桌上的餐盘撤下后就更新成了果盘，宋逍顺手从最顶上挑了一只形状和颜色都最漂亮的橙子，这才不紧不慢地开口了：
“我相信朗道先生不会无缘无故提出这样让我们为难的请求，那么，我们能知道您的理由吗？”
少女唇角的弧度仍没有半点变味，不含丁点的冒犯，就好像她口中的为难从来不存在似的。
“这毕竟只是一件微不足道的小事，可能只是贝洛伯格近期的治安出了些问题，让某些小毛贼有了可乘之机。若是连这也要麻烦两位开拓者，岂不是显得银鬃铁卫无能吗？”
老爷子叹了口气，眼里显出再真实不过的痛心与失望：
“还希望二位不要剥夺银鬃铁卫将功补过的机会。纵使我已不在军中任职多年，却也不想看到这些后辈令铁卫的名号蒙羞啊。”
宋逍若有所思的点点头，眼里却闪过一丝意味不明的光芒。
之前老爷子说希露瓦的性格像他，但在现在看来怕是未必每处都像。
希露瓦可不擅长说谎啊。
“这……虽然朗道先生的担忧我也非常能理解，但我们毕竟是从布洛妮娅那里应下了此次委托。”
少女的露出些犹豫的表情，有些心神不宁的揉弄着她手下的橙子，倒是没有立即便拒绝。
“这……我也知道二位与大守护者大人私交甚笃，若是二位没能完成参与到最后，想必布洛妮娅大人她也一定不会怪罪。”
老爷子见状趁热打铁，语气颇为殷切地像是要为他们二人考虑。
只是宋逍闻言唇角的笑意却淡了些，坐直了身子直视着这位老者：
“不、朗道先生，我想你可能弄错了一件事。我们并非是忧心于不知道会不会存在的‘责难’才感到难做，因为接下这个委托不过是出于朋友的情分。”
“倘若布洛妮娅觉得这件事让她感到为难，那我们作为她的伙伴就有责任为她分忧，无关乎其他任何理由。”
“而在这个过程中遇到的所有阻碍，都应该被清除。”
少女盯着朗道老爷子蓦地变得有些难看的脸不疾不徐地开口：
“所以朗道先生，敢问您说出此番言论时是站在与大守护者相同的立场吗？您是否应该给出一个更加合理的理由来证明您提出这个建议不是出于某种不太良好的谋划？”
宋逍放下那个被她蹂躏得快快要裂开表皮溢出汁来的橙子，脸上显出些歉意来：
“可能我有些太冒犯了，但您应该也很清楚现在的贝洛伯格也并非是上下一心。即使您是杰帕德和希露瓦的父亲，我们也不希望因自己的轻信让布洛妮娅陷入更加为难的境地。”
大约是宋逍这番话说得有些过于直白，老爷子的目光中再次出现了一抹颓然。
宋逍抬眼看向穹的方向，发现青年对于眼下正发生的一切都毫不在意，正专心致志地把橘子的皮剥成一长条，然后把一瓣瓣的橘子挑掉橘络整齐地码在橘子皮里。
这会见到宋逍看过来格外贤妻良母的笑了一下，有种新婚妻子第一顿晚餐准备得有些糟糕的羞涩感。
不是！这是什么比喻！
宋逍被自已的联想哽了一下，连忙把自己的注意力转移开开，又拧回脑袋向看上去似乎苍老了些许的朗道老爷子循循善诱道：
“其实我们都更愿意相信，作为世代守卫着贝洛伯格前线的朗道家家主，您一定是有着更加深刻的考量，我们双方的目的未必就是冲突的。”
“既然如此，为什么不能试着用藏在您身后的那个秘密，成为说服我们的一环呢。”
少女的指尖在桌面上轻快地敲着，明明话语情真意切，可这每一下声响落在朗道老爷子的耳朵里又何尝不是一种变相的催促。
良久，老人家终是叹息一声，一直挺直的脊背也伛偻下来。
“虽然杰帕德也曾向我提及，你是个非常聪敏的孩子，但你们的敏锐还是超出了我的想象。”
宋逍不置可否，而是双手交握身子前倾了些做倾听状：
“愿闻其详。”
而穹在这时也终于捯饬好了他的水果套餐，隔着一面宽大的餐桌毫不顾忌地把摆好盘的橘子推到了自家恋人面前。
宋逍为他这不着调的行为感到有些脸热，但也还是伸出手扒拉了两下把水果捞过来，塞了一瓣橘子到自己嘴里。
餐桌上的气氛因为这个简短的小插曲似乎变得轻松了不少，老爷子没因为两人的不着调生气，反而颇为感慨地叹了一句：
“现在的贝洛伯格已经是这些年轻人们的世界了，我们已经都老了。”
宋逍持续往嘴里递水果，并不打算接话，只等着人说到重点。
老者的脸上第一次如此清晰地显出名为“苦涩”的情绪，间或夹杂着不甘与痛恨。
“正如宋逍小姐所说，贝洛伯格绝非上下一心。”
“上下层区长久以来的隔绝让一些人的傲慢之心愈发膨胀，让他们忘却了这数百年严寒中难得的喘息是因为我们的同胞们的牺牲才得来的。”
“我很难想象，本该是作为民众的守护者们存在的筑城者中竟出现了这样的蛀虫。”
“不、也许这几百年来这样的病灶一直存在，只是此刻却已经到达了难以忽视的地步。”
朗道老爷子悲怆地长叹了一声。
即使已不在沙场征战，但这位曾经的战士也依旧在试图用自己的方式守护贝洛伯格。
宋逍垂着眼把最后一个橘瓣塞进嘴里，低声道：
“自上而下的改革总还是比自下而上的政变要好些的。”
少女抬起眼望向不远处旋转楼梯下的阴影处，果真在一息后听到了回音。
灿金色头发的女人从自黑暗中走出，眼神如深海般平静又深邃：
“是啊，所以如今的贝洛伯格已经没有温和转变的机会了。”
“克里珀堡急需，一场暴风雨的洗礼。”
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