霍格沃茨城堡比苏瑾想象的更为古老、宏伟，也更……充满活力。墙壁上会移动的肖像画，喜欢恶作剧的皮皮鬼，以及无处不在、窃窃私语着的魔法物品，共同构成了一种独特而喧闹的氛围。分院仪式上，当那顶破旧的分院帽在她头顶沉吟良久，最终高喊出“斯莱特林！”时，大厅里响起了一阵不算热烈但充满好奇的掌声。斯莱特林，精明、野心、重视血统与传承，这个身份对她接近目标人物——西弗勒斯·斯内普，无疑是便利的。
她的宿舍位于黑湖之下，窗外是幽暗涌动的湖水和偶尔掠过的巨大乌贼触手，带着一种沉静的凉意。空气中弥漫着淡淡的潮湿气味和某种古老的石材气息。安顿下来后，苏瑾没有急于行动，而是如同真正的交流生一般，熟悉着城堡的布局，感受着这座古老魔法堡垒自身蕴含的强大魔力场。她能感觉到，城堡的魔力深沉而复杂，如同一个巨大的生命体，其中交织着无数代巫师的意志、喜悦、悲伤，甚至……一些被封印的黑暗。
同时，她也时刻关注着脚踝上那道干扰源标记的动静。它如同一个隐形的伤口，持续散发着微弱的阴冷波动，与城堡深处某些隐秘的黑暗角落隐隐产生着共鸣。她必须小心，既要利用这个身份达成目标，又要避免这标记引来更大的麻烦。
魔药课是苏瑾计划中的第一个突破口。地窖里的魔药教室，比城堡其他地方更加阴冷、幽暗，空气中常年弥漫着各种药材蒸煮后的古怪气味，墙上浸泡着动物标本的玻璃罐投下扭曲的影子。
斯内普教授如同一个巨大的蝙蝠，黑袍滚滚地滑入教室，瞬间让所有窃窃私语归于沉寂。他的声音低沉、丝滑，带着一种冰冷的讽刺，开场白便足以让最勇敢的格兰芬多新生感到胆寒。当他那双漆黑、似乎能看透一切虚饰的眼睛扫过全班时，连空气都仿佛凝固了。
苏瑾能清晰地感知到，斯内普周身笼罩着一层极其厚重、几乎凝成实质的负面能量场——那是经年累月的痛苦、悔恨、自我厌恶以及一种近乎偏执的警惕混合而成的产物。他的灵魂如同被无数黑暗丝线紧紧缠绕，某些地方甚至出现了细微的、仿佛旧伤复发般的能量裂痕。干扰源那阴冷的气息，正如同闻到血腥味的苍蝇，若有若无地试图钻进这些裂痕，放大他的痛苦与偏执。
“今天，我们学习缓和剂。”斯内普的声音将苏瑾的思绪拉回现实，他转身在黑板上写下复杂的配料和步骤，动作精准而毫无冗余，“这是一种极为精密、复杂的魔药，哪怕最细微的失误，也可能导致……灾难性的后果。”他的目光意有所指地扫过纳威·隆巴顿，后者吓得几乎要从凳子上滑下去。
课程在一种高度紧张的氛围中进行。斯内普在桌椅间无声地巡梭，每一次停顿，每一次冰冷的点评，都让学生们如坐针毡。
当斯内普踱步到苏瑾的坩埚旁时，她正进行到加入月长石粉的关键步骤。她的动作不疾不徐，手法看似与教科书无异，但指尖微不可察的颤动间，却引动了一丝极其微弱的、充满生机的灵潭气息，悄然融入那正在由橙红色向淡金色转变的药液中。这不是作弊，而是对魔药本质能量的一种更高层次的“调和”。
斯内普的脚步停了下来。他那双深邃的黑眸紧紧盯着苏瑾的坩埚，里面翻涌的药液呈现出一种异常纯粹、稳定的淡金色，散发出的宁静气息也比周围其他学生的成品更加浓郁、平和。
“有趣的……手法。”斯内普的声音依旧低沉，但其中的讽刺意味淡了些，取而代之的是一种纯粹的、近乎解剖般的审视，“苏小姐。东方的魔药学，似乎与我们有着不同的……侧重点？”
全班的目光瞬间集中到了苏瑾身上。
苏瑾放下搅拌棒，抬起头，平静地迎上斯内普审视的目光：“教授。东西方魔法体系或有差异，但追求真理与效用之心相通。东方更注重药材间‘气’的平衡与引导，认为魔药不仅是物质的反应，更是能量的调和。”
她顿了顿，在斯内普愈发锐利的目光中，继续道，声音清晰而稳定：“就如同灵魂的伤疤，若只强行压抑或掩盖，终有溃烂之日。或许，更需要一种能从本源进行安抚与修复的力量，使其与自身达成新的平衡，而非永恒对抗。”
这句话，她看似在探讨魔药学理，但每一个字，都如同精准的手术刀，直指斯内普内心最隐秘、最鲜血淋漓的伤口——莉莉之死，以及那份伴随他至今、无法摆脱的罪恶感与钻心剜骨般的痛苦。
斯内普的身体有瞬间的僵硬，周身的负面能量场剧烈地波动了一下，那漆黑的眼眸中仿佛有风暴在酝酿！他死死地盯着苏瑾，仿佛要将她从里到外彻底看穿。干扰源的能量趁机变得更加活跃，试图将这股被引动的痛苦催化为愤怒与攻击性。
教室里鸦雀无声，所有人都感觉到了那令人窒息的压力。
然而，出乎所有人意料，斯内普并没有爆发。他脸上的肌肉抽搐了一下，最终化为一种更深沉、更复杂的晦暗。他深深地看了苏瑾一眼，那眼神中包含了太多的东西——警惕、探究，甚至还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……被理解的震颤？
“一个……大胆的论点，苏小姐。”他的声音恢复了以往的冰冷，但细听之下，似乎少了几分刻薄，“你的缓和剂……超出预期。斯莱特林加十分。”
他没有再多说一个字，黑袍一甩，转身走向讲台，继续巡视其他学生，仿佛刚才那短暂的、剑拔弩张的交锋从未发生。
但苏瑾知道，种子已经播下。她精准地触碰到了他灵魂的伤处，并用一种他无法完全理解、却又隐隐觉得蕴含真理的方式，提出了一个可能的“解法”。这在他封闭多年的内心世界里，撬开了一道微小的缝隙。
下课铃声响起，斯内普如同来时一样，无声地消失在教室门口。
赫敏·格兰杰抱着她那锅近乎完美的缓和剂，有些羡慕和好奇地看了苏瑾一眼。而哈利·波特则皱着眉，显然对斯内普给斯莱特林加分感到不满，但更多的是对苏瑾这个能让斯内普说出“超出预期”的新生的困惑。
苏瑾收拾好自己的东西，最后一个离开地窖。走廊里烛光摇曳，投下长长的影子。她能感觉到，一道冰冷而专注的视线，似乎正从某个暗处追随着她。
是斯内普。他并未走远。
苏瑾嘴角勾起一抹几不可察的弧度。第一步，已经成功迈出。然而，她也清晰地感知到，脚踝上的标记，似乎因为她在魔药中动用的那丝灵潭气息，而变得更加“活跃”了一些。它像一枚被埋下的引信，等待着合适的机会，将这刚刚泛起涟漪的湖面，彻底引爆。
前方走廊拐角，几个穿着格兰芬多袍子的学生正兴高采烈地讨论着什么，其中一个头发火红的男孩声音格外响亮。苏瑾的能量感知掠过他们，忽然，在那红发男孩——罗恩·韦斯莱的旧书包上，捕捉到了一丝极其微弱、却与干扰源同源的、带着贪婪与蛊惑意味的阴冷气息。
那是什么？
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