日头刚爬上东山尖，赵家院里就摆开了阵势。三口八印大铁锅支在临时垒的灶台上，蒸腾的水汽混着蕨菜的青草香，把晨雾都染成了淡绿色。王淑芬系着粗布围裙，正把焯好的蕨菜往柳条筐里捞，烫红的手指在凉水里一浸，又麻利地抓起下一把。
娘你慢点儿！赵卫国扛着满背篓蕨菜迈进院门，露水打湿的裤腿紧贴在腿上，后山坡还有的是，这玩意儿又不会长腿跑了。
扯犊子！王淑芬头也不抬地忙活，蕨菜这玩意儿娇贵，等日头一晒就老了，嚼着跟柴火棍似的。她甩甩手上的水珠，指着墙角那排陶缸，去岁腌的五十斤开春就见底了，今年说啥也得存够一百斤！
黑豹摇着尾巴在院里转悠，鼻尖轻触晾在席子上的蕨菜。小卫东和赵卫红正蹲在井台边择菜，两个孩子比赛似的把蕨菜掐头去尾，老根在地上堆成小山。
哥！你看俺择得干净不？赵卫红举起一把碧绿的蕨菜，小脸上满是得意。赵卫国揉揉妹妹的脑袋：比去年强多了，知道留指甲掐嫩尖了。
这时铁柱和王猛各挑着两捆蕨菜闯进来，扁担压得吱呀作响。王猛把担子一撂，瘫坐在磨盘上直喘粗气：俺的娘诶！二道沟的蕨菜长得跟小树林似的，一弯腰就是一大把！
赵卫国递过瓢凉水：让你戴手套非不听，瞅瞅手心都染绿了吧？东北黑土地长出的蕨菜汁液浓，徒手采摘要不了半天，指缝就会渗进洗不掉的青绿色。
卫国哥！张小梅挎着竹篮迈进院门，篮子里装着新采的刺五加嫩芽，俺娘让送来的，说焯蕨菜时扔进去几根，能去涩味。姑娘鬓角还沾着露水，碎花布衫的袖口挽到肘弯，露出半截藕白的小臂。
赵卫国接过篮子时，指尖不经意掠过她的手腕。姑娘耳根一红，低头帮着往锅里添柴。火苗舔着锅底，映得她侧脸格外柔和。
都瞅啥呢？王淑芬笑着打趣，小梅这丫头心细，去年俺腌的蕨菜发黑，就是她教俺用刺五加嫩叶提色。说着把焯好的蕨菜捞进凉水盆，碧绿的菜梗在清水里舒展开，像一群游动的小鱼。
赵卫国指挥着搬运盐袋。八十年代初的粗盐呈淡黄色，得用石磨碾细了才能用。他按记忆中的比例调配盐水——十斤水兑一斤半盐，再加少许花椒八角，这是前世跟朝鲜族阿妈妮学的秘方。
放这些大料干啥？铁柱好奇地嗅着盐水缸。赵卫国神秘一笑：等开缸那天你就知道了，保准比供销社卖的下饭！
腌制是个细致活。赵卫国示范着把蕨菜盘成团，一层层码进陶缸，每铺一层就撒层盐粒。小卫东学着他的样子操作，却把蕨菜揉得七零八落。张小梅接过他手里的活，纤细手指灵巧地翻转，一个个蕨菜团子在她掌心开出青翠的花。
还得是小梅手巧。王淑芬往缸里压上青石板，这腌菜跟绣花一样，劲大了烂，劲小了酸。
日头升到头顶时，院里已摆开六口陶缸。赵卫国在最后一口缸里做了标记，这里加了他特制的调料——晒干的山花椒和野茴香，是准备过年待客用的精品。
歇晌时分，众人围坐在老杏树下吃贴饼子。王猛嚼着咸蕨菜含糊不清地说：赶明儿让俺爹也开片荒地，这玩意儿比种萝卜来钱快！
尽想美事！赵卫国掰块饼子喂黑豹，蕨菜得采野生的才香，人工种的发柴。再说...他指着远山，要是都开成地，野猪狍子上哪儿找食去？
午后日头毒起来，赵卫国带人去河边洗工具。黑豹扑进浅滩追水花，惊起几只饮水的山雀。张小梅蹲在青石上刷洗木盆，忽然轻呼一声——清澈的水底竟游着一群柳根鱼！
晚上加餐！赵卫国卷起裤腿就下水，双手慢慢合拢，猛地往岸上一抛！三四条银光闪闪的小鱼在草地上扑腾，黑豹兴奋地围着直转圈。
回程时晚霞满天，赵卫国故意落后几步。等张小梅走到转弯处，他飞快往她篮子里塞了包东西：晒干的山茄子，泡水喝对嗓子好。姑娘指尖触到粗粝的纸包，脸颊比天边的火烧云还艳。
暮色四合，赵家院里飘起鱼汤的鲜香。六口陶缸在月光下泛着幽光，像守着宝藏的卫士。赵卫国拍拍最大的那口缸，对弟妹说：等落雪封山，咱们围着火炉吃蕨菜炒肉，那才叫神仙日子！
远处山林传来野狼的嚎叫，黑豹警觉地竖起耳朵。赵卫国把开山刀挂在顺手处，心里盘算着：明天该去查看参苗了，这场春雨过后，怕是又要和野猪斗智斗勇。
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