王太医的问诊如同一块投入泥潭的石头，未能激起柳氏预想中的波澜，反而让她自己沾了一身狼狈。预期的“恶疾”诊断落空，反而得了太医“静观其变”的结论，这让柳氏如同吞了一只苍蝇般恶心，看向沈清辞那座破败小院的眼神，也愈发阴毒。
沈清辞却并未因暂时的风平浪静而放松警惕。她知道，柳氏就像一条潜伏在暗处的毒蛇，一次啮咬不成，只会让她积蓄更致命的毒液。赏梅宴如同一道逐渐逼近的催命符，悬挂在她的头顶。
张管事那边开始断断续续地传递一些消息。大多是府内一些无关痛痒的琐事，但沈清辞依旧从中仔细筛选着有用的信息。她得知柳氏近日往宫中德妃娘娘处走动得颇为频繁，又重金请了京城最有名的绣娘和首饰匠人入府，为沈玉娇量身定制赴宴的行头，其重视程度，远超以往任何一次宴会。
“二小姐这次，怕是志在必得啊。”张管事压低声音，带着几分谄媚，“听说德妃娘娘颇为属意二小姐的才貌，若能得娘娘青眼，再在宴会上得哪位殿下青睐，那前程可就……”
沈清辞淡淡瞥了他一眼，张管事立刻噤声，讪讪地低下头。
“府外呢？可有什么特别的消息？”沈清辞更关心的是那个神秘斗篷人以及可能存在的、与柳氏不对付的势力。
张管事想了想，道：“倒是有件奇事。前两日，城西永济堂的孙老神医，家中突然遭了贼，听闻什么都没丢，唯独少了几本他珍藏的、关于疑难杂症和……蛊毒之术的孤本医书。”
永济堂孙神医？蛊毒之术的孤本医书？
沈清辞心中一动。孙神医是京城有名的杏林圣手，虽不在太医院供职，但医术高超，尤其对一些奇难杂症颇有研究。他的医书被盗，偏偏是涉及蛊毒的孤本……这会是巧合吗？
她立刻联想到了自己脸上的“幻颜蛊”。王太医查不出，不代表这世上无人能识。是那斗篷人做的？还是另有其人，也对这“幻颜蛊”感兴趣？
“继续留意这方面的消息，尤其是关于孙神医和……任何打听疑难杂症或蛊毒之事的。”沈清辞吩咐道。
“是，小的明白。”张管事应下，犹豫了一下，又道：“还有一事……小的听闻，大少爷……似乎快要回京了。”
大少爷？沈清辞在记忆中搜寻了一下。靖国公府嫡长子，沈玉枫，原主一母同胞的亲兄长。只是他自幼便被送往边关历练，跟随父亲沈擎苍左右，数年未曾回京。在原主模糊的记忆里，这个兄长对她似乎并无多少温情，更多是漠视。
他会是自己的转机吗？沈清辞不敢抱太大希望。在利益交织的深宅豪门，血缘有时反而最为凉薄。
打发走张管事，沈清辞将注意力放回自身。王太医开的温补方子，她仔细检查过，确认无误后才让人煎服。药力温和，确实对调理她这虚寒的身体有所裨益。但她清楚，这治标不治本。
真正的关键，依旧在于脸上的“幻颜蛊”和体内那丝微弱的暖流。
随着每日不间断的修炼和药力滋养，那丝暖流已从一开始的若有若无，变得清晰凝实了许多，在经脉中运行时，能带来明显的温热感，甚至偶尔能冲击一下心脉处那顽固的淤塞。虽然距离打通还遥不可及，但至少让她感觉身体不再像最初那般沉重，手脚也暖和了不少。
对“幻颜蛊”的压制也持续进行着。在玄璃的辅助下，那阴寒邪气被牢牢限制在肿块核心，不敢再随意躁动。肿块的颜色似乎又淡了一分，摸上去那令人不适的坚硬感也略有松动。但沈清辞能感觉到，那核心处的“活物”并未被消灭，只是陷入了更深沉的蛰伏，仿佛在等待某个时机。
这一日深夜，沈清辞刚结束一次行针，正凝神内视，感受着暖流在经脉中涓涓流淌。忽然，她感觉到袖中的玄璃轻轻动了一下，随即，一股比以往任何一次都要清晰、都要浓郁的清凉气息，如同甘霖般涌入她的体内！
这股气息精纯而充满生机，与她自身的暖流交汇，非但没有排斥，反而如同水乳交融，迅速滋养壮大着她的本源！沈清辞只觉得精神一振，连日来的疲惫一扫而空，体内那丝暖流以肉眼可见的速度变得粗壮了一圈，运转起来也更加流畅有力！
她惊讶地看向玄璃。只见小家伙周身散发着淡淡的、如梦似幻的银色光晕，那双黑曜石般的眼睛此刻如同蕴藏着星辰大海，深邃而神秘。它抬起小爪子，指了指窗外北方的天际。
沈清辞顺着它指的方向望去，只见夜空之中，北极星的位置，似乎有一颗平常难以察觉的辅星，今夜格外的明亮，星光透过窗棂，洒在玄璃身上，与它周身的银辉交相辉映。
“是因为……星辰之力？”沈清辞若有所悟。玄璃的身份，果然与寻常灵兽不同。
得到这股突如其来的精纯能量相助，沈清辞感觉自己的力量提升了一大截。她尝试着引导这股融合后的暖流，再次冲击心脉处的淤塞。
“嗡！”
这一次，不再是泥牛入海！暖流如同决堤的洪水，猛烈地撞击在那团“棉花”上！虽然依旧未能将其彻底冲开，但沈清辞清晰地感觉到，那淤塞之物剧烈地震动了一下，似乎松动了一丝！
有希望！
她心中涌起一阵喜悦。只要持之以恒，假以时日，未必不能打通这先天闭塞的经脉！
然而，就在她准备一鼓作气，继续冲击时，玄璃身上的银辉却迅速黯淡下去，它显得有些萎靡，轻轻叫了一声，蜷缩在她怀里，似乎消耗过大。
沈清辞连忙停止运功，心疼地抚摸着它。看来这种借助星辰之力的提升，对玄璃负担不小，不能频繁使用。
她将玄璃小心地揣在怀中暖着，自己则沉浸在力量提升的喜悦和对未来的规划中。实力，才是立足的根本。只要她能恢复部分前世的实力，哪怕只是十分之一，也足以在这深宅大院中拥有自保之力，甚至……反击之力！
接下来的几天，沈清辞明显感觉到自己的身体状态好了许多，步伐轻盈，耳目也更为聪敏。她甚至能隐约听到院外那两个看守婆子压低的闲谈。
“……听说了吗？赏梅宴的帖子正式发下来了，夫人高兴得很呢！”
“可不是嘛，二小姐这次可是要出大风头了。不过……你说夫人会不会也让里头那位……”一个婆子声音更低，朝着阁楼方向努了努嘴。
“呸！你想什么呢？她那张脸，去了还不是丢人现眼？夫人怎么可能让她去……”
“也是……唉，说起来也是可怜……”
“嘘！小声点，不要命了！”
沈清辞听着这些议论，眼神平静。柳氏自然不会让她去。但她原本，也无意去凑那个热闹。只是……树欲静而风不止。
这一日，张管事再次悄悄来访，脸色却带着一丝前所未有的凝重。
“三小姐，”他声音压得极低，带着惶恐，“小的……小的刚得到一个消息，不知当讲不当讲……”
“说。”沈清辞预感不妙。
“是……是关于赏梅宴的。”张管事咽了口唾沫，“小的无意中听到夫人身边的陈嬷嬷与人密谈，说……说德妃娘娘似乎对府中嫡庶之分颇为在意，此次宴会，特意提及，希望各府……务必由嫡出小姐代表赴宴，以显郑重。”
沈清辞瞳孔骤然收缩！
务必由嫡出小姐代表赴宴？！
柳氏千方百计阻止她露面，如今德妃娘娘却来了这么一道指令？！这简直是直接将柳氏和沈玉娇架在了火上烤！
若遵旨，就必须让她这个“丑陋不堪”的嫡女出席，势必会成为全场笑柄，连带沈玉娇和国公府颜面扫地。若不遵……那就是公然违逆德妃娘娘的意思！
好一招釜底抽薪！这真的是德妃娘娘的本意？还是……有人在背后推波助澜？
沈清辞第一时间想到了那个神秘斗篷人。难道是他？
“消息可靠吗？”沈清辞沉声问。
“应……应当可靠，陈嬷嬷是夫人的心腹，她亲口所说，而且神色很是焦虑。”张管事道。
沈清辞沉默了。这突如其来的变故，彻底打乱了柳氏的部署，也将她这个本想置身事外的人，猛地推向了风口浪尖！
柳氏会如何应对？是硬着头皮带她去？还是……想办法让她去不成？
沈清辞抚上左脸的肿块，眼中闪过一丝冷芒。
看来，这场赏梅宴，她想躲，也躲不掉了。
只是，届时登场的是受人耻笑的丑女，还是……一鸣惊人的黑马？
她低头，看着怀中因为消耗过度而沉沉睡去的玄璃，轻轻摸了摸它柔软的皮毛。
“玄璃，我们好像有麻烦了呢。”
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