尸陀林的入口比想象中更阴森。石碑上的“生人勿进”四个字被风雨侵蚀得模糊，却仍透着一股令人心悸的寒意。谷口的乌鸦被脚步声惊起，黑压压一片掠过头顶，发出凄厉的叫声。
“跟着地上的石板走，别踩那些黑土。”墨烬提醒道，他指着路边的泥土，黑得发亮，还在微微蠕动，“那是‘尸壤’，埋着无数尸煞的残骸，沾到一点就会被邪气缠身。”
众人依言踏上青石板路，石板上刻着与镇元珠相似的纹路，只是大多已经磨损。越往里走，空气越冷，周围的树木都扭曲成鬼爪的形状，树干上挂满了白色的布条，像是无数只招魂幡。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一片空地，空地中央矗立着一座残破的祭坛，由黑色的巨石砌成，上面布满了刀刻斧凿的痕迹，正是地图上标注的阵眼。祭坛顶端，隐约能看到个凹槽，形状与镇元珠完美契合。
“就是这里了。”阿竹握紧珠子，刚想走上祭坛，脚下的石板突然发出“咔嚓”声，裂开一道缝隙，一只青黑色的手爪猛地伸出，抓向他的脚踝！
“小心机关！”幽离反应极快，幽冥锁链甩出，缠住手爪狠狠一扯，竟从地下拽出一具完整的尸煞！这尸煞比之前遇到的更加强壮，皮肤像铁甲般坚硬，胸口刻着诡异的符文。
“是‘守坛尸’。”墨烬脸色凝重，“当年观星台为了守护祭坛，用活人炼制的护卫，刀枪不入。”
守坛尸嘶吼着扑上来，拳头砸在地面上，石板瞬间碎裂。阿竹的金光打在它身上，只留下淡淡的印记。风玄子将烟杆化作巨锤，狠狠砸向守坛尸的头颅，“当”的一声，竟被弹了回来，烟杆上还崩掉了一块碎片。
“打它的眼睛！”林清玄突然喊道，他发现守坛尸的眼眶里没有眼珠，只有两团跳动的绿光，“那里是邪气最集中的地方！”
阿竹立刻调整方向，金光化作细针，精准地刺向守坛尸的眼眶。绿光骤然熄灭，守坛尸的动作明显迟滞，身上的符文也暗淡了几分。幽离抓住机会，短刀刺入它的咽喉，黑血喷涌而出，守坛尸晃了晃，终于轰然倒地，化作一滩黑水。
刚解决掉守坛尸，祭坛周围的地面突然震动起来，更多的缝隙裂开，十几具守坛尸从地下爬了出来，将祭坛团团围住！
“周衍，带大家挡住它们！”阿竹对着周衍喊道，自己则纵身跃向祭坛顶端，“我去放镇元珠！”
周衍立刻指挥玄案司的人结成符阵，符纸在空中飞舞，暂时挡住了守坛尸的攻势。墨烬和风玄子则守在祭坛两侧，防止尸煞靠近。
阿竹跳上祭坛，将镇元珠对准凹槽放了进去。珠子刚嵌入凹槽，祭坛突然爆发出耀眼的绿光，纹路顺着石板蔓延，将所有守坛尸笼罩其中。守坛尸发出痛苦的嘶吼，身体在绿光中渐渐消融，最终化作黑灰。
绿光越来越亮，祭坛中央竟缓缓升起一个半透明的身影，穿着上古星官的服饰，面容模糊，却带着一股温和的气息。
“终于……等来了……”星官的声音缥缈如云雾，目光落在阿竹身上，“星核继承者……”
阿竹愣住了：“您是……当年封印尸煞的星官？”
“是我。”星官的身影微微点头，“我以残魂守着祭坛三千年，就是为了等一个能继承星核与镇元珠力量的人，完成最后的封印。”
他抬起手，绿光化作一道光带，将阿竹与镇元珠连接起来：“尸煞的根源，是人心的贪念与怨恨。观星台的人不懂，以为镇元珠能复活死人，却不知它真正的力量，是净化邪念，守护安宁。”
光带中涌入无数信息，阿竹看到了上古尸潮的惨状，看到了星官以魂飞魄散为代价封印尸煞的决绝，还看到了一个模糊的预言——当星核与镇元珠相遇，三界将迎来新的平衡。
“这是……我的使命？”阿竹轻声问。
“是使命，也是选择。”星官的身影渐渐变得透明，“守护不是禁锢，平衡不是妥协。你要记住，真正的力量，从来都不是毁灭，而是守护。”
话音未落，星官的身影彻底消散，化作点点绿光融入镇元珠。珠子的光芒变得温润平和，祭坛周围的邪气迅速退去，连空气中的瘴气都淡了许多。
阿竹走下祭坛，看着恢复平静的尸陀林，心里豁然开朗。他终于明白父母和星官的选择——守护不是要变得无坚不摧，而是要在看清黑暗后，依然选择相信光明。
周衍走上前，拍了拍他的肩膀：“结束了？”
“嗯。”阿竹点头，目光望向远方，“但路还长。”
远处的十万大山在晨光中渐渐苏醒，瘴气散去的山谷里，竟冒出了几株嫩绿的小草。阿竹知道，无论未来还有多少挑战，只要守住心里的那份光，就永远不会迷失方向。
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