刚要离开遗迹，辰星突然拽着宸渊的衣角往后退，小手指着石台侧面的断壁：“爹，那里有画！”
众人顺着他指的方向看去，只见断壁上覆盖着一层厚厚的青苔，青苔缝隙里隐约透出彩色的纹路。苍渊抬手挥了挥，藤蔓顺着墙壁爬上去，轻轻卷起青苔，露出一面残破却依旧鲜艳的壁画——颜料像是用矿物和兽血混合制成的，历经岁月却没完全褪色。
“这是……凤凰族的壁画？”凌瑶走近一步，胸口的图腾又泛起暖意，指尖几乎要触到墙壁。
壁画分了好几幅，第一幅画着一群身披金红羽毛的人，他们身边环绕着火焰，脚下是郁郁葱葱的森林，显然是上古凤凰族。玄烈挠着头：“这凤族看着挺厉害啊，怎么会陨落？”
第二幅壁画画风突变，乌云笼罩着大地，一只长着翅膀的巨兽从地底钻出，正是兽皮卷上的蚀骨兽。凤凰族的人举着火焰抵抗，可巨兽身上散发着黑色的雾气，接触到雾气的凤凰族人身形渐渐变得透明，像是在被吞噬。
“这雾气……好吓人。”阿汐躲在沧溟身后，小声说。沧溟握紧她的手，眼神凝重：“应该是蚀骨兽的精气吞噬之力。”
第三幅壁画上，凤凰族的首领站在石台中央，和凌瑶刚才的姿势一模一样，胸口的图腾发出金光，周围的族人纷纷将自己的力量注入首领体内。首领的身体越来越亮，最后化作一道巨大的凤凰虚影，扑向蚀骨兽，将它死死压在地下。
“他们在用血脉献祭？”凤栖梧的声音带着颤抖，指尖的火苗都跟着晃动——他能感受到壁画里传递出的决绝，那是用整个族群的力量换取封印的勇气。
第四幅壁画是最后的场景：蚀骨兽被封印在地下，凤凰虚影渐渐消散，只剩下几个虚弱的凤凰族人，他们拖着疲惫的身体离开遗迹，走向蛮荒的各个角落。壁画的最后一笔，是一滴红色的颜料，像血，又像凤凰的羽毛。
凌瑶看着壁画，眼眶不知不觉就红了。胸口的图腾像是在呼应她的情绪，暖暖的，却带着一股难以言喻的悲伤。“原来……凤族不是自然陨落的。”她声音沙哑，“他们是为了封印蚀骨兽，耗尽了血脉力量。”
古纹族的老人叹了口气：“没错。上古时期，蚀骨兽出世，差点让整个蛮荒变成荒漠。凤凰族作为蛮荒的守护者，选择用全族的力量献祭，才将它封印。剩下的凤族人流散各地，血脉渐渐稀薄，慢慢就被遗忘了。”
“那凌瑶是……”玄烈看向凌瑶，眼里满是震惊。
“她是凤凰族最后的纯正血脉。”老人看着凌瑶，眼神里满是敬畏，“当年凤族首领献祭前，将一部分本源力量藏在了遗迹里，等待着血脉纯正的后人唤醒。凌瑶刚才融合的凤印，就是那部分本源力量。”
凤栖梧走到凌瑶身边，轻轻擦去她眼角的泪水：“别难过，他们的牺牲没有白费，你继承了他们的力量，也继承了他们的守护使命。”
凌瑶点点头，抬手摸了摸胸口的图腾，心里的悲伤渐渐被坚定取代。她看着壁画上那些决绝的身影，像是看到了自己的先辈：“我会完成他们未竟的事业，彻底封印蚀骨兽，不让他们的牺牲白费。”
“对！我们帮你！”阿兽举着短刀，大声喊。七宝们也纷纷点头，辰星把画纸举起来，上面画着凌瑶化作凤凰虚影的样子，虽然画得稚嫩，却满是坚定。
玄烈拍了拍凌瑶的肩膀，语气比平时温柔了许多：“放心，有我们在，就算是蚀骨兽，也别想出来捣乱！”托尔也跟着说：“俺们矮人给你造最厉害的武器，帮你加固封印！”
凌瑶看着身边的人，心里暖烘烘的。虽然凤族的陨落让人悲伤，但她不是孤单的——她有七个爹地，有七宝们，有联盟的各族族人，他们都是她的后盾。
夕阳彻底落下，遗迹里渐渐暗了下来。凌瑶最后看了一眼壁画，转身对众人说：“走吧，我们去冰原。找到第二件信物，就能离彻底封印蚀骨兽更近一步了。”
众人跟着凌瑶走出遗迹，身后的断壁在夜色中渐渐隐去，只有壁画上的凤凰身影，仿佛还在默默注视着他们——注视着这位继承了守护使命的后人，注视着这片他们用生命守护的土地。
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