王熙凤闻言，连忙将大姐的生辰八字一五一十报给刘姥姥，又细细说起孩子的情况。
“她平日里倒不挑嘴，就是脾胃弱，吃多了容易积食。作息也规矩，可这阵子总睡不安稳，夜里时不时哭闹，有时还发低热，太医说是什么‘虚火内扰’，开了些安神的药，吃了也不见效。”
刘姥姥一边听，一边皱着眉细细琢磨，手指无意识地掐算着，半晌才舒展开眉头，对着王熙凤道：“奶奶别担心，依我看，姐这不是什么大病，许是冲撞了什么，又或是屋里的气息太盛，压得孩子受不住。”
王熙凤眼睛一亮，连忙追问：“那可有法子化解？”
“有倒是有，”刘姥姥笑着点头，“乡下的法子虽土，却管用。您找块红布，缝个小布袋，里面装些五谷杂粮，再放一枚用了多年的旧铜钱，让姑娘贴身带着，能压惊安神。”
“另外，平日里多带姐去院子里晒晒太阳，别总闷在屋里，乡下的孩子野惯了，多沾沾地气才结实。还有，夜里睡觉时，在姐枕头底下放一小把晒干的艾叶草，能睡得安稳些。”
她顿了顿，又补充道：“最重要的是，别总给姐吃那些精细的糕点补品，不如偶尔给她吃点粗粮，养养脾胃。孩子小，身子娇嫩，太补反而容易积滞。”
王熙凤听得连连点头，连忙让身边的平儿记下来，脸上的愁容散去不少：“多谢姥姥！这些法子我这就去安排，若是真能管用，您就是大姐的救命恩人！”
刘姥姥连忙摆手：“奶奶客气了，不过是些乡下的土办法，能帮上忙就好。”
说着，又拉过一旁的板儿，“这孩子也是，前些日子也闹过几天毛病，就是用这法子调理好的。”
板儿被提到，有些不好意思地低下头，小手攥着衣角，眼神却好奇地看向屋内精致的摆设。
王熙凤看着板儿老实的模样，又想起方才听闻贾琮要留他做伴读的事，笑着道：“姥姥好福气，板儿看着就机灵，往后跟着琮哥儿读书，将来定有出息。”
刘姥姥笑得合不拢嘴，连连道谢，心里对贾家的感激又深了几分。
两人又说了会儿话，王熙凤留刘姥姥和板儿用了午饭，还备了些布匹和银钱，让他们带回乡下，刘姥姥推辞不过，只好收下，再三道谢。
刘姥姥开始分拣瓜果，分完正打算跟着平儿去偏院歇歇脚便离开，王熙凤却忽然按住她的手：“姥姥且慢走，按规矩得先去回禀太太，我陪您过去。”
二人刚走到穿堂，就见荣庆堂的丫鬟鸳鸯急匆匆迎出来，对着王熙凤道：“二奶奶可算来了，老太太今儿心里烦闷，见了府里人就烦，正念叨想找个外人唠唠新鲜事，刚听说刘姥姥来了，立马让请过去呢。”
刘姥姥一听这话，脸都白了，连连往后缩：“二奶奶，这可使不得！老身一个乡下粗婆子，哪敢去见老太太？要是失了规矩，可不是闹着玩的！”她这辈子见的最大的官就是村头的里正，哪见过国公府的老封君。
王熙凤忙笑着拉住她，拍了拍她的手背安抚道：“姥姥别怕，我们老太太最是惜老怜贫的，还夸乡下老人实在呢。有我陪着您，保准没人敢挑错，只管放宽心便是。”
说罢不由分说，半扶半搀地带着刘姥姥和板儿往荣庆堂去。刘姥姥无奈，只得硬着头皮跟上，心里七上八下的。
刚掀开门帘，荣庆堂里的气派就唬得刘姥姥差点迈不动步。
上首的楠木宝座上高坐着一位老贵妇，满头银发梳得一丝不苟，身着织金锦缎袄，领口滚着一圈珍珠，周身围着七八个伶俐丫鬟，正小心地捶背奉茶，正是贾母。
下首坐着两位姑娘，左边一位穿大红撒花绫裙，眉峰微挑，一派爽朗之气。
右边那位着半旧藕荷色绫袄，脖子上带了一沉甸甸的金锁，面如银盆，眉眼温顺娴静，
刘姥姥暗自打量：这两位姑娘虽生得周正，却终究少了些灵气，比起听竹轩蒹葭姑娘的飒爽、黛玉姑娘的清雅，可差远了。
她的目光扫到旁边，见一个穿大红箭袖的少年，面若傅粉，眉眼带着几分娇柔，一时竟没分清男女，愣了愣才反应过来是位少爷，赶紧收回目光不敢再看。
（宝玉本来昨天半夜被吓了一下 ，便被贾母接到荣庆堂与她住在一起。）
“给老寿星请安！”刘姥姥连忙拉着板儿“扑通”跪倒在地，声音带着颤音。板儿也跟着学样跪下，小腰弓得像虾米，头埋得死死的。
贾母在外人面前素来和蔼，见状忙笑着抬手：“快起来，都是老人家，不用多礼。”又吩咐身边的琥珀，“琥珀，扶姥姥和孩子起来，搬两张凳子来。”
琥珀连忙上前扶人，搬来矮凳放在角落。刘姥姥谢了座，只敢沾着凳沿坐下。
这时，下首穿水红衫子的湘云凑到那位红装少爷宝玉身边，两人脑袋抵着脑袋叽叽咕咕，眼神时不时往她这边瞟，带着几分好奇。
这宝玉纯粹的没心没肺，刚刚还在和二女诉苦，这会看见刘姥姥要开始得瑟。
方才穿藕荷色衣服的姑娘则端坐在那里，双手交叠放在膝上，安静听着，嘴角带着得体的笑意，正是宝钗，一派端庄大方的模样。
贾母喝了口茶，笑着开口：“老亲家，你今年多大年纪了？在乡下平日里都忙些什么？”
她特意叫了声“老亲家”，既点了亲戚情分，又显得亲切妥帖。
刘姥姥见贾母和气，便顺着话头往下说：“托老夫人的福，我今年七十五了。乡下日子闲不住，春天种瓜点豆，田埂上的野菜刚冒芽就摘来尝鲜。”
“夏天守着瓜田看夜，听着虫鸣乘凉，秋天最忙，收玉米摘棉花，夜里还得搓麻绳。”
“冬天就围着火塘做针线，给娃们缝棉袄。”
她故意说得鲜活有趣，还学着村里老辈人的腔调添了两句俏皮话，果然引得贾母笑出了声。
堂内气氛渐渐热闹起来，贾母又问起乡下的趣闻，刘姥姥便捡着新奇的讲，说村头王老汉种出比磨盘大的南瓜，说小娃子们偷烤玉米被爹娘追着打，说得绘声绘色。
可她心里门儿清，眼角的余光早瞥见贾母笑意未达眼底，看她的眼神就像看个逗乐的玩意儿，哪里是什么真的惜老怜贫？
那和蔼不过是做给外人看的排场，骨子里的尊贵和轻视藏都藏不住。
刘姥姥心里冷笑，面上却越发恭谨，加倍打起精神凑趣，连语气都放得更憨实，专捡贾母爱听的话说。
一旁的湘云和宝玉听得兴起，凑在一起小声嘀咕，湘云还捂着嘴笑：“你看她说话的样子，倒像女篾片先生。”
宝玉也跟着点头，眼神里带着几分戏谑，全然没把这祖孙俩放在眼里。
只有宝钗始终端坐着，偶尔给贾母添茶，脸上的端庄笑容分毫不差，仿佛眼前的热闹与她无关。
又说了约莫半个时辰，贾母打了个哈欠，鸳鸯立刻上前道：“老太太怕是乏了，不如让刘姥姥祖孙先下去洗漱歇息，晚膳时再过来？”
贾母点头，挥了挥手：“也好，鸳鸯你带着他们下去，找间干净屋子，再备些吃食。”
刘姥姥一听，心里顿时松了口气，只想趁机赶紧离开这让人不自在的荣庆堂。
可话到嘴边又咽了回去，贾母没说放她走，王熙凤还在一旁看着，她一个乡下婆子哪敢主动提走？
只能顺着话茬起身道谢：“多谢老夫人体恤，给您添麻烦了。”
鸳鸯上前引路，刘姥姥拉着依旧拘谨的板儿跟在后面，走出荣庆堂的那一刻，才悄悄松了口气，只盼着这顿晚膳能顺顺利利，早些脱身回乡下才好。
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