自那日在西市教训了红刀会的人后，他巡逻的区域确实安生了不少。
“顾大人早啊！”卖豆腐的刘老汉笑眯眯地递过一块刚出锅的热豆腐，“刚点好的，您尝尝。”
顾默接过豆腐，笑着道谢：“刘老汉，今天生意不错。”
“托您的福，红刀会的人好几天没来了。”
刘老汉压低声音，脸上带着感激。
“以前他们三天两头来要钱，现在见了您就躲，您可是我们西市的福星啊。”
旁边卖菜的张大娘也凑过来，往顾默的篮子里塞了一把青菜：“顾大人，这菜新鲜，带回家炒着吃。”
顾默推辞不过，只好收下：“多谢张大娘。”
一路走来，不断有人和他打招呼，递水果的、塞点心的，络绎不绝。
顾默一一婉拒，只收下了几样实在的蔬菜。
他知道，这些小贩生活不易，一份善意背后，是沉甸甸的依赖。
“默哥，这边！”
卖猪肉的张屠户挥着油腻的刀子喊他。
“昨天红刀会的人在街口晃了晃，见你过来，吓得掉头就跑，那怂样，笑死我了！”
顾默走过去，看了眼案板上新鲜的猪肉：“张屠户，最近生意还好？”
“好！好得很！”
张屠户眉飞色舞。
“自从您收拾了那伙杂碎，来买菜的人都多了，以前他们收保护费，我们得把三成利润给他们，现在省下的钱，够给我家小子读书了。”
顾默点点头，目光扫过街道。
确实，这几日的西市，比往常热闹了不少。
摊贩们的吆喝声更响亮了，行人的脚步也轻快了些，连空气里都少了几分往日的压抑。
“顾大人，您可是我们的活菩萨啊。”
一个瘸腿的鞋匠拄着拐杖走过来，脸上堆着憨厚的笑。
“我那铺子，以前总被地痞骚扰，自从您上次在门口站了站，再也没人敢来了。”
顾默看着鞋匠空荡荡的裤管微道：“安分做生意就好。”
“哎！哎！”鞋匠连连点头，眼里闪着感激的光。
这样的场景，连日来不断上演。
顾默的名字，在南三区的西片，几乎成了安稳的代名词。
有人说他是镇邪司百年不遇的奇才，年纪轻轻就有如此本事。
有人说他是菩萨转世，专门来保佑百姓。
还有人说他后台硬，连黑风堂都不敢惹。
流言蜚语中，顾默只是默默地巡逻，解决邪祟。
不过，麻烦很快就找上门了。
这日傍晚，顾默巡逻结束，刚走到贫民窟的巷口，就看到自家破屋门口站着三个人。
为首的是个四十多岁的妇人，他有些印象。
是原身的姑妈，此时妇人穿着一身富贵的蓝布衣服，头发梳得一丝不苟，脸上带着几分刻意的精明。
她身边站着个干瘦的汉子，穿着件半旧的绸缎马褂，眼神躲闪，一副怯懦的样子。
旁边还跟着个十五六岁的少女，穿着花布裙，双手绞着衣角，好奇地打量着顾默的破屋。
顾默皱了皱眉，走了过去。
“你就是顾默？”
妇人看到顾默，上下打量着他身上的玄色制服，眼神里闪过一丝惊讶。
随即一副刻薄的嘴脸自然流露出来，“果然是你，穿上这身衣服，倒像模像样了。”
顾默记忆碎片涌上心头。
这妇人，竟是原身父亲的姐姐，顾兰！
记忆里，这位姑姑可不是什么善茬。
原身小时候，家里穷，父亲带着他去姑姑家借米，被顾兰指着鼻子骂了半个时辰，才给半斤米。
说他们是扫把星，只会拖累人。
后来原身父亲把祖屋赌输了，走投无路去投奔姑姑，被顾兰丈夫拿着扁担赶了出来，连门槛都没让踏。
“原来是姑姑。”
顾默语气平淡，听不出喜怒。
“不知姑姑今日来，有何贵干？”
顾兰撇了撇嘴，走到顾默面前，用挑剔的眼神扫过他的破屋。
“怎么？发达了，连姑姑都不认了？要不是听街坊说你现在出息了，成了镇邪司的官爷，我们还不知道你住这么个破地方呢。”
顾默平静的目光落在顾兰身上：“有事说事。”
顾兰被他冷淡的态度噎了一下，脸色有些难看。
但想到正事，还是压下了火气：“你表弟，就是你姑父家的二小子，前两天被黑风堂的人绑走了。”
顾默眉梢微挑：“绑走了？为何？”
“还不是那混小子不懂事，在街上跟黑风堂的人起了冲突，打碎了他们的酒坛。”
顾兰叹了口气，语气却带着几分埋怨，“那伙天杀的，张口就要五十两赎金，不然就卸他一条腿！”
五十两？顾默心中冷笑。
黑风堂就算再贪，也不至于因为一个酒坛要五十两赎金，这里面肯定另有隐情。
“你们拿不出？”顾默问。
顾兰脸上露出为难的神色：“你也知道，你姑父就是个小地主，家里也就几亩薄田，哪有那么多现银？我们东拼西凑，也只凑到二十两，还差三十两呢。”
顾默看着她身上那料子，又看了看少女手腕上那只银镯子，心中了然。
姑父家是小地主，虽不算大富大贵，但五十两银子还是拿得出来的，他们不过是不想花这笔钱，想让自己出面罢了。
“我没钱。”顾默直接拒绝。
“你怎么能没钱？”
顾兰立刻拔高了声音。
“你现在是镇邪司的官爷，听说一个月饷银就有一两，还有赏钱，怎么可能拿不出三十两？你是不是发达了，就忘了本，忘了你小时候姑姑还抱过你？”
“抱过我？”顾默冷笑。
“你再仔细想想，是用扁担抱，还是用烧火棍抱。”
顾兰被噎得脸色涨红，强辩道。
“都是过去的事了，还提它干什么？现在你表弟有难，你这个当表哥的，难道不该帮忙？”
“而且以前我给过你们半斤米，你忘记了吗？”
“五十两银子，不是小数目，我没有钱，你们自己想办法。”
“你怎么能这样无情，你总不能眼睁睁看着你表弟被卸腿吧？”
顾兰急了，声音尖锐起来。
“报官，或者找镇邪司的队长帮忙。”顾默说道。
“找官府？找镇邪司？”
“他们哪会管我们这些小老百姓的死活？再说了，你不就是镇邪司的吗？你出面，他们还能不给你面子？”
“我只是个普通兵卒，不是队长。”
“黑风堂连正式兵卒都敢动，我这点面子，他们未必会给。”
顾兰眼珠一转，换了副可怜兮兮的样子。
“默侄子，姑姑知道，让你拿五十两确实为难你。”
“这样，你跟我们去一趟黑风堂，就当是给他们个面子，说不定看在你是镇邪司官爷的份上，能少要些赎金呢？”
“而且你父亲三年前借我们十两银子，到现在一直没有还，你作为他的后人是要承担债务的。”
“债务，我怎么不知道，有没有借条之类的。”顾默板起脸问道。
“亲戚之间还需要打什么借条，我们当时信得过你父亲，所以并没有写借据。”
“那就是没有了，如果没有什么事的话，那就离开吧！”顾默脸色变冷。
顾兰还想撒泼，但顾默也不给他机会，直接进屋关门，理都不理她。
最后顾兰在门口骂了许久难听的话才离开。
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