林平之的骤然倒下，如同在汹涌的疯魔狂潮中投下了一块巨石，让本已紧绷的战线瞬间出现了更大的涟漪。
“平之！” 袁承志目眦欲裂，身形一晃，已至林平之身侧。只见林平之面色青黑，嘴唇泛紫，左肩伤口处流出的血液已呈粘稠的墨绿色，一股腥臭刺鼻的气味弥漫开来。他身体微微抽搐，牙关紧咬，显然在承受着极大的痛苦，左臂乃至半边身子的麻痹感正在急速蔓延。
“是‘蚀骨蛊毒’！” 梅剑和见识广博，一眼便认出这歹毒之物，声音带着惊怒，“此毒阴狠无比，能蚀人筋骨，毁人经脉，更兼有麻痹之效，中者若不能及时逼出，半个时辰内便会全身僵直，继而毒气攻心而亡！”
袁承志二话不说，一掌按在林平之后心，精纯浩然的阴阳净火内力如同温暖的洪流，源源不断地渡入其体内。金蒙蒙与碧绿色泽交融的真气所过之处，那墨绿色的毒气如同遇到克星，发出“嗤嗤”的细微灼烧声，蔓延之势顿时一缓。然而，那毒素极其顽固，盘踞在伤口附近的经脉与骨骼之中，与血肉几乎融为一体，即便以阴阳净火之能，也只能暂时压制，难以迅速根除。
“吼！”
疯魔人的嘶吼再次逼近，失去了林平之这柄锋锐的“尖刀”和袁承志的部分压制，防线压力陡增！数名磐石组弟子在无数利爪撕扯下，惨叫着被拖入疯魔潮中，瞬间淹没。
“掌门！必须先撤！林师弟需要静心逼毒！” 崔希敏一边奋力拍飞两个扑上来的疯魔人，一边焦急大吼。他肩头也被抓出几道深可见骨的血痕，幸好未被毒素感染。
袁承志目光扫过眼前杀之不尽的疯魔狂潮，又看了一眼气息萎靡、全靠自己内力吊住的林平之，心知梅剑和与崔希敏所言极是。在此地恋战，只会被活活耗死，必须立刻寻找一个相对安全的地方，先稳住林平之的伤势。
他当机立断，沉声喝道：“所有人听令！交替掩护，向左侧箭楼撤退！快！”
命令下达，华山派队伍立刻变阵。磐石组奋力前顶，灵剑组与疾风组护住两翼与后方，且战且退，向着左侧那座刚刚被袁承志剑气轰破一角的箭楼艰难移动。
袁承志一手持续以内力护住林平之心脉，逼住剧毒，另一手持金蛇剑，剑光挥洒，将试图靠近的疯魔人纷纷斩灭净化，为队伍断后。他每一剑都蕴含着怒意与焦急，金碧色的剑气纵横睥睨，硬生生在疯狂的潮水中开辟出一条血路。
箭楼已然在望。楼门紧闭，但窗户和袁承志轰出的破洞便是入口。
“希敏！破门！剑和，带人先占据箭楼上层，清理残敌！” 袁承志喝道。
“交给我！” 崔希敏怒吼一声，不顾肩头伤势，凝聚全身功力，一招势大力沉的伏虎掌狠狠拍在箭楼厚重的木门上！
“轰隆！” 木门应声碎裂！
门内果然藏着数名黑风堡弓弩手，见门破，惊慌失措地射出几支零星的箭矢，却被紧随其后的灵剑组弟子轻易格挡、斩杀。
梅剑和带领部分弟子迅速冲入箭楼，沿着狭窄的阶梯向上清剿，很快便将这座箭楼彻底控制。
“快！进去！” 袁承志护着林平之，与断后的弟子们且战且退，终于全部退入了箭楼一层。崔希敏与几名磐石组弟子立刻搬来残破的桌椅和石块，勉强堵住了破损的大门和窗户，只留下一些可供观察和刺击的缝隙。
箭楼外，失去了目标的疯魔人如同无头苍蝇，在平台上游荡、嘶吼，却暂时无法突破这坚实的石质箭楼。
楼内，暂时安全了。但气氛依旧凝重。伤员的呻吟声，粗重的喘息声，以及林平之压抑的痛苦闷哼，交织在一起。
袁承志将林平之轻轻放在墙角，自己盘膝坐下，双掌抵住其背心，阴阳净火内力毫无保留地倾泻而出，全力对抗那蚀骨蛊毒。金蒙蒙的光晕将两人笼罩，林平之脸上的青黑之气稍退，但伤口处依旧不断渗出墨绿色的毒血，显然逼毒过程极为艰难。
“掌门，您的内力消耗太大……” 岳灵珊守在旁边，看着袁承志额角渗出的细密汗珠，担忧地说道。
“无妨。” 袁承志声音沉稳，目光却始终未离林平之，“此毒诡异，不仅侵蚀肉身，更似有灵性，盘踞不去。寻常逼毒之法，事倍功半。”
他沉吟片刻，对梅剑和道：“剑和，你精通药理，可能辨出此毒具体成分？或有化解之法？”
梅剑和上前，仔细查看了林平之的伤口，又嗅了嗅那毒血的气味，眉头紧锁：“掌门，此蚀骨蛊毒，并非单一剧毒，而是以数种西域奇毒为基础，辅以特殊培育的蛊虫尸粉炼制而成。若要彻底化解，需知具体配方，对症下药。否则，即便以掌门神功，也只能暂时压制，延缓其发作，时间一长，恐仍会伤及林师弟根基……”
众人闻言，心都是一沉。难道就只能眼睁睁看着林平之毒发？
就在这时，一直强忍痛苦的林平之，艰难地睁开眼，声音微弱却清晰：“掌……掌门，不必……为我耗费功力……那放冷箭之人……必是摩尼老魔心腹……擒住他……或可得解药……”
袁承志眼神一凝。林平之所言，正是关键！解铃还须系铃人！
他深吸一口气，缓缓收回部分内力，沉声道：“平之，撑住！我定会为你取来解药！”
他站起身，目光扫过略显疲惫的众人。箭楼外，疯魔人的嘶吼依旧，但更多的开始在平台上游荡，似乎失去了统一的指挥。堡门后的黑暗依旧深邃，不知隐藏着何等恐怖。
“我们必须主动出击。” 袁承志声音冷冽，“固守于此，只有死路一条。黑风堡放出这些疯魔人，自身也必然需要控制，否则便是玩火自焚。那摩尼老魔，还有发射毒针之人，定然藏在堡内某处，操控或观察着这一切。”
他看向梅剑和与崔希敏：“剑和，希敏，你二人带领大部分弟子，固守此箭楼，照顾好平之和其他伤员。灵珊，根明，挑选二十名身手最好的弟子，随我潜入堡内！”
“掌门，您亲自涉险……” 梅剑和面露忧色。
“唯有如此，方能破局。” 袁承志打断他，眼神坚定，“我们必须找到摩尼尊者，找到解药，更要找到这黑风堡的命门！”
他走到箭楼破开的洞口，望着外面那片象征着死亡与疯狂的黑暗堡门，以及门后那未知的魔窟。
“待我信号。若事不可为，你等便寻机突围，不必管我。”
说罢，他不等众人再劝，身形一闪，已如一道青烟，悄无声息地掠出箭楼，几个起落，便借助疯魔人视野的盲区与混乱，逼近了那洞开的、仿佛能吞噬一切的堡门。
岳灵珊与高根明对视一眼，毫不犹豫，立刻点齐二十名精锐好手，紧随其后，如同融入阴影的利刃，投向那无尽的黑暗。
箭楼内，梅剑和看着他们消失的方向，紧紧握住了拳头。崔希敏则提起精神，怒吼着指挥弟子加固防御，应对着偶尔发现箭楼、开始疯狂撞击门窗的疯魔人。
林平之靠在墙角，感受着体内依旧肆虐的阴寒毒素，看着袁承志消失的洞口，眼中闪过一丝复杂的光芒，有担忧，有感激，更有一种不甘与……决绝。他挣扎着，试图运转体内残余的内力，配合袁承志留下的那丝净火真气，一点点消磨那附骨之疽般的蛊毒。
黑风堡内，更深的危险与秘密，等待着袁承志一行人的探索。而解药与最终的决战，都隐藏在那片黑暗之中。
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