努力了半天，灵炎兽终于无奈地放弃了。
真是奇怪的生命形态，灵炎兽低声咕哝着，金色的瞳孔中闪过一丝困惑，白天沉睡如死物，夜晚却活跃如猛兽。
它回想起昨夜那些植物生命疯狂舞动的场景，不禁打了个寒颤。那些粗壮的藤蔓如同巨蟒般在月光下扭动，发出令人毛骨悚然的沙沙声，与白天的死寂形成鲜明对比。
灵炎兽趁着太阳还没有完全落山的最后机会，展开双翼，低空盘旋着，扫视着森林边缘，寻找那些落单的小树苗。
果然——在距离主森林边缘约莫百丈远的一片开阔地上，它发现了三棵孤零零的小树。这些小树周围没有参天大树保护，显然是新生的幼苗，尚未与母体建立完整的联系。
灵炎兽谨慎地降落在地面上，爪子在松软的泥土上留下深深的痕迹。它先是绕着这些小树转了一圈，确认周围没有隐藏的危险后，才伸出前爪，抓住其中一棵最细小的树苗，用力向上一拔。
一声轻响，树根断裂的声音在寂静的森林边缘显得格外清晰。令灵炎兽惊讶的是，这棵小树的最底部除了细长的根系外，竟然还连着一条如同长蛇般的藤条。这条藤条呈现出诡异的青紫色，表面布满了细密的鳞状纹路。随着树体被拔出，这条藤条突然剧烈扭动起来，宛如一条被惊醒的毒蛇，发出的声响。
当然，哪怕暴露在傍晚的太阳下，这条藤条和树根立即开始鼓起一个个透明的小泡，仿佛被高温灼烧一般。灵炎兽敏锐地察觉到这些植物生命对阳光的异常敏感，它迅速从储物袋中取出一个特制的玉盒，将整棵小树连同那条扭动的藤条一起团成一团塞了进去。
这种奇特的植物生命，青成道友一定会感兴趣的，灵炎兽自言自语道，小心地将玉盒收回储物袋中。
接下来的时间里，灵炎兽如法炮制，又成功捕获了两棵类似的小树苗。每一次拔出都会伴随着那条诡异藤条的剧烈挣扎，没有一棵小树功例外，只要其根部暴露在阳光中，就会受到极大的伤害。
当灵炎兽准备寻找第四棵目标时，注意到天色已经开始变化。原本高悬的太阳渐渐西沉，天边的云彩被染成了橘红色，海平面上的光线也开始变得柔和。
灵炎兽心头一紧，它清楚地记得那些植物生命在黄昏时分就会苏醒。一旦夜幕降临，这片看似平静的森林将变成危险的狩猎场。
必须离开了，灵炎兽迅速做出判断。
它深吸一口气，感受着体内灵力的流动，随后展开宽大的翅膀，猛地一振，身体便腾空而起。在夕阳的余晖中，它如同一团燃烧的火焰，向着太阳落下的方向疾驰而去。通过太阳定位方向，这是鸟类的本能，正巧，天元大陆就是在西方。
第二天正午，灵炎兽正在高空飞行时，下方的海面突然出现了一道异常的黑影。这片海域本就深邃如墨，但那道黑影却更加阴暗，如同融化的沥青一般浓稠。灵炎兽降低高度，谨慎地观察着。
随着黑影的移动，一个庞然大物的轮廓逐渐清晰——那是一条体型堪比小岛的海洋巨兽。它的身体呈长条形，背部布满了凹凸不平的角质层，在阳光下泛着金属般的光泽。巨兽游动的动作缓慢而优雅，却带着不容忽视的威严，所过之处，海面自动分开，形成一道深深的沟壑。
哪怕是在高空之中，灵炎兽依然屏住呼吸，不敢发出任何声响。
它知道海洋是绝灵之地，没有灵气滋养，这里的生物完全依靠强大的肉身生存。在这样残酷的环境中，能够长到如此体型的生物，必定是食物链顶端的存在。灵炎兽暗自比较了一下双方的体型差距——那头巨兽的一个鳞片恐怕都比它的整个身体还要大无数倍。如果被这样的怪物盯上，恐怕连给对方塞牙缝都不够。
幸好这只海洋巨兽也不在意空中的小不点，悠哉地游过去了。
深海实在是太危险了，灵炎兽长舒一口气，加快速度离开了这片海域。
接下来的几天里，它变得更加谨慎，只在必要的时候才会降低高度观察海面情况。
七天后，当灵炎兽的体力几乎耗尽时，一座小岛终于出现在视野中。这座岛屿与之前见过的截然不同——光秃秃的岩石表面几乎没有植被覆盖，只有零星分布着一些被晒干的海洋生物残骸。强烈的阳光将岩石烤得发烫，空气中弥漫着咸腥的海水气息。
尽管环境恶劣，但灵炎兽别无选择。它需要休息和恢复体力。降落在岛屿中央的一块平坦岩石上后，灵炎兽警惕地环顾四周。虽然看起来没有任何生命迹象，但上次的教训让它不敢有丝毫大意。
先布置一个警戒阵法，灵炎兽从储物袋中取出几块灵石，按照特定的方位摆放。这是青成道友教给它的简易阵法，能够在危险靠近时发出预警。布置完毕后，它才稍稍放松，开始放松恢复体力。之所以在上一次那个小岛中之所以没有布置这种警戒阵法，就是因为在大丰国这种偏僻的小国，实在是找不到灵石。
当初王成刚刚离开天玄剑宗时，几乎把手中的灵石花了个干净，这是手中留下的零头，暂时没有花出去，分给了灵炎兽十几块。
时间一分一秒过去，岛屿上确实没有任何异常。
灵炎兽的体力逐渐恢复，但内心的不安却越来越强烈。当太阳开始西沉时，它果断决定离开——无论这座岛屿看起来多么安全，夜晚的海岛都充满了未知的危险。
就在灵炎兽展翅飞离半小时后，惊人的一幕发生了——整座岛屿突然震动起来，岩石表面出现无数裂缝。从岛屿东南方向的海面下，一个巨大的头颅缓缓升起。那是一只体型难以估量的海魔兽，它灰褐色的皮肤上覆盖着厚厚的藻类和贝类，显然已经很久没有移动过了。
海魔兽睁开足有房屋大小的眼睛，看了看已经暗下来的天空，发出一声低沉的鸣叫。随后，它庞大的身躯开始缓缓下沉，掀起巨大的浪花。原来，灵炎兽休息了一整天的，竟然是一只沉睡的海魔兽的背部！
又经过两天的飞行，海水的颜色终于从深黑逐渐变为浅蓝，这标志着灵炎兽已经接近大陆架。当它看到远处蜿蜒的海岸线时，兴奋得在空中翻了个跟头。
终于回到陆地了！灵炎兽喳喳地叫着，回想起这一路上的惊险经历——夜间活动的植物生命、深海中的庞然巨兽、伪装成岛屿的海魔兽...每一次遭遇都差点要了它的命。能够平安归来，实在是运气使然。
视线回到平顶山，王成这些天的生活可谓惬意非常。自从朝廷举办美食大赛的消息传开，全国各地的名厨纷纷涌向青山城。春兰、夏竹、秋菊、冬梅四女每天都会带回不同的地方特色菜肴，让王成足不出户就能品尝到天南海北的美味。
这天中午，王成正品尝着春兰刚从城里带回的八宝葫芦鸭，突然感到腰间的宗门令牌微微震动。他放下筷子，取出令牌查看，发现是一条来自同门的信息。
发信人自称青虎，炼气期七层修为，原本是天玄剑宗东岳峰的弟子。信息中写道，他已经离开鲁国，穿过越国，最终在东月国定居，并加入了一个当地的修仙家族，娶了家族中的一位女修。他抱着试试看的心态，想看看是否有其他同门也来到了这片区域。
王成读完信息，若有所思地摸了摸下巴。这位青虎师兄显然已经放弃了修仙大道的追求，准备在东月国安度余生。他加入的家族最高修为不过炼气八层，以天玄剑宗弟子的底蕴，确实可以在那里过得相当舒适。
思索片刻后，王成决定回复。他通过宗门令牌写道：青虎师兄安好，在下重阳峰青成，目前在东月国以东的大丰国隐居。发送完毕后，他继续享用那造型精美的葫芦鸭，但心思已经飘到了远方。
三个小时后，宗门令牌再次震动。青虎的回复中充满了惊讶：青成师弟为何会选择大丰国？那里灵气稀薄，修士普遍只有炼气三层修为，连中阶修士都凤毛麟角。武者甚至能够围杀修仙者，实在不是修行的好去处。
王成微微一笑，编造了一个合理的解释回复过去：在下是一名灵植师，生性不喜争斗。修行七十载，仅达炼气四层，自觉前途渺茫，便寻了处山清水秀之地准备终老。
又过了三个小时，青虎的回复到来，语气中多了几分同病相怜的感慨。原来他曾是执法殿弟子，见惯了修仙界的残酷，加上旧伤难愈，这才选择隐退。两人就这样通过宗门令牌聊了起来，虽然每次回复都要等待三个小时，但在这个陌生的国度能遇到同门，已经让两人倍感亲切。
聊到后来，王成提出了一个建议：青虎师兄，若能在越国再联系上一位同门，我们就能建立一条覆盖鲁国、越国、东月国和大丰国的情报网络。师兄不妨往东月国西部边境走走，或许能联系到其他同门。
这个提议让青虎颇为心动。虽然他们已经选择隐退，但能够建立一个隐秘的联系网络，对彼此都有好处。他当即表示会尝试寻找，并约定定期通过令牌交流信息。
放下令牌，王成走到窗前，望着远处连绵的青山，嘴角浮现出一丝意味深长的笑容。能够随时得知鲁国修仙界的变化，对他来说绝对是好事。因为哪怕他把大丰国的一切信息发送回去，也不会有人来跟他抢地盘。
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