天地间总有那么些角落，光透不进，声传不出，唯余生死一线的挣扎，方能映出几分真颜色。
洛灿背着气若游丝的阮灵儿，与柳茹之相互搀扶着，踉跄跌出那道仅容一人通过的狭窄岩缝。三人几乎是滚作一团，重重摔在一片积满腐叶、湿软阴冷的林间空地上。外界天光虽已近黄昏，残阳将云层染得一片凄艳，却仍觉刺目，与地底那永恒的黑暗和浓稠血腥恍如隔世之别。
久违的带着山林间草木泥土气息的空气涌入肺腑，却似乎也掺杂着一丝若有若无的铁锈味，那是劫后余生尚未散尽的惊悸。
柳茹之强忍着脏腑间翻腾不休的气血，甚至来不及拭去唇边不断溢出的血沫，便强提一口真元，勉力盘膝坐定。她手中青藤鞭无力地垂在身侧，神识却如一张无形而细密的网，谨慎地向四周铺展蔓延，仔细探查着周遭每一片摇曳的树影，每一处可能藏匿危机的石后。
风过林梢的呜咽，远处溪涧的潺潺，偶尔几声归巢倦鸟的啼鸣……万籁之中，并未察觉到修士特有的灵力波动，亦无强大妖兽盘踞的凶戾气息。
“此地…暂无凶险。”她声音沙哑得厉害，每一个字都带着难以掩饰的虚弱。确认了这一点，那紧绷欲裂的心弦才敢稍稍松弛一分，但也仅此一分。
洛灿小心翼翼地将依旧昏迷不醒、脸色惨白的阮灵儿平放在一处稍显干燥的厚实草甸上。他自己则拖着几乎散架的身躯，踉跄走到那道不过尺许宽窄、毫不起眼的岩缝入口前。
他怔怔地凝视着那深不见底、吞噬了所有光线与声响的黑暗，右拳死死攥紧，指甲深深陷入皮肉，殷红的血珠顺着指缝渗出，滴落在脚下的腐叶上，洇开一小片暗色，他却浑然未觉。
柳茹之默默调息了约莫一炷香的功夫，苍白的面色稍见一丝缓和，这才起身走到洛灿身侧。看着他失魂落魄、却又固执地死盯着裂缝入口的背影，她心下明了那份沉重与煎熬，不由得轻轻叹了口气。
“洛师弟…”她再次开口，声音放缓了许多，带着劝慰，“此地虽暂时安稳，却绝非久留之所。灵儿师妹伤势沉重，拖延不得，需立刻寻一处安稳所在，仔细调理救治。你我二人亦是伤痕累累，体内灵力十不存一，若那地底黑影循迹追出，或是运气不济，撞上其他在此游荡的修士、妖兽，只怕……”
她未尽之言，洛灿自然明白。他身形依旧未动，如同山崖边一棵扎根石缝的孤松，只有干涩嘶哑的声音传出，打断了她的话，“师姐，你们先走。”
柳茹之秀眉微蹙。
洛灿缓缓转过身来，脸上泥污、汗渍与凝固的血迹混作一团，狼狈不堪，唯有一双眼睛，布满了血丝，却透着一股不容置疑的执拗，“我得等它。”
山风吹过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在那幽深的裂隙边缘。柳茹之沉默了片刻，望着他那双赤红却异常坚定的眼睛，缓缓道，“银璃来历非凡，灵性天成，非是凡俗之物。它既有此决断，或许…自有其脱身之策，尚存一线生机。你在此苦守，若它…若它终究未能归来，你待如何？若那地底凶物当真追出，你又待如何？不过是徒然将性命也填送进去。”
“那便填进去。”洛灿声音不高，甚至有些低沉，却字字清晰，斩钉截铁，带着一股近乎偏执的沉郁，“它用命为我换来的生机，我不能就这么一走了之。至少…得等出一个结果，无论是生，是死。”
残阳的余晖将他的影子拉扯得极长，孤零零地投映在那道仿佛能吞噬一切的幽深裂隙之上，透着一股难以言说的孤寂与决绝。
柳茹之看着他，深知此子平日里看似温和持重，实则内里刚毅执拗，一旦认准之事，便是九牛也难以拉回。她心知再劝也是徒劳，话到嘴边便转了方向，“你既心意已决，我不再多言。只是灵儿师妹伤势危重，急需救治护持，耽搁不起。”
洛灿点了点头，似早已思虑周全。他自怀中取出那只温润剔透的玉盒，盒盖轻启，翠霞般的流光氤氲而出，精纯盎然的生机气息弥漫开来。他小心翼翼以自身残余灵力，自那团木灵精粹中引出两缕，其中一缕导入一个空置的玉瓶封好，另一缕则缓缓纳入自身经脉。随即便将那只盛放着剩余精粹的玉盒一并轻轻推至柳茹之面前。
“柳师姐，此物予你。救治阮师妹。”他语气平静无波，仿佛递出的并非足以令无数修士眼红心热的天地奇珍，而只是一件寻常的物事，“你们沿路，留下宗门的联络标记便可。”
柳茹之看着被塞到面前的玉盒与玉瓶，又抬眸凝视着洛灿那张写满了疲惫与固执的脸庞，心知再推拒亦是枉然。她了解这位师弟的性子，平日里最是沉稳明理，可一旦触及他心中认定的底线与情义，那份倔强便如同山石般难以撼动。同门之谊、救治阮灵儿的责任，与眼前男子这份不惜以身犯险的决绝，在她心中激烈交织。
最终，她唇边逸出一声几不可闻的沉重叹息，伸手接过了玉盒，珍而重之地收入怀中。她明白，此刻非是客套之时，阮灵儿的伤势确实刻不容缓，这木灵精粹便是救命之物。
“好，依你。”柳茹之的声音带着几分无奈，更深的却是化不开的担忧，“我们会循着此处，向东而行。沿途我会留下本门特有的联络标记。洛师弟，你…万事小心！若事不可为，切莫逞一时血气之勇，务必、务必尽快脱身，赶来与我们会合！”
她不再多言，俯下身，动作轻柔却坚定地将昏迷的阮灵儿背起，调整了一下气息，最后深深看了一眼那如同亘古石像般守在裂缝入口处的背影，转身，步履虽因伤势而略显虚浮蹒跚，却异常果决地一步步没入苍茫暮色笼罩下的幽深山林。
那抹青色的身影，背负着另一人，在层叠的树影与渐浓的夜色中，渐行渐远，终至彻底消失不见。
天地间，仿佛霎时空阔了下来，只剩下洛灿一人，一道深不见底、寂静无声的地缝，以及天边那轮正急速沉坠、血色渐褪的残阳。
他拖着伤痕累累、疲惫不堪的身躯，默默走到距离洞口数丈远的一块背风的山石后方，缓缓盘膝坐下，背对着那即将吞噬一切的漫长黑夜。
体内那一缕木灵精粹所化的温润生机缓缓化开，如同甘泉般流淌过干涸撕裂的经脉，滋养着近乎枯竭的丹田，左肩处那狰狞可怖的伤口传来麻痒之感，正在缓缓收口愈合。
时间在寂静中点滴流逝，山谷中唯有晚风穿过林隙的呜咽，与不知名夜虫的稀疏鸣叫。那道幽深的洞口，始终保持着死一般的沉寂，仿佛一张贪婪而耐心的巨口，没有任何东西从中走出，也没有任何声息传出。
洛灿的心，也随着这漫长而无望的死寂等待，一点点，沉向那冰冷彻骨的深渊。
他就这般静静地坐着，固执地守着，如同海边那尊亘古以来便矗立于此，等待着永无归期舟船的礁石，任凭夜色将自己完全吞没。
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