那由七彩流光勾勒出的通道，温暖而稳固，与地宫内冰冷死寂的氛围形成鲜明对比。通道另一端传来的浩瀚生机，是绝望中唯一的方向。
“走！”萧夜玄没有任何犹豫，一手紧握苏锦书，一手抱起苏明哲，周身萦绕着微弱的七彩光晕，一步踏入了通道之中。
进入通道的瞬间，仿佛坠入了一条由纯粹光芒构成的河流。四周是飞速流转、光怪陆离的时空碎片，有星辰生灭，有文明兴衰，有草木枯荣……仿佛将宇宙亿万年历史压缩在了这短暂的穿梭之中。强大的时空撕扯力作用在身上，若非有那融合后的七彩光晕保护，恐怕瞬间就会被撕成碎片。
通道之外，地宫之中。
那只巨大的归墟之眸，依旧带着一丝未散的“困惑”，凝视着三人消失的位置，以及那道正在缓缓闭合的初火通道。它那纯粹否定的意志，似乎在进行着某种复杂的逻辑演算，试图理解刚才发生的“异常”。
而吞噬了皇帝萧恒所化的精纯能量后，那道虚空裂缝非但没有缩小，反而如同获得了滋养，边缘变得更加凝实，扩张的速度虽然缓慢，却带着一种不容置疑的坚定。它像是一道正在不断渗入现实的墨迹，预示着更大的灾难正在酝酿。
不知过了多久，仿佛一瞬，又似永恒。前方的光芒大盛，三人感觉脚下一实，已然脱离了通道，落在了一片难以用言语形容的奇异空间。
这里没有天，没有地，只有无边无际、缓缓荡漾的、由温暖柔和的纯白光芒构成的“海洋”。他们悬浮在这光海之上，每一寸肌肤、每一个细胞，都沐浴在难以言喻的舒适与生机之中。之前战斗的疲惫、灵魂的创伤，都在以肉眼可见的速度恢复。甚至连萧夜玄因献祭而损失的部分本源，都感受到了滋养与补全的迹象。
这就是初火的本源之海。
“欢迎你们……最后的火种……时代的变数……”那个宏大而温暖的意志直接在他们的心灵深处响起，不再是通过通道传来的模糊感应。
“归墟……究竟是什么？您又为何会选择我们？”苏锦书问出了最关键的问题。
初火意志的回应带着无尽的沧桑：“归墟……是宇宙走向终点时，‘热寂’与‘熵增’法则凝聚成的终极意志。它认为存在本身是错误，是徒劳的挣扎，唯有让一切重归虚无与寂静，才能在永恒的死亡后，迎来下一次不知何时才会发生的‘奇点爆炸’与重生。它……是终点本身。”
“而我，”初火意志的光芒微微波动，带着一丝骄傲与悲凉，“是上一个宇宙轮回中，无数文明在最终时刻，不甘湮灭，燃烧其全部知识、情感、历史与存在痕迹，共同凝聚成的一道‘不灭印记’。我们拒绝彻底的终结，我们相信存在过的意义。我，是旧时代的残响，也是新时代对抗终焉的……唯一火种。”
它顿了顿，光芒笼罩着三人：“至于选择你们……并非偶然。萧夜玄，你引动了契约反噬，动摇了归墟赋予的‘秩序’；苏锦书，你在绝境中锚定存在，触及了‘定义现实’的雏形；苏明哲，你平衡万物，是融合与共生的奇迹。你们的存在本身，就是归墟逻辑中的‘bUG’，是最大的‘变数’。唯有变数，才能打破既定的终局。”
“但我的时间不多了。”初火意志的光芒似乎黯淡了一丝，“漫长的对抗，以及上次为击退归墟先锋（指国师\/看门人）而付出的代价，已让我接近油尽灯枯。我即将……熄灭。”
这话语让三人心头一沉。
“在我彻底消散前，我希望将最后的本源，传承给你们。”初火的意志变得无比庄重，“不是力量，而是‘存在’的资格与‘守护’的使命。你们将成为新的‘初火’，延续抵抗的意志，为这方宇宙，争取更多的时间，或许……还能找到真正的出路。”
“但代价是，”它毫不隐瞒，“彻底接纳我的本源，意味着你们将与现世的规则产生一定的‘隔离’。你们会成为秩序的守护者，但也可能……逐渐远离寻常的人情世故，情感会变得如同宇宙背景般恒定而淡泊，与你们曾经珍视的一切，产生无形的隔阂。这……是守护者的孤独。”
成为新的初火，获得强大的力量与使命，却可能失去作为“人”的部分情感与羁绊？
萧夜玄与苏锦书对视一眼，都看到了对方眼中的挣扎与凝重。他们抗争至今，不就是为了守护彼此，守护他们在意的人间烟火吗？若最终变成了冰冷规则的化身，那抗争的意义何在？
这是一个比献祭记忆或血脉更加残酷的抉择。
就在这沉重得几乎让人无法呼吸的沉默中，一直被温暖光海包裹、显得十分舒适的苏明哲，却忽然歪着头，指着光海深处某个方向，用稚嫩而疑惑的声音说道：
“爸爸，妈妈，你们看……那里的光，是不是……缺了一块？好像……少了一点什么。”
萧夜玄与苏锦书顺着他的手指望去。在无边无际、均匀流淌的光海中，那里确实有一片区域，光芒显得比其他地方略微稀薄、黯淡，隐隐构成一个不规则的、仿佛被什么挖去一块的轮廓。
初火意志发出一声悠长而包含无尽遗憾的叹息。
“孩子，你的感知……很敏锐。”它的光芒波动着，“是的……初火，并非完整。它缺失了最重要的‘知识’与‘记忆’模块。那是旧时代文明智慧的结晶，是理解归墟、寻找其真正弱点的关键，也是初火能够‘思考’和‘进化’的核心。”
“它……是如何遗失的？”苏锦书心中泛起不祥的预感。
“在很久以前，为了阻止归墟的一次大规模渗透，我不得不将部分本源力量投射出去，其中就包含了‘知识’与‘记忆’模块。那场冲突撕裂了时空，导致那块本源碎片……失落了。”初火意志的声音带着追忆，“根据最后的感应，它坠落的时间与空间坐标……大致在……苏锦书，你前世死亡，又得以逆转时光、重获新生的那个时间节点附近。”
苏锦书的瞳孔猛地收缩！
她前世的死亡与重生，竟然与初火本源的缺失，发生在同一时间点？这究竟是巧合，还是……她重生的背后，隐藏着更深层的、关乎初火与归墟争斗的秘密？那块遗失的、承载着旧时代智慧的本源碎片，又流落到了何方？
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