巳时，赵华章抵达燕山镇执事堂。
她记得周富昌曾提过，修士修为达到练气后期，都需来此报备。
刚踏入堂内，一名练气中期的男修便迎了上来，脸上堆着谄媚的笑容，“前辈，请问您前来办理何事？”
赵华章看了他一眼，平静道：“我前些日子刚突破至练气七层，按规矩该来报备。”
男修神色愈发恭敬，“前辈请随我来。”
他将赵华章引至一间宽敞的静室，先要了赵华章的身份玉简，又取出一本册子和一件圆形法器，解释道：“前辈，请将手放在这测灵法器上，稍注灵力即可验证修为。”
赵华章以神识探查法器，未觉异常，便依言将手覆上，缓缓注入灵力。
刹那间，测灵法器亮起七道光晕，流转不息。
男修立即躬身贺道：“恭喜前辈，确已臻至练气后期！”
他双手奉上那本册子，赵华章接过来略一翻阅，内容无非是练气后期修士须承担的各项职责：
原本需赴燕山灵矿服役的条款，已被“可前往玄冥圣地修行”所替代。
抵御外敌一项，则明确要求应对妖兽潮、邪修劫掠、敌对宗门或村落的攻击，并在必要时亲自出战，及时向宗门或周边势力求援。
此外，还需监测村内灵力稳定，处理灵气紊乱等修仙界特有的灾害，清理探索周边险地，避免灵兽下山侵害村民。
最后一条则写明：须无条件配合燕山镇及燕家的一切指令。
男修见赵华章已阅毕，便上前一步，脸上堆起殷勤的笑容，“赵前辈年方四十有一便已臻至练气七层，未来筑基大有可期。不知……您可曾听说过‘金甲卫’？晚辈斗胆，代表第一小队诚邀前辈加入。”
赵华章微微蹙眉，“此言何意？”
男修随即将金甲卫的职责细细道来，内容与郑金源此前所言大致相同。
末了，他压低声音，语气中带着诱惑，“前辈若在任内表现出色，并在六十岁前修炼至练气圆满，燕家便会赏赐一枚筑基丹。一旦筑基成功，更能成为燕家外姓长老，地位尊崇。”
赵华章沉吟片刻，指着册子问道：“这册中所载条款，并未提及此项。担任金甲卫是强制要求吗？除此之外，可还有其他选择？”
男修闻言一滞，随即解释道：“前辈误会了，加入金甲卫并非强制，册中所载才是必须履行的职责。只是晚辈见前辈资质出众，才想代我族叔，王家的王连川前辈邀请您。他老人家是练气大圆满的修士，在族中颇有声望。”
赵华章当即婉拒，“多谢小友美意，只是家中事务繁杂，实在抽不出这么多时间。”
她心中暗忖：村长之位尚且要谋，哪有余力掺和这些杂事？
何况那郑金源当初还给出了客卿的选择，条件反倒更为宽松。
男修眉头一皱。
他连王家的名号都报了出来，没想到这赵华章竟如此不识抬举。
莫非这乡野村妇连燕山镇八大家族之一的王家都不知道？
果然妇道人家，眼界狭隘，只知守着自家一亩三分地。
他整了整神色，语气淡了几分，“既然前辈无意，那便作罢。若没有其他要事，您就可以回去了。日后若有通知，执事堂会直接传达至村长家中。”
赵华章离开执事堂后，悄然避开众人视线，径直返回家中闭关修炼，以巩固自身修为。
她打算暂不露面，待几日之后再现身。
——
周富昌命人将周大锤的遗体收拾妥当，一路抬回家中。
眼见周大锤确实已无生机，周家一众女眷顿时哭声四起，她们意识到家中最大的倚靠已然倒塌，孩子们虽懵懂，却也随着大人哭作一团。
待外人散去，周富昌的几位兄弟突然跳了出来。
“周富昌，爹的死是不是跟你有关？你是不是早就知情？”其中一人厉声质问。
周富昌怒道：“胡说八道！这都什么时候了，还在这儿胡言乱语！”
周大锤第十八子周富明上前一步，指着他鼻子道：“那你为何这几个月偷偷变卖灵田？还悄悄把你的两房妾室和孩子都送到别处安置？”
周富昌一时语塞，支吾道：“不过是让她们回娘家住一阵子罢了。”
周富明昂首高声道：“那就把人叫回来！爹去世了，她们理应回来奔丧。还有，卖灵田所得的灵石也得全部交出来，我们兄弟几个今天就分家！”
周富昌瞪大眼睛，不可置信，“爹尸骨未寒，你就要分家？你是想气得他从棺材里跳出来吗？再说那些灵田的契约都是爹亲手交给我的，我怎么处置，还轮不到你们过问！”
周家其他兄弟也纷纷附和，“一定是你对爹动了什么手脚，否则爹怎么会连一句交代都没有，就把全部家产都交给你？”
若不是为了家中那份产业，他们这些兄弟又怎会一直以周富昌马首是瞻？
周富昌颓然跌坐。
他早就料到父亲一去，兄弟们必定发难，只是没想到来得如此之快。
这半年多里，他见不到周大锤的身影，心中渐生不安，便偷偷将家中五百亩灵田中的四百亩，拿到地下赌坊去变现。
当时赌坊只收了一百亩，还试探地问他周家是否出了事，表示若真遇到困难，可以借些灵石周转。
周富昌连忙否认，最终只以一百亩灵田换得一千块灵石。
他本想另寻门路继续变卖，奈何人脉有限，而灵田契约上仍写的是周大锤的名字。
第二次他再去赌坊，勉强又换出一百亩，对方却明确表示没有下次。
还剩三百亩灵田未能出手，周富昌心有不甘，便盘算着等明年若周大锤仍不出现，就上报其死亡、注销户籍，届时再将周大锤名下的灵田顺理成章地分配。
他是嫡长子，自然该拿大头。
周家男丁大多妻妾成群，五代同堂。
成年的女儿早已出嫁，未生育的妾室多数被发卖，没有灵根的孩子也多被送往凡人界自谋生路。
即便如此，留在家中的人口仍有上百。
这几百亩灵田听起来不少，可真要分到每个人头上，其实也剩不下几亩。
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