天冷得邪乎，江面上的冰能走人了。狗剩一早起来喂鸡，刚打开鸡窝门，就瞅见窝角堆着堆小米，黄澄澄的，不像自家的。他心里咯噔一下——这阵子总出怪事，前儿个晒的腊肉夜里少了半块，窗台上还多了撮黑毛，看着像狐狸尾巴上的。
“别碰！”阿朵端着水盆出来，见他要伸手，赶紧喊住，“老辈人说，平白无故多出来的吃食，是仙家给的‘见面礼’，接了就得守人家的规矩，不然要遭殃。”
狗剩缩回手，摸了摸怀里的布包。肚兜碎片和龙鳞斧贴在一块儿，硬邦邦的，像揣着块冰。他想起昨儿夜里，炕头总响，像是有人用指甲刮炕席，直到后半夜才消停，天亮一看，炕沿上划着三道印子，浅得像猫爪挠的。
正琢磨着，老张头背着手来了，手里捏着根细麻绳，绳上拴着个小布偶，红脸蛋，黑衣裳，看着有点眼熟。“给你，”老张头把布偶塞给他，“昨儿去镇上，遇着个摆摊的老太太，说你最近‘犯冲’，让我把这个给你挂上。”
狗剩接过布偶，刚要道谢，阿朵突然“呀”了一声，指着布偶的眼睛——那眼睛是用黑豆缝的，可仔细一看，竟是两颗老鼠屎，上面还沾着点灰毛。“是灰仙！”阿朵往后退了两步，“灰仙最会弄这些小玩意儿，看着是好东西，其实是想缠上你。”
狗剩赶紧把布偶扔在地上，抬脚要踩，被老张头拉住了。“别瞎动！”老张头蹲下去，用树枝把布偶挑起来，“灰仙记仇，你踩了它的东西，夜里能把你家粮仓啃出窟窿。得用小米裹着，送到山脚下的石头缝里，再念叨两句‘有怪莫怪，拿了快走’，才算完。”
说话的工夫，鸡窝里突然扑腾起来。一只老母鸡直挺挺地倒在地上，脖子上有两个血洞，小得像针扎的。狗剩心里一紧，这鸡是娘留下的老母鸡，下蛋勤，平时宝贝得很。他往鸡窝深处瞅，瞥见个黄乎乎的影子，嗖地窜进柴房了。
“是黄皮子！”老张头往柴房门口啐了口唾沫，“这东西记恨心重，前儿你爹打了它一枪，没打死，这是来报仇了。”
狗剩抄起斧头就往柴房冲，刚迈过门槛，就瞅见柴草堆上坐着个小矮个，穿件破棉袄，脸尖得像锥子，正啃着块腊肉——正是昨儿丢的那半块。见狗剩进来，小矮个咯咯笑，声音尖得像小孩哭：“你娘当年借了我三升小米，说等你长大了还，现在该还了吧？”
狗剩举斧要劈，可胳膊突然沉得抬不动，低头一看，柴草里钻出好多小耗子，个个咬着他的裤腿，力气大得邪乎。阿朵在门口喊：“别惹它！黄仙能迷人！”
狗剩这才发现，小矮个的脸慢慢变成了黄皮子样，眼睛亮得像灯笼。他赶紧闭住眼，想起阿爷说的，遇着黄仙迷人，就骂脏话，越难听越好。刚要开口，怀里的布包突然发烫，肚兜碎片飘出来，在地上转圈，转出个红光圈，把小矮个圈在里面。
小矮个尖叫着缩成一团，变成只黄皮子，顺着柴草堆钻出去，没影了。那些小耗子也跟着跑了，柴房里只剩下半块啃剩的腊肉，上面沾着几根黄毛。
老张头进来捡起草地上的肚兜碎片，拍了拍上面的灰：“你娘当年救过这黄皮子的命，给它喂过小米，现在它来闹，不是真要报仇，是怕你忘了山里的规矩。”他指着柴房墙角，“瞧见没？那是它给你留的东西。”
狗剩走过去一看，墙角堆着些野栗子，个个饱满，像是刚摘的。他拿起一个，壳上还留着个小牙印，像是黄皮子啃的。
阿朵突然指着院门口，那里蹲着只小狐狸，红通通的，正盯着鸡窝看。见他们望过来，小狐狸叼起地上的布偶，一溜烟跑了，跑出去老远，还回头瞅了一眼。
“这仙家啊，跟人一样，”老张头蹲在门槛上抽烟，烟锅子敲得邦邦响，“你敬它一尺，它敬你一丈。但你要是坏了规矩，它能跟你耗到底。往后啊，供桌别断了香火，山里的东西别乱碰，保准没事。”
狗剩把野栗子装进布口袋，揣在怀里，跟肚兜碎片贴在一块儿。栗子温乎乎的，好像能把那股寒气压下去。他看着江面上的冰，心里琢磨着，不管是黄仙、灰仙还是狐仙，说到底，都是想在这山里活下去，跟人一样。
只是夜里睡觉，他还是把斧头放在枕边。万一再有动静，也好有个照应。
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