雪絮无声飘落，将镇口断藤的痕迹轻轻掩埋，仿佛要抹去这场恶战的印记，却抹不去空气中残留的淡淡腥气与焦糊味。柳荫镇的木屋烟囱里，渐渐升起缕缕炊烟，混着雪气飘向天际，为这劫后余生的小镇添了几分烟火暖意。
马四海坐在门槛上，用桃木剑蘸着符水，细细擦拭着弟子们破损的法器。青蛇盘在他脚边，鳞片上的伤痕已结痂，时不时吐吐信子，警惕地望向老林方向；巨蟒则趴在院角，身躯蜷缩成一团，沉重的呼吸间，鼻孔喷出的白气很快消散在寒风里。胡三正用舌头梳理着乱糟糟的红毛，爪子上的伤口已用艾草汁敷过，见狗剩捧着照妖镜发呆，便跳过去蹭了蹭他的手背：“别愁眉苦脸的，那铜冠老鬼受了重创，短时间内掀不起风浪。”
狗剩摩挲着镜面上的柳纹，柳仙的虚影仿佛还在镜中残留，那声“以柳印为引，斩尽邪祟”的嘱托犹在耳畔。他抬手看着手背上的柳印，绿光虽已褪去，却依旧能感受到内里流转的暖意，像是柳仙的力量，时刻在滋养着他。“可他没身死，就总会再来的。”狗剩轻声说，“而且他还藏在老林里，谁知道还会召唤出什么邪物。”
王奶奶端着一碗热气腾腾的姜汤走过来，递给狗剩：“喝了暖暖身子，经历过这场仗，你也长大了。邪祟再凶，也敌不过人心齐。”她指着院门外，几个村民正扛着工具，在井口周围加固围栏，撒上新的艾草菖蒲，“你看，镇子上的人都在出力，这柳荫镇，从来都不是我们几个人在守护。”
正说着，银尾子突然竖起耳朵，尾巴尖的蓝光猛地亮了几分，它朝着老林方向嘶叫了两声，声音里带着警惕。马四海猛地站起身，桃木剑瞬间握紧：“有动静！”
众人循着银尾子的目光望去，只见老林边缘的雪地上，竟出现了一串奇怪的脚印，既不是野兽的爪印，也不是人的脚印，像是藤蔓拖拽留下的痕迹，一直延伸到镇外的山路上。更诡异的是，那痕迹旁，还散落着几片暗红色的叶子，叶片上泛着淡淡的黑气，正是血尸藤的叶子，却比之前见到的，颜色更深，边缘也更锋利。
“是铜冠人留下的？”弟子惊呼。
马四海蹲下身，捡起一片叶子，指尖刚触碰到，便猛地缩回手，指尖已泛起一丝黑气。他迅速掏出黄符，点燃后按在指尖，黑气才渐渐消散：“不是留下的，是故意送来的。他在示威，也在……试探。”
狗剩握紧照妖镜，手背上的柳印微微发烫，像是在呼应着某种远方的邪恶气息。“他在等我们放松警惕。”狗剩眼神坚定，“我们不能等，得先找到他的老巢。”
王奶奶点点头，从怀里掏出一张泛黄的地图，铺在石桌上，地图上用朱砂画着老林的地形，还有几个标注着红点的地方。“这是当年柳仙留下的地图，标注的是老林里阴气最重的几处巢穴。铜冠人要养伤，还要操控邪物，定然藏在其中一处。”她指着最深处的一个红点，“这里是‘阴冥谷’，地脉阴眼所在，最可能是他的藏身之地。”
胡三舔了舔爪子，眼中闪过一丝狠厉：“那我们就闯进去，一劳永逸！”
马四海摇摇头，眼神却透着决绝：“今夜休整，明日一早，我们兵分两路。我带着弟子，去牵制老林外围的邪祟；狗剩，你带着胡三和银尾子，拿着照妖镜，直闯阴冥谷。王奶奶，你留在镇上，守护地脉口，以防不测。”
夜色再次降临，柳荫镇的灯火却比昨夜更亮，家家户户都点起了灯笼，光芒穿透风雪，照亮了小镇的每一个角落。狗剩躺在床上，握着照妖镜，听着窗外的风雪声，心中没有了惶恐，只剩坚定。他知道，明日的征程必然凶险，但他不再是那个只会害怕的少年，他是柳仙的传承者，是柳荫镇的守护者。
天刚蒙蒙亮，风雪渐停，东方的鱼肚白染上了一抹红霞。马四海带着弟子，手持法器，率先朝着老林外围走去；狗剩则背着照妖镜，身后跟着胡三和银尾子，毅然踏上了前往阴冥谷的路。
雪地上，两串脚印向着老林延伸，一浅一深，却同样坚定。柳荫镇的守护，从来都不是结束，而是一场又一场，向着黑暗的勇敢逆行。
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