镖队刚拐进 “乱石村” 的村口，车轮就被路上的碎石硌得晃了晃。
这村子看着荒废了大半，路边的房屋多是漏风的土坯房，院墙塌了一半，荒草长得比人还高，只有零星几户人家的烟囱冒着微弱的青烟，透着股说不出的萧索。
“驾！” 赵镖头甩了甩马鞭，想快点穿过村子 —— 这种荒僻村落最容易藏麻烦，能不逗留就不逗留。
可刚走没两步，一道小小的身影突然从路边的草堆里冲了出来，“扑通” 跪在马车前，挡住了去路。
是个七八岁的小孩，穿着件辨不出颜色的破棉袄，袖口和裤脚都烂了，露出冻得通红的小胳膊小腿，脸上满是泥污。
只有一双眼睛又大又亮，此刻蓄满了眼泪，声音带着哭腔：“各位大人，求求你们，救救我娘亲！她快不行了！”
林砚赶紧勒住宝马的缰绳，竹筐里的小猫似乎被吓到，轻轻 “喵” 了一声，往筐底缩了缩。
赵镖头皱着眉，从布包里掏出两个硬窝头，扔在小孩面前，语气不耐烦：“拿着赶紧走，我们还有要事，没空管闲事。”
小孩却没去捡窝头，反而爬起来，扑到赵镖头的马腿上，死死抱住不放，眼泪鼻涕蹭在马毛上：“我不要窝头！我娘亲快死了！你们是修仙者，肯定能救她！求求你们了！”
他的小手冻得僵硬，却抱得格外紧，马腿被他勒得微微发颤。
“放肆！” 疤脸扛着铁棍走过来，伸手就要把小孩拉开，小孩却哭得更凶了，抱着马腿不肯撒手：“我娘亲要是死了，我就没人管了！求求你们，救救她吧！”
就在这时，马车的布帘轻轻动了动，淡青色的轻纱被一只白皙的手掀开，雇主的声音从斗笠下传来，依旧轻柔却带着不容置疑的温和：“阿默，去看看。”
阿默立刻上前，蹲下身，指尖轻轻搭在小孩的手腕上 —— 他没探灵力，只是简单摸了摸小孩的脉搏，确认不是装的，才抬头看向雇主，微微点头。
雇主刚想掀开车帘下车，疤脸却赶紧拦住：“小姐！这村子不对劲，万一有埋伏……”
“他只是个孩子。” 雇主的声音顿了顿，轻轻掀开轻纱一角，露出半张苍白的侧脸，睫毛很长，在眼下投出淡淡的阴影，“阿默，你去看看他母亲的情况，若只是普通病症，便给点药；若是有古怪，我们再走不迟。”
阿默没说话，只是转身对小孩说：“带路。”
小孩立刻破涕为笑，松开马腿，擦了擦眼泪，踉踉跄跄地往村子深处跑：“我家就在前面！谢谢大人！”
赵镖头看了眼雇主，见她没改变主意，只好翻身下马，对着众人说：“都警醒点，两人一组，别散开。”
林砚牵着宝马跟在后面，刚走两步，却无意间瞥见沈三 —— 他刚才还笑着跟自己说 “这孩子怪可怜的”，此刻却没了笑容，眉头紧紧皱着。
双手攥着腰间的酒葫芦，指节都泛了白，眼神扫过周围的荒草和破屋，带着种林砚从没见过的警惕。
（老沈怎么了？刚才还好好的，怎么突然这么严肃？难道这村子有问题？）
林砚心里犯嘀咕，下意识地摸了摸腰间的储物戒指 —— 墨色长剑的灵力似乎也比平时沉了点，像是在呼应着什么。
小孩的家在村子最里面，是间快要塌的土坯房，房门破了个大洞，寒风顺着洞口灌进去，吹得屋里的破棉絮飘了飘。
屋里只有一张破木床，床上躺着个妇人，盖着件满是补丁的旧棉絮，脸色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，嘴唇干裂得渗着血丝。
“娘亲！我带大人来救你了！” 小孩扑到床边，轻轻摇了摇妇人的胳膊，妇人却没反应，只有眼角滑下一滴泪。
雇主跟着走进屋，从锦盒里拿出一个小玉瓶，倒出一粒淡绿色的丹药，递给阿默：“这是‘清心丹’，能吊住气息，你喂她服下。”
阿默接过丹药，小心翼翼地撬开妇人的嘴，把丹药送了进去，又从怀里掏出个水囊，喂了她两口温水。
疤脸靠在门框上，眼神警惕地盯着屋外的荒草，嘴里嘟囔着：“快点，别耽误行程，谁知道这地方有没有鬼。”
赵镖头则在屋里转了一圈，没发现什么异常，却还是皱着眉 —— 这村子太静了，静得连狗叫鸡啼都没有，只有风吹过荒草的 “沙沙” 声，透着股说不出的诡异。
林砚把宝马拴在屋前的歪脖子树上，竹筐放在地上，小猫探出头，对着屋角的黑暗 “喵” 了一声，毛发微微炸起。
他顺着小猫的目光看去，屋角只有一堆破柴火，没什么异样，可心里的不安却越来越重 —— 尤其是看到沈三的样子，他靠在树干上。
没像平时那样喝酒，反而拔出背上的铁剑，用手指轻轻拂过剑刃上的锈迹，眼神里的严肃几乎要凝成冰。
“老沈，你怎么了？” 林砚走过去，小声问，“是不是这村子有问题？”
沈三的眉头皱得更紧了，声音压得很低：“你有没有觉得，这村子太‘干净’了？” 他指了指周围的破屋，“荒草长得这么高，却没见着一只老鼠、一只麻雀，连刚才那孩子家的屋檐下，都没挂着过冬的干粮 —— 哪有正经人家会这样？”
林砚心里咯噔一下 —— 他刚才只顾着看小孩和妇人，还真没注意这些。
再想想进村时的萧索，还有小猫的反应，后背突然冒起一股凉意：“你的意思是…… 这村子有问题？是陷阱？”
沈三没直接回答，只是把铁剑插回剑鞘，又攥紧了酒葫芦，眼神扫过屋里的雇主和阿默，声音里带着点不易察觉的凝重：“先看看再说，别轻举妄动。那妇人的病，恐怕也没那么简单。”
就在这时，屋里传来妇人的咳嗽声 —— 清心丹起效了，她缓缓睁开眼，看到床边的小孩，虚弱地笑了笑：“小石头…… 你去哪了……”
小孩立刻扑到床边，握着她的手：“娘亲，我找来了仙人，他们救你了！”
雇主站在床边，轻声问：“夫人，你这病是怎么得的？村里其他人呢？”
妇人的眼神暗了暗，咳嗽了两声，声音微弱：“前几天来了群穿黑衣服的人，说要找什么‘东西’，没找到就把村里的壮丁都带走了…… 我是吓着了，又冻着了，才病倒的……”
她说着，眼泪就流了下来，“他们还说，要是找不到东西，就把剩下的人都杀了……”
赵镖头的脸色沉了下来，疤脸也握紧了铁棍，阿默的手又按在了刀柄上 —— 看来这村子还真藏着麻烦，而且跟之前黑石峡的袭击，说不定有关系。
林砚看向沈三，发现他的眉头不仅没松，反而皱得更紧了，眼神里多了点复杂的情绪，像是在回忆什么。
他刚想再问，沈三却突然对着他摇了摇头，示意他别说话，然后转身走向屋门，嘴里念叨着：“我去看看周围，别让人偷袭了。”
风从村外吹进来，带着股淡淡的血腥味，林砚心里的不安越来越重 —— 这趟护镖，恐怕比他想的还要凶险。
而沈三的反常，还有这村子的秘密，像一团迷雾，缠得人喘不过气。
他摸了摸竹筐里的小猫，小家伙似乎也感觉到了危险，紧紧贴着他的手，发出细细的呼噜声，像是在给他安慰。
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