赏花宴的风波如同一块试金石，非但没能挫伤战王府女眷的锐气，反而让墨云柔“时尚大家”的名声更加响亮。胭脂铺后院那间小小的工作室，如今门庭若市，前来求教穿搭、定制饰品的帖子雪片般飞来。墨云柔谨记虞怀瑾“物以稀为贵”的教导，并未被胜利冲昏头脑，反而沉下心来，正式推出了她的首个“云柔工坊·定制系列”，每月仅接五单，需提前三月预订，价格不菲，却依然引得贵女们趋之若鹜。
就在墨云柔在京城闺秀圈风生水起之时，战王府的男丁们，也并未沉寂。
这一日，京畿大营的快马踏着黄昏的尘烟驰入京城，带来了剿匪成功的捷报。随捷报一同传入战王府的，还有对墨云锋的嘉奖令。
他回来了。
不是以前那个咋咋呼呼、浑身是刺的少年，而是穿着染了些许尘土的军服，皮肤黝黑了些，身形更加精壮，眼神沉静如水的墨云锋。他沉默地走进王府，对着迎出来的虞怀瑾，规规矩矩地行了一个军礼。
“母亲，我回来了。”
没有炫耀，没有张扬，只有简简单单的五个字，却带着一股经历过血火淬炼后的沉稳力量。
虞怀瑾看着他，眼中闪过一丝欣慰，温声道：“回来就好。辛苦了。”
墨云锋从怀中取出一个不大不小的布包，双手呈上：“这次剿匪，儿子侥幸立了些微功，这是赏银。按母亲之前说的，一半入‘家庭基金’，一半……儿子想留着，给王教头打柄好刀。”他顿了顿，补充道，“这次在山上，多亏了教头平日教的那些潜伏、辨迹、一击制敌的法子。”
虞怀瑾接过那还带着少年体温的布包，心中触动。她看到了他手背上新增的浅浅疤痕，也看到了他眼中不再迷茫的光芒。
“好，你自己支配便是。”她点头应允。
晚膳时，墨云锋的存在感比以往任何时候都强，却不是因为吵闹。他只是安静地吃饭，偶尔回答兄姊的问话，言简意赅。但当墨玉琳叽叽喳喳说起赏花宴上墨云柔如何大放异彩时，他抬起头，看向妹妹，嘴角微微扯动了一下，露出一个极淡却真实的笑容，说了句：“不错。”
墨云柔顿时觉得，比得了任何夸赞都开心。
几乎在同一时间，墨云辰也从陈算先生处带回了消息。他那篇关于利用漕运折银建立“常平仓”以平抑粮价的策论，被陈算推荐给了一位在户部任职的老友。那位老友读后大为赞赏，竟破例邀请墨云辰这个尚无官身的少年，参与一次户部内部关于明年漕运预算的小型研讨会。
“陈先生说，让我只管去，听听也好，不必怯场，但言有所据即可。”墨云辰语气依旧平和，但眼眸中闪烁的光芒，显示着他内心的不平静。这意味着，他的学问，第一次得到了官方层面的初步认可，接触到了真正的实务。
虞怀瑾看着眼前三个气质迥异，却都在各自道路上奋力前行的孩子，心中充满了难以言喻的成就感。长子睿智内敛，初露经世之才；次子坚毅沉稳，踏上将星之路；幼女灵秀聪慧，展露商界锋芒。这个曾经濒临破碎的家，正在以一种惊人的速度，重新凝聚起强大的内核力量。
连一向沉默的墨骁珩，在晚膳时也罕见地多停留了片刻。他的目光依次扫过长子、次子和幺女，最后落在虞怀瑾沉静的侧脸上，握着扶手的手指，几不可察地轻轻敲击了两下。
这一切的变化，如同最响亮的耳光，扇在了某些人的脸上。
听风苑内，林侧妃听着心腹丫鬟汇报着府里府外的种种好消息，尤其是墨云锋带着军功归来，墨云辰受邀参与户部研讨，气得直接摔了手中的团扇。
“怎么可能？！那个莽夫小子也能立功？那个书呆子也能入户部的眼？还有那个黄毛丫头……”她胸口剧烈起伏，姣好的面容因为嫉妒而扭曲，“虞怀瑾！她到底给他们灌了什么迷魂汤！”
她原本指望借着赏花宴孤立虞怀瑾，看她们出丑，结果反倒成全了墨云柔！她指望墨云锋在外头闯祸，结果人家立了功！她指望墨云辰继续做个不闻窗外事的书呆子，结果人家都快接触到权力核心了！
这种全方位的溃败，让她感到了前所未有的恐慌和无力。她发现自己那些内宅争宠、挑拨离间的手段，在虞怀瑾这种“阳谋”面前，显得如此苍白可笑。别人根本不跟她在一个战场上玩！
“不行……不能就这么算了！”林侧妃眼中闪过一丝狠厉，“一定是王爷！一定是王爷在背后暗中相助！否则就凭虞怀瑾和那几个小崽子，怎么可能……”
她像是抓住了最后一根稻草，猛地站起身：“备车！我要回娘家一趟！”
她不能再坐以待毙了。她必须寻求外援，必须找到能压制虞怀瑾和那几个越来越耀眼的孩子的方法。哪怕……付出一些代价。
而此刻的王府正院，书房内烛火通明。
墨骁珩独自坐在轮椅上，面前摊开的，并非兵书，而是一张简陋的北境边防图。听着窗外隐约传来的、孩子们在院子里说话的声音（主要是墨玉琳在说，墨云锋偶尔应一声，墨云柔轻声笑着），他的目光落在图纸上某个关隘处，久久未动。
王铣……破军枪的基础……军营小比……剿匪实战……
漕运策论……户部研讨会……
点翠流光……时尚风潮……家庭基金……
这些零碎的信息，如同散落的拼图，在他脑海中慢慢汇聚。他忽然发现，这个王府，在他看不见的地方，已经悄然焕发出了如此蓬勃的生机。
而这种生机，都指向同一个源头。
他抬起手，轻轻按在自己毫无知觉的双腿上，眼底深处，有什么被冰封许久的东西，似乎裂开了一道细微的缝隙。
夜渐深，战王府在各怀心思中沉沉睡去。
但所有人都能感觉到，有什么东西，已经不一样了。
潜龙在渊，腾必九天。这艘曾经搁浅的巨舰，正在悄然调整风帆，准备迎接新的航程。
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