墨云辰中举的喜气尚未在战王府完全散去，另一股带着铁血与荣耀的风，便从军营吹来，再次为这座日渐煊赫的府邸添上浓墨重彩的一笔。
神机营校场，旌旗招展，气氛肃穆。
今日并非大规模操演，却聚集了不少中高级将领。兵部下达的擢升令，即将在此宣读。许多人的目光，都不由自主地投向队列前方那个格外年轻、身姿却如青松般挺拔的身影——墨云锋。
不过短短一年多光景，这个曾经在京中有着“小霸王”名号的战王府二公子，已然脱胎换骨。皮肤晒成了健康的麦色，眉宇间的跳脱浮躁被沉稳锐利所取代，一身戎装衬得他肩宽腰窄，站在那里，自有一股不容小觑的精悍之气。
他入神机营时间不算最长，但进步之神速，训练之刻苦，有目共睹。尤其在最近几次内部演武和针对边境骚扰的小规模清剿中，他表现出的勇猛、果决以及对新式火器运用的独特见解，都让人印象深刻。当然，无人敢忽视他背后那位已然重掌兵部、威望更胜从前的父亲——战王墨骁珩。但即便是最苛刻的将领也不得不承认，墨云锋能站稳脚跟，靠的绝不仅仅是父辈余荫。
兵部来的官员展开公文，朗声宣读。一系列常规的职务调整后，念到了最关键的部分：
“……神机营见习尉官墨云锋，训练刻苦，屡有优异表现，前番清剿边境马匪，身先士卒，毙敌三人，俘获五人，并献改进火铳射击阵列之策，卓有成效……特，擢升为神机营校尉，领甲字队……”
“校尉”二字一出，校场上一片寂静，随即响起一片压抑不住的吸气声。
校尉！虽是低级军官，但已是有品阶、能独立领兵的实职！墨云锋才多大？不过十五六岁的年纪！这在大周军制中，堪称破格提拔，前所未有！
一道道目光瞬间变得复杂无比，有震惊，有羡慕，有审视，自然也少不了隐藏的嫉妒。如此年轻的校尉，其前途，简直不可限量！
墨云锋本人，在听到任命时，胸膛剧烈起伏了一下，紧握的拳头上青筋微显，但他迅速压下翻涌的情绪，上前一步，单膝跪地，声音洪亮而坚定：“末将墨云锋，领命！定当恪尽职守，不负朝廷厚望！”
那沉稳的气度，洪亮的声音，让人几乎忘了他还是个半大少年。
授衔仪式简单却庄重。当那代表校尉身份的肩章和腰牌被佩戴到他身上时，墨云锋只觉得一股滚烫的热流从心脏涌向四肢百骸。这不是靠着父亲权势得来的虚名，这是他用汗水、伤痕，以及在演武场上一次次被打倒又爬起的坚持，一步步挣来的认可！
消息传回战王府，引起的轰动不亚于墨云辰中举。
“校尉？！二哥当校尉了？！”墨云柔正在核对账目，闻言惊得算盘都拨错了珠子，小嘴张成了圆形。
墨玉琳更是直接蹦了起来，抓着来报信的小厮连连确认：“真的？锋儿真的当上校尉了？哎呦我的老天！咱们家这是要文武全才啊！”
连一向沉稳的墨云辰，也露出了由衷的笑容，对前来道贺的虞怀瑾说：“二弟夙愿得偿，孩儿为他高兴。”
虞怀瑾心中亦是激动万分，她看着眼前报喜的管家，眼前仿佛又浮现出那个曾经在街上与人打架、浑身是伤却倔强不服管的少年。如今，他终于找到了属于他的道路，并且走得如此坚定出色。
“好，好！赏！府中上下，皆有赏！”虞怀瑾声音带着一丝哽咽，却是喜悦的。
晚膳时分，墨云锋穿着一身崭新的校尉常服回到了王府。那身剪裁合体的军装，将他衬得愈发英姿勃发，眉宇间是掩不住的意气风发，却又比往日多了几分沉凝。
“父亲，母亲！孩儿回来了！”他大步走进花厅，声音洪亮。
所有人的目光都聚焦在他身上，尤其是那显眼的校尉肩章。
墨玉琳第一个冲过去，围着他转了两圈，啧啧称奇：“了不得，了不得！咱们家锋儿如今也是军官老爷了！”
墨云柔抿嘴笑：“二哥穿这身真精神！”
墨云辰含笑点头：“恭喜二弟。”
墨骁珩坐在主位，目光落在次子身上，将他从头到脚打量了一遍，看到他挺直的脊梁和眼中尚未完全平息的锐气与激动，微微颔首，沉声道：“嗯，有点样子了。校尉之职，非是终点，而是起点。往后，更需谨言慎行，勤勉王事，莫要坠了墨家军的威名。”
语气依旧严厉，但那眼底深处一闪而过的欣慰与骄傲，却未能逃过虞怀瑾的眼睛。
“是！父亲教诲，孩儿铭记于心！”墨云锋抱拳，声音铿锵。他转而看向虞怀瑾，眼神孺慕，“母亲，孩儿没给您丢脸。”
虞怀瑾走到他面前，替他正了正本就很端正的衣领，眼中水光潋滟，柔声道：“娘的锋儿，从来都是好样的。只是军中艰苦，日后更要照顾好自己。”
“母亲放心！”墨云锋重重点头。
这一晚的战王府，再次充满了欢声笑语。长子文采斐然，科举连捷；次子武艺超群，年少授衔。一文一武，交相辉映，将“战王府”这三个字的内涵，拓展得更为深厚广博。
京城之中，关于战王府“次子授衔，最年轻校尉”的消息，也如同长了腿一般飞速传播。
“了不得！战王府二公子，才十五六吧？就当上校尉了！”
“虎父无犬子啊！战王当年也是年少从军，声名鹊起！”
“这墨家……真是要逆天了！文有状元之才的世子，武有少年校尉的次子，还有个点石成金的三小姐……这战王妃，怕不是个送子娘娘兼点化神仙吧？”
“嘘……慎言！没见上次妄议王妃的那几位夫人是什么下场？”
惊叹声、议论声再次席卷街头巷尾。战王府的声望，因着这接连不断的喜事，如同滚雪球一般，越滚越大，越垒越高。如今已无人再敢轻易小觑这个曾经濒临衰败的王府，它的根基，在墨骁珩的回归和子女们的卓越表现中，被夯实得无比坚固。
而此刻，在遥远的湘西谢家，听着京城传来的一个比一个更令人心惊的消息，虞怀姝将自己关在房中，连摔东西的力气都没有了，只剩下无边的悔恨与绝望，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
战王府内，华灯璀璨。墨骁珩与虞怀瑾并肩站在廊下，看着庭院中嬉笑打闹的儿女们。
“咱们的孩子，都长大了。”虞怀瑾依偎着他，轻声感慨。
墨骁珩揽紧她的肩膀，目光悠远：“是他们自己争气。”他低头看她，声音低沉而肯定，“但若非有你，这个家，不会有今日。”
虞怀瑾抬头，与他相视一笑。
家宅兴旺，根基深植。这并非一句空话，而是由他们夫妻同心，与孩子们共同努力，用汗水、智慧与爱，一点一滴构筑起来的，坚不可摧的堡垒。而次子授衔，不过是这堡垒之上，又一面迎风招展的、象征着力量与未来的鲜明旗帜。
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