春闱已过，杏榜高悬。墨云辰的名字，赫然列在会元之位。
消息传回战王府，自是又一番欢喜。但府内上下都清楚，真正的较量，在那金銮殿上。
殿试之日，天还未亮，墨云辰便已收拾妥当。一袭青色儒衫，衬得他身姿挺拔，面容清俊，眼神沉静，不见半分紧张。
虞怀瑾亲自替他整理衣冠，动作轻柔，眼中满是欣慰与鼓励：“不必多想，正常发挥便好。你腹中有乾坤，笔下自有千秋。”
墨云辰深深一揖：“儿子明白，定不负母亲期望。”
墨骁珩站在一旁，虽未多言，只拍了拍长子的肩膀，那力道中的信任与支持，沉甸甸的。
“大哥，等你拿个状元回来！”墨云柔挥舞着小拳头，比当事人还激动。连墨玉琳也早早过来，送上祝福。
墨云辰辞别家人，登上前往皇宫的马车。车轮碾过青石板路，发出碌碌声响，如同他沉稳的心跳。
金銮殿内，庄严肃穆。
香烟袅袅，文武百官分列两侧。年轻的帝王端坐龙椅之上，目光扫过殿下垂首而立的贡士们，不怒自威。
墨云辰站在人群中，并不显眼，却自有一番渊渟岳峙的气度。
考题发下，乃是策问：“论当今财政之积弊与革新之道”。
此问一出，不少贡士心头一紧。财政之事，牵一发而动全身，既要针砭时弊，又不可过于激进，尺度极难把握。有人开始埋头苦思，有人额角见汗。
唯有墨云辰，略一沉吟，便从容研墨，铺开试卷。他目光清明，下笔稳健，似乎胸中早有沟壑。
时间一点点过去，殿内只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及偶尔夹杂的、因紧张而轻微的吸气声。
墨云辰运笔如飞，引经据典，条分缕析。他并未空谈仁义道德，而是直指核心，剖析当前税赋、漕运、库银管理中的沉疴旧疾，言辞犀利，却又不失稳重。
更令人惊叹的是，他在策论中提出了数条新颖且务实的改革思路。例如，针对税粮转运过程中的损耗与贪腐，他提出“定点稽查，量化考核，优奖劣汰”之法，并非一味严刑峻法，而是试图从制度上堵塞漏洞。又比如，对于日渐冗杂的皇室开支，他提出“定例预算，岁终核算，超支不补”的建议，将节俭理念落到实处，而非流于空谈。
其思路之清晰，见解之深刻，考虑之周详，完全不像一个年仅十六岁的少年，倒像是浸淫朝堂多年的能臣干吏。
高坐龙椅上的皇帝，起初只是例行公事地浏览着交上来的试卷，面色平淡。但当他的目光落在墨云辰的答卷上时，渐渐变得专注起来。他看得极慢，时而微微颔首，时而指尖轻敲御案。
殿内气氛微妙，一些敏锐的老臣察觉到了陛下神情的变化，不由得多看了那青衣少年几眼。
终于，所有贡士停笔，试卷被收走。
接下来，是皇帝亲自主持的问答。
轮到墨云辰时，他出列行礼，姿态从容，声音清朗，不见丝毫怯场。
皇帝拿起他的试卷，直接问道：“墨云辰，你策论中所言‘定点稽查，量化考核’，细则如何？又如何确保执行之人不与之沆瀣一气？”
这个问题可谓尖锐，直指改革措施执行中的最大难点。
不少人为墨云辰捏了把汗。
然而，墨云辰不慌不忙，躬身答道：“回陛下，细则在于明确稽查点位、频次与标准，使执行者有章可循，监督者有据可依。至于防止勾结，需三方制衡：中枢派员不定时抽检，地方官员异地调任，另设独立通道，鼓励吏民举报，查实重奖。如此，环环相扣，方可最大程度杜绝弊端。”
他没有空泛的理论，回答的皆是具体可行的操作之法。
皇帝眼中闪过一丝赞赏，又问：“你提议削减皇室用度，定例预算，就不怕被人诟病为不敬君上？”
此言更是诛心！
殿内一片寂静，落针可闻。所有人都屏息凝神，想看这少年如何应对。
墨云辰神色不变，朗声道：“陛下明鉴。臣以为，真正的敬意，在于助君上成就盛世明君之美名。节俭自律，国库充盈，天下富足，此乃江山社稷之福，亦是陛下圣德之体现。若一味逢迎，坐视奢靡之风渐起，方是陷君上于不义。古人云，‘天子守国门，君王死社稷’，励精图治，方为对天下百姓最大的‘敬’。”
他这番话，不卑不亢，既表明了立场，又将皇帝捧到了明君的高度，巧妙地化解了“不敬”的指责。
皇帝闻言，沉默片刻，忽然抚掌轻笑：“好一个‘节俭自律，方是圣德’！好一个‘励精图治，方为大敬’！墨爱卿，你教了个好儿子啊！”
他目光转向站在武官队列前方的墨骁珩。
墨骁珩出列，躬身道：“陛下谬赞，犬子年少，仍需磨砺。”话虽如此，那挺直的脊梁和微微上扬的嘴角，却泄露了他内心的骄傲。
皇帝哈哈一笑，不再多问，但看向墨云辰的目光，已充满了赏识。
殿试结束，贡士们退出金銮殿，等待最后的传胪大典。
结果几乎已无悬念。
战王府内，从清晨开始，便弥漫着一股期待的静谧。
虞怀瑾看似在打理花木，眼神却不时飘向府门方向。墨骁珩虽依旧在练武，但一套枪法使得比平日快了几分。墨云柔坐立不安，一会儿跑到门口张望，一会儿又凑到虞怀瑾身边。“母亲，大哥怎么还没消息呀？”
墨玉琳拉着她的手安慰：“快啦快啦，宫里的消息，总要走一阵子的。”
正在这时，门外突然传来急促的马蹄声，以及由远及近的喧哗和锣鼓声！
“来了！来了！”门房的小厮连滚带爬地冲进来，满脸狂喜，声音都变了调：“王爷！王妃！大喜！大少爷……大少爷他高中了！是状元！状元及第！”
轰！整个战王府瞬间沸腾了！
“真的吗？大哥是状元！”墨云柔第一个跳起来，抓住虞怀瑾的胳膊又蹦又跳。
虞怀瑾手中修剪花枝的银剪“啪嗒”一声落在青石板上，她怔了一瞬，随即，巨大的喜悦和欣慰如暖流般涌遍全身，眼眶微微发热。她做到了，她的辰儿，真的做到了！
墨骁珩猛地收住枪势，胸膛起伏，眼中迸发出璀璨的光芒，那是一种比他自己当年战场大捷更甚的骄傲！
“好！好！好！”他连道三声好，大步走向虞怀瑾，紧紧握住了她的手。一切尽在不言中。
“快！开中门！准备香案，迎接喜报和状元郎回府！”管家激动得声音发颤，高声指挥着下人。整个王府如同煮开了的水，瞬间热闹起来。
仆从们个个喜笑颜开，与有荣焉。他们战王府，不仅王爷康复，权势更胜往昔，如今连大少爷都成了状元郎！这是何等的荣耀！
不多时，宫中的天使手持黄绢圣旨，在仪仗的簇拥下浩浩荡荡而来。身后跟着披红挂彩、骑着高头大马的墨云辰。
少年状元，面如冠玉，眸若星辰，嘴角含着从容的笑意，接受着沿途百姓的欢呼和注目。
“战王府大公子，真是文武全才啊！”
“可不是嘛！以前还说人家是纨绔，真是瞎了眼！”
“王妃真是教子有方！”
议论声中，充满了惊叹与羡慕。
战王府门前，香案早已设好。全府上下，除了远在边关的墨云锋，皆跪接圣旨。
天使展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有贡士墨云辰，殿试对策，深合朕心，卓然出众，才华横溢……特钦点为庚辰科一甲第一名，状元及第！赐进士及第，授翰林院修撰！钦此——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
谢恩之声，响彻云霄。
墨云辰接过那代表无上荣光的圣旨，转身，首先看向的，便是站在最前方的虞怀瑾和墨骁珩。
他快步上前，再次深深拜下：“父亲，母亲，儿子幸不辱命！”
虞怀瑾上前将他扶起，看着他清亮的眼睛，千言万语只化作一句：“我儿辛苦了。”声音微哽。
墨骁珩重重扶住他的另一边臂膀，沉声道：“好样的！没给你母亲丢脸！”
“大哥！你太厉害了！”墨云柔冲过来，恨不得挂在他身上。墨玉琳也笑着道贺：“云辰，恭喜你！”
这一刻，战王府的荣耀，达到了一个新的顶峰。
当晚，府内大摆宴席，虽因墨云锋不在略显遗憾，但气氛依旧热烈欢腾。
墨云辰被众人围着敬酒，他酒量浅，几杯下肚，脸上便染了红晕。他端着酒杯，走到虞怀瑾面前，神情无比郑重：“母亲，若非当年您悉心教导，发现儿子于数算之道尚有几分天赋，并请来名师指点，更时时鼓励，绝无儿子今日。此恩此情，儿子永世不忘。”说罢，将杯中酒一饮而尽。
虞怀瑾看着他，心中感慨万千。从那个险些误入歧途的赌徒少年，到如今风度翩翩的状元郎，这其中艰辛，唯有自知。
她柔声道：“是你自己争气。母亲只是做了该做的事。”她环顾这满堂喜庆，看着身边沉稳的丈夫，出色的儿女，心中那片星辰大海，愈发璀璨光明。
什么前世今生的纠葛，什么姐妹争斗的胜负，在此刻，都显得那么微不足道。
她握紧了墨骁珩的手，相视一笑。
属于他们的通天大道，正越走越宽，越走越亮。
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