中土大陆，皇都天阙城。
此城之恢弘，远非天星城可比。万丈城墙如巨龙盘踞，亭台楼阁直插云霄，灵舟仙禽穿梭不息，空气中弥漫着鼎盛的人间烟火气与浓郁的皇道龙气，令人心生敬畏。
墨渊化身一名游方阵师，混迹于三教九流之中，凭借其老道的经验与阵法造诣，悄然打探着消息。
数日后，他租下一间僻静院落，激活隔音禁制，脸色凝重地向远在天星城的林尘与青霖发出了一道加密传讯。
讯息内容大致如下：
皇极渊确为禁地： 位于皇城东北三百里外的龙首山腹地，由大夏皇室最精锐的“龙骧卫”与皇室供奉高手日夜把守，阵法禁制层层叠叠，擅入者格杀勿论。传闻其中不仅关乎龙脉，更囚禁着前朝余孽或恐怖大妖，水极深。
皇室态度微妙： 当今夏皇年迈，太子与三皇子夺嫡之势愈演愈烈。朝堂之上，支持太子的传统修仙大派‘玄天宗’ 与支持三皇子、主张锐意改革的‘天机阁’ 明争暗斗。对于皇极渊这等关乎国本之地，双方皆想掌控，形势复杂。
流言已至： 关于 “天星城云家得上古星图”、“身怀异宝的少年” 的流言，已悄然在天阙城高阶修士圈中流传，引起不少势力暗中关注。玄天宗与天机阁似乎均有招揽之意。
可疑踪迹： 城中发现了影魔殿杀手活动的蛛丝马迹，拜火教的狂热信徒也在底层散修中煽风点火，宣扬“天命已定，抵抗徒劳” 的言论。
唯一契机： 三月后，乃夏皇五千岁寿诞。届时将举办 “万仙来朝”盛会，各方势力皆会遣使贺寿。或许，这是接近皇室、一探虚实的唯一机会。
收到传讯，远在天星城的林尘与青霖神色凝重。
“果然是个龙潭虎穴。”林尘沉声道。
“浑水，方可摸鱼。”青霖目光平静，“寿诞之期，便是入局之时。 但这三月，你我亦不可空等。”
就在此时，云铮家主匆匆来访，面带忧色：“林长老，青霖前辈，刚收到消息，玄天宗外事长老‘玄诚子’与天机阁少阁主‘诸葛明’已联袂抵达天星城外，递上拜帖，求见二位！”
来得真快！
林尘与青霖对视一眼，心知这是两大势力按捺不住，前来试探了。
“见。”青霖只回一字。
次日，云家迎宾阁。
玄天宗长老玄诚子，道袍古拙，面容清癯，眼神锐利如鹰，气息浑厚磅礴，已有元婴中期修为。他端坐如山，自带一股大宗门的威严。
天机阁少阁主诸葛明，则一身锦袍，手持折扇，面容俊朗，嘴角含笑，看似翩翩公子，但眼神流转间却透着一股精明与算计，修为亦达金丹巅峰。
“这位便是近日声名鹊起的林尘小友吧？果然英雄出少年！”玄诚子率先开口，声音洪亮，带着一丝不容置疑的压迫感，“听闻小友身负异宝，能引动星象，不知可有兴趣入我玄天宗？宗门藏经阁万卷道法，秘境福地无数，必能助小友早日成就大道！” 招揽之意，赤裸直接。
诸葛明“唰”地合上折扇，轻笑一声：“玄诚子前辈此言差矣。如今天下剧变在即，循规蹈矩恐难应对。林兄乃非常之人，岂可拘泥于古法？我天机阁最重推演创新，更有海量资源供阁中俊杰施展抱负。林兄若来，少阁主之位虚席以待！并可奏请陛下，许你入‘皇极渊’外围秘境历练’！” 条件更为优厚，甚至隐隐点出了皇极渊！
两人目光灼灼，皆欲将林尘这“变数”掌控在手。
面对两位大人物的威逼利诱，林尘神色不变，起身拱手，不卑不亢道：
“二位前辈厚爱，林尘感激不尽。 然，在下乃青云门弟子，师门恩重，不敢或忘。且身负宗门重任，需前往‘归墟’一行，恕难从命。” 婉拒得滴水不漏，同时点明自身目标与立场。
玄诚子脸色一沉，周身气息微寒。
诸葛明眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“林兄志在四方，佩服！不过，‘归墟’之路凶险异常，若无强大助力，恐难成行。我天机阁愿提供星槎部分残缺图谱及资源，只求林兄他日若有所成，能与我阁结个善缘，如何？” 退而求其次，改为投资结交。
林尘心中冷笑，这诸葛明果然狡猾，以退为进。
“天机阁好意，林某心领。”他再次拱手，“然，师门遗命，需独力完成。 他日若真有所需，定向少阁主求助。” 再次婉拒，不留把柄。
玄诚子冷哼一声，拂袖而起：“既如此，好自为之！” 说罢，化作一道遁光离去，显然极为不悦。
诸葛明则深深看了林尘一眼，又瞥了一眼自始至终闭目养神、深不可测的青霖，笑容不减：“既如此，诸葛明便预祝林兄一路顺风。日后若来天阙城，定要来找我把酒言欢！告辞！” 也潇洒离去。
送走两位不速之客，云铮松了口气，忧心道：“此番拒绝，怕是彻底得罪了玄天宗，天机阁也未必真心。”
林尘目光坚定：“前辈，有些路，终须独行。 依附他人，虽得一时之便，却失自由之本。皇极渊之事，需从长计议。”
青霖缓缓睁眼，看向林尘，眼中露出一丝赞许：“不骄不躁，不卑不亢。心性渐成。” 他话锋一转，“玄天宗不会善罢甘休。天机阁亦会暗中推动。这三月的‘等待’，不会平静了。”
果然，数日后，便有不明身份的修士在天星城外窥探。接着，云家几处外围产业接连遭到不明势力打压。甚至有一名云家核心弟子在外出采购时遭遇袭击，重伤而归！
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