凌烬指间摩挲着那块刻有扭曲独眼的黑色木牌，眉心的星火印记灼热异常，仿佛在警示着其中蕴含的邪恶力量。帐内灯火摇曳，映照着他凝重的面容。
“这符号……”韩冲压低声音，带着惊疑，“与那影阁信物上的云雾纹，截然不同。”
“一个象征窥探与指引，一个代表吞噬与毁灭。”凌烬声音低沉，“看来，北境的敌人，不止黑狼部。”他抬眼看向韩冲，“采药队准备得如何了？”
“已挑选妥当，都是跟了咱们多年的老兄弟，嘴严，腿脚利索，明日拂晓即可出发。”韩冲答道，随即犹豫了一下，“将军，那韩木先生来历不明，让他带队进山，是否……”
凌烬还未回答，帐外突然传来一阵如同风吹落叶般的异响。赵破军猛地握紧刀柄，低喝：“谁？”
帐帘微动，一道身影已悄无声息地立在帐中，仿佛他一直就在那里。来人同样身着灰色劲装，但与之前的“灰鹞”不同，他身形更为挺拔，脸上带着一张没有任何纹路的纯白面具，只露出一双深邃如夜空的眼眸。
“影阁，白枭，见过镇国公。”来人的声音平和，不带丝毫情绪，目光扫过凌烬手中的黑色木牌，“看来，阁主的提醒，并非空穴来风。”
赵破军和韩冲瞬间警惕，一左一右护在凌烬身前。
凌烬摆手示意他们稍安，打量着白枭：“影阁的消息，果然灵通。这块木牌，代表什么？”
白枭的目光停留在木牌上：“虚无之眼，一个古老邪教的标记。他们崇拜纯粹的虚无，致力于吞噬一切存在，与玄玑背后的力量同出一脉，但更加原始和疯狂。”他抬起眼眸，看向凌烬，“黑狼部的黑风术，不过是他们最粗浅的应用。他们的真正据点，就在北境雪山深处。”
“雪山深处……”凌烬想起韩木提到的星见草，“他们在那里做什么？”
“祭祀，召唤，或者……试图打开什么东西。”白枭的语气依旧平淡，却说出令人心惊的话，“根据影阁残存的古籍记载，雪山之巅，曾是一处古战场，也是一处古老的封印之地。星陨之地并非虚言。”
凌烬瞳孔微缩：“封印着什么？”
白枭摇头：“年代太过久远，记载残缺。只知与星辰坠落有关，封印之物，极可能关乎此界存亡。虚无之眼聚集于此，绝非偶然。他们或许想利用黑狼部搅乱北境，吸引注意力，暗中进行他们的仪式。”
帐内陷入短暂的沉默。若真如此，北境之危，远超蛮族入侵。
“你们影阁，知道得如此清楚，为何不亲自出手剿灭？”赵破军忍不住问道，语气带着质疑。
白枭看向他，星辰般的眼眸毫无波澜：“影阁的职责是观察与指引，非是屠刀。况且，虚无之眼底蕴深厚，其首脑实力莫测，贸然强攻，恐引发生灵涂炭。唯有借助此界气运所钟之力，方有胜算。”他的目光再次落在凌烬身上，意有所指。
凌烬明白，他指的是自己身负的星辰玺认可与星火之力。
“你需要我做什么？”凌烬直接问道。
“阻止他们。”白枭言简意赅，“在仪式完成前，找到他们在雪山的老巢，摧毁它。韩木先生的采药队，是一个不错的切入点，可以掩护真正的行动。”
凌烬沉吟：“我如何信你？又如何找到他们的老巢？”
白枭从怀中取出一块巴掌大小的白玉罗盘，罗盘中心并非指针，而是一点悬浮微微颤动的银光。“这是星引盘，对‘虚无’之力异常敏感，靠近其源头时，银光会指明方向。至于信与不信……”他顿了顿，“镇国公可还记得帝京鬼船上，那被吞噬的星辰遗珍？虚无之眼与那暗影，皆是捕星者。他们的目标，从来都是与星辰相关的一切，包括你，也包括这北境的天地。”
这话如同重锤，敲在凌烬心头。所有的线索在此刻串联起来。
“我明白了。”凌烬接过星引盘，入手温凉，那点银光仿佛有生命般微微跳动。“采药队按计划出发。我会亲自带一队精锐，尾随其后，见机行事。”
白枭微微颔首：“我会在暗中策应。另外，小心军中有他们的眼睛。”说完，他身形一晃，如同鬼魅般消失在帐内，仿佛从未出现过。
“将军，这……”赵破军看着空荡荡的帐帘，有些不知所措。
“宁可信其有。”凌烬握紧星引盘，目光决然，“韩冲，采药队照旧，由你明面带领，务必保护好韩木先生，他是个关键。赵破军，你立刻去挑选一百名绝对忠诚、身手最好的老兵，要擅长山地潜行作战的，装备轻便弓弩和短刃，随时待命！”
“是！”两人领命，立刻行动起来。
次日拂晓，韩冲带着采药队以及坚持同行的韩木先生，离开了镇北关，向着巍峨的北境雪山进发。
半日后，凌烬与赵破军率领着一百名精锐，如同融入雪地的苍狼，悄无声息地跟了上去。每个人脸上都涂着防冻的油彩，眼神锐利，行动迅捷，显然是久经沙场的老兵。
雪山脚下，寒风更加刺骨。凌烬取出星引盘，只见那点银光微微偏向雪山深处的一个方向，颤动的幅度比在关内时明显了许多。
“方向没错，跟上去，保持距离，注意隐蔽。”凌烬低声下令。
队伍沿着采药队的足迹，深入雪山。越是往里，地势越是险峻，风雪也愈发狂暴。偶尔能看到雪地上残留的奇怪脚印，并非人形，也非寻常野兽。
“将军，你看！”赵破军突然压低声音，指向侧前方一片陡峭的冰壁。
只见冰壁下方，散落着几具残缺不全的骨骸，看服饰，竟是北境士兵的！而且死亡时间似乎并不久远。
凌烬蹲下身检查，脸色凝重：“是被利爪撕碎的，不是黑狼部的手段。”
他拿起星引盘，靠近那些骨骸，盘中的银光骤然变得明亮，剧烈地指向冰壁上方！
凌烬抬头，望向那仿佛连接着天际的、光滑如镜的冰壁顶端，眼中寒芒闪烁。
“他们的巢穴，恐怕就在上面。”
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