李建国脚撑着地，回头看她：“走啥另一条道？大白天的，怕啥？”
“不是怕，”孙秀别过脸，声音压得低，“他们嘴碎，回头又说闲话。”
“闲话咋了？咱光明正大送孩子回家，又没做亏心事。”
李建国没动，反而伸手把车后座的布包往中间挪了挪，“走，一起过去。”
没等孙秀再开口，李建国已经蹬着车往槐树下走。
接近村口，就听见议论声飘过来，有人扯着嗓子：“你看你看，真是李建国送回来的……”还有人凑在一起，手指戳戳点点，眼神往孙秀身上瞟。
苏念塘也听见了，肯定又在说娘和李叔的事，她下意识地往李建国怀里缩了缩。
李建国腾出一只手，拍了拍她的背，头也不抬地往前骑，嘴里没好气地应了句：“看啥？没见过孩子出院啊？”
这话一出口，槐树下静了瞬，接着议论声更杂了。
刚骑过槐树，迎面撞见拄着拐杖的苏老太从巷子口走出来。她一见到孙秀和李建国走在一起，拐杖头重重戳在土路上，溅起星点泥屑，随即尖着嗓子喊：“孙秀！你个丧门星！男人走了才几天，就跟别的男人勾三搭四！”
她那张皱脸拉得比驴还长，眼梢吊得老高，一开口唾沫星子就跟着话头飞：“当初建军是瞎了眼吗？怎么就娶了你这么个不要脸的！我儿子尸骨还没凉透呢，你就急着跟他好哥们勾三搭四，你还要不要脸皮了！”
苏秀的脸瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却被苏老太的唾沫星子堵得发不出声。
车梁上的苏念塘猛地攥紧了车把，小身子绷得像张拉满的弓，脆生生的嗓音里裹着急出来的哭腔，冲着苏老太吼道：“奶奶！你胡说！”
他晃着两条还够不着地的腿，小脸红得发烫，生怕孙秀被骂哭，又拔高了音量补了句，字字都带着孩子气地较真：“李叔是好人！他还借钱给我看病！”说着，他下意识地想跳下车去护她娘，被李建国一把拽住。
“小野种闭嘴！没你说话的份！”
苏老太的吼声像炸雷似的在巷子里炸开，拐杖“咚”地往地上一戳，力道大得让土块顺着杖头的裂缝往里嵌，连带着她皱巴巴的脸都拧成了一团，眼梢吊得更高，活像要吃人。
她哪能容忍一个半大孩子插嘴？尤其是这孩子还帮着孙秀说话。
明明是她把孙秀母女俩从苏家赶出去的，可只要瞥见孙秀跟李建国走在一起，她认为就是对儿子的不尊，就是坏了苏家的规矩！表面上是说护着苏家的脸面，可只有她自己清楚，哪是什么脸面？她就是见不得孙秀带着孩子过得舒坦，偏要搅得这母女俩不得安生。
当苏老太正叉着腰又要发彪时，巷口忽然传来“哐当”一声响，是王婶拎着刚打的酱油瓶和盐袋走了出来。
她老远就听见苏老太的声音震天响，她脚步立马加快，三步并两步跨到跟前，先把酱油瓶往墙根一放，撸起袖子就冲了过来，嗓门亮得能掀了屋顶：“苏老太！你这是干啥？人家孙秀刚带着念塘出院，身子骨还没缓过来，你就堵在这儿骂？你这心是石头做的，连点良心都没了？”
苏老太被打断了火气，转头就瞪了一眼王婶，拐杖在地上戳得咚咚响：“我骂我家媳妇，轮得到你个外人多管闲事？”
“你媳妇？”王婶“嗤”了一声，绕着苏老太转了个圈，眼神里满是不屑，“你要是真把她当媳妇，能把人家娘俩从苏家赶出去？”
这话戳得苏老太脸色一僵，刚要开口反驳，王婶的嗓门又拔高了八度，连巷尾的麻雀都惊得扑棱棱飞起来：“前儿个念塘住院，孙秀凑不上钱，哭着跪到你家门口求你借钱，你躲在屋里不见就算了，还拿着农药瓶堵在建兵门口，威胁他敢借钱就死给他看！要不是李建国凑了钱垫上，念塘能这么快好利索出院？你现在倒好，转过头就骂人家勾三搭四，你摸着自己胸口问问，那良心是不是早黑透了！”
“你……你胡说！”苏老太被堵得脸涨成了猪肝色，声音弱了半截，拐杖头在地上蹭来蹭去，连看都不敢看王婶的眼睛。
“我胡说？”王婶不依不饶，往前凑了半步，这时巷子四邻的门窗已经悄悄开了缝，“你不借钱给孙女治病，倒有劲儿在这儿撒泼骂人？孙秀一个女人带着孩子，日子过得多苦你看不见？你当婆婆的不帮衬就算了，还在背后嚼舌根坏人家名声，你这么做，就不怕左邻右舍戳着你脊梁骨笑话，说你苏家半点人情味都不讲？”
槐树下原本凑着看热闹的人也跟着活络起来，有人探着身子附和，声音清亮：“王婶这话在理！老太太这事做得确实不占理，孩子刚出院哪禁得住这么闹？”也有心软的村民劝着，往苏老太那边递了个眼色：“行了行了，都是一家人，有话回家慢慢说，别在这儿让孩子看着寒心。”
这话像巴掌似的拍在苏老太脸上，她脸一阵红一阵白，手指紧紧攥着拐杖，手指死死抠着拐杖头，指节绷得没了半点血色，心里暗戳戳较劲：“我得想个法子，不能让这俩人再这么下去！”末了她猛地跺了下拐杖，那力道震得地上土粒都跳起来，眼神像淬了冰的刀子，狠狠剜向孙秀，嘴里还含混地嘟囔着“一群多管闲事的神经病”，扭身就往巷子深处挪——那背影佝偻着，竟比刚才跟人争执时矮了半截，没了半分先前的气焰。
王婶看着她走远，才转过身，伸手轻轻拍了拍孙秀的肩，语气软了下来：“别跟她置气，气坏了身子不值当，赶紧带着念塘回家歇着。”
孙秀的眼圈早红了，攥着王婶的手时，指节都在微微发颤，喉咙里像堵了团棉花，半天说不出一句完整的话，只一个劲点头，眼泪差点砸在衣襟上。
一旁的李建国也悄悄松了口气，手重新扶住自行车把手，慢慢蹬了起来。前梁上的苏念塘探着小脑袋，声音软软的，却透着认真：“王奶奶，谢谢你帮我们说话。”
日头更毒了，土路上的影子拉得短，脚步声、自行车的“哗啦”声，慢慢往村里走，槐树下的人也散了，只留下几句没说完的议论，被风吹得越来越远。
李建国把自行车停在孙秀家门口，看着她牵着念塘进门槛才停住脚，简单叮嘱了句“有事再喊我”，便转身朝着自家的方向走了。
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