死亡的阴影如同冰冷的潮水，瞬间淹没了沈意棠的感知。身后，是巫祁那毫不掩饰的、带着惊怒与杀意的恐怖气息，如同张开了巨口的深渊，急速逼近。前方，狭窄甬道的出口近在咫尺，却又仿佛远在天涯。她甚至能想象出巫祁那阴柔面容上此刻必然布满的狰狞与狠戾——私炼万魂幡的惊天秘密被她撞破，他绝无可能让她活着离开！
就在这千钧一发、沈意棠几乎要不顾一切催动体内那脆弱封印做最后一搏的刹那——
“嗡……”
一种无法用言语形容的、浩瀚无匹的威压，毫无征兆地降临了！
时间仿佛骤然凝固。
并非巫祁那阴冷刺骨的杀意，而是一种更加至高无上、更加冰冷威严、仿佛源自天地法则本身的意志！这意志如同无形的巨山，轰然压落在整片区域，包括那条狭窄的甬道，包括甬道内亡命奔逃的沈意棠，更包括她身后那杀气腾腾的巫祁！
沈意棠只觉得周身一沉，仿佛陷入了无比粘稠的琥珀之中，每一个动作都变得艰难万分，连思维都几乎要被冻结。她体内那点微末的灵力瞬间蛰伏，如同遇到了天敌，不敢有丝毫异动。就连手腕上那滚烫的冥妃印，也在这绝对的威压之下，变得异常“温顺”，只是持续散发着灼热，仿佛在回应着这至高意志的降临。
墨源！
是他！他竟然在这个要命的时候，将目光投向了这里！
沈意棠的心脏几乎停止了跳动，不是因为恐惧，而是因为一种源自生命本能的敬畏与窒息感。她强行稳住几乎要软倒的身体，靠在冰冷粗糙的石壁上，大口地喘息，却不敢发出丝毫声音。
身后，巫祁那狂暴逼近的气息如同被一只无形巨手猛地攥住，骤然停滞！那冰冷的杀意瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一种极力压抑的、近乎惶恐的臣服。沈意棠甚至能清晰地听到，在甬道另一端那血池洞窟入口处，传来一声极其轻微、却充满惊惧的膝盖触地声——巫祁跪下了。
整个空间陷入了一种绝对的、令人窒息的死寂。翻滚的血池、哀嚎的魂体、邪恶的法阵……一切仿佛都被按下了暂停键。唯有那无处不在的、冰冷的帝威，如同实质般弥漫在每一寸空气中，审视着一切。
沈意棠的大脑疯狂运转。墨源为何会突然降临？是察觉到了万魂幡的邪恶气息？还是感应到了巫祁那毫不掩饰的杀意和能量爆发？又或者……他早就知道巫祁的勾当，此刻只是恰好“路过”？
无论原因如何，这对她而言，是绝境，或许……也是一线生机！在墨源的眼皮底下，巫祁绝不敢再对她动手！但同样，她自己也陷入了极大的危险之中。她该如何解释自己会出现在这片明显是禁区的废弃殿宇深处？她撞破了巫祁的秘密，墨源会如何处置？是相信她，还是……为了维护冥界秩序（或者别的什么原因）而将她这个“麻烦”一并抹去？
冷汗顺着她的额角滑落，她却不敢抬手去擦。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。那浩瀚的威压并未散去，反而更加凝聚，仿佛有一只无形的眼睛，正穿透石壁，冷漠地注视着甬道内的她，以及跪在洞窟入口的巫祁。
终于，一个冰冷、淡漠、不蕴含任何情绪，却仿佛直接响彻在灵魂深处的声音，缓缓响起。这声音并不宏大，却拥有着绝对的权威，让万物臣服。
“巫祁。”
仅仅是两个字，被点名的内务总管身体明显剧烈地颤抖了一下，声音带着前所未有的敬畏与惶恐，从洞窟方向传来：“陛……陛下！属下……属下恭迎陛下圣驾！”
“此地，何事。”墨源的声音依旧平淡，听不出喜怒，却让周围的空气温度再次骤降。
沈意棠屏住呼吸，竖起耳朵，心提到了嗓子眼。巫祁会如何辩解？
“回……回陛下！”巫祁的声音急促而紧张，但似乎极力保持着镇定，“属下……属下正在此地处理一批……一批即将消散的残次魂体。这些魂体怨气深重，难以进入轮回，属下恐其污染宫闱，故引至此处，以秘法化去其怨煞，以免滋生事端……方才……方才正是秘法关键时刻，能量波动稍显剧烈，惊扰了陛下圣安，属下罪该万死！”
好一个避重就轻、颠倒黑白！将私炼万魂幡、抽取鬼娥魂源的邪恶行径，轻描淡写地说成是“处理残次魂体”、“化去怨煞”！沈意棠心中怒火升腾，却不敢表露分毫。
那无形的威压沉默了片刻，似乎在审视着巫祁的话语，以及这片区域残留的能量痕迹。万魂幡的气息显然被巫祁用某种方法极力掩盖了，但那股浓烈的血煞与魂怨之力却无法完全抹除。
“是么。”墨源的声音听不出是否相信，“能量，确有些驳杂。”
巫祁似乎松了口气，连忙道：“陛下明鉴！属下办事不力，请陛下责罚！”
就在这时，那冰冷的、无形的“视线”，似乎缓缓转向了沈意棠藏身的甬道方向。
“你，又为何在此。”
沈意棠浑身一僵！终究还是被注意到了！
她心脏狂跳，思绪电转。绝不能说出实情！绝不能承认自己看到了万魂幡！那样不仅会立刻引来巫祁的拼死反扑，也可能触怒墨源（谁知道他是否默许巫祁的行为？）。但也不能完全撒谎，墨源的感知何其敏锐，谎言被戳穿的后果更不堪设想。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，用一种带着明显怯懦、惊惶和后怕的语气，向着空无一人的通道前方，颤声回应。她故意让自己的声音听起来像是受了极大惊吓，语无伦次：
“陛……陛下……我……妾身……不知……妾身只是……只是心中烦闷，在宫中随意走走……不慎……不慎迷了路……闯入此地……方才……方才感受到一股极其可怕的气息……心中害怕……只想尽快离开……惊扰了陛下……妾身……妾身知罪……”
她将自己的出现归结为“迷路”和“误闯”，将感受到的恐怖气息推给巫祁施展“秘法”造成的波动，完美地契合了巫祁的辩解，并将自己塑造成一个无辜受惊的、怯懦的受害者。这是目前最可能蒙混过关的说法。
话音落下，甬道内外再次陷入一片死寂。沈意棠能感觉到那冰冷的意志在她身上停留了片刻，似乎在判断她话语的真伪。她竭力放空思绪，只留下纯粹的恐惧和慌乱。
远处的巫祁也屏住了呼吸，显然也在紧张地等待墨源的裁决。
良久，那冰冷的声音再次响起，依旧听不出情绪：“幽冥宫，非你可随意行走之地。既有宫规，便需遵守。”
他没有追究她“误闯”的细节，似乎接受了这个说法，但语气中的淡漠与疏离，让沈意棠心中发冷。他根本不在意她是否真的遇到了危险，只在意她是否违反了规矩。
“妾身……知错……再也不敢了……”沈意棠低声应道，语气充满了顺从。
“巫祁。”墨源的声音转向洞窟方向。
“属下在！”
“此地既已处置妥当，便无需久留。宫闱之内，当以清静为上。”
“是！是！属下遵命！属下即刻处理干净！”巫祁的声音如蒙大赦。
那浩瀚的威压开始如同潮水般缓缓退去。冰冷的意志仿佛从这片区域抽离，但沈意棠手腕上的冥妃印依旧滚烫，提醒着她，那双无形的眼睛或许并未完全离开。
直到那令人窒息的压迫感彻底消失，沈意棠才如同虚脱般，顺着墙壁滑坐在地，浑身都被冷汗浸透。她大口地喘着气，一种劫后余生的恍惚感席卷而来。
她赌对了！暂时安全了！
但她也清楚地意识到，墨源的降临，或许根本不是为了救她，甚至可能都不是专门为了巫祁而来。他的意志如同天道般无常，只是恰好扫过此地，顺手平息了一场微不足道的纷扰。在他眼中，她和巫祁，或许并无本质区别，都只是……值得留意一下的所属物罢了。
通道另一端，传来了巫祁明显松了一口气，却又带着极度不甘和阴冷的细微气息波动。他定然也吓得不轻，并且绝不会放过沈意棠这个巨大的隐患。
沈意棠挣扎着站起身，不敢在此地多留一秒。她快步走出甬道，回到那片废弃殿宇区域，然后头也不回地朝着主殿方向走去。
她的脚步虚浮，后背冰凉，但一双眼睛，却在黑暗中，亮得惊人。
危机并未解除，反而更加深重。但她活下来了。而且，她的手中，似乎多了一张牌——巫祁那不可告人的秘密。虽然暂时无法动用，但这无疑是一个潜在的、可能搅动局势的筹码。
还有……丙字叁佰贰拾号鬼娥在彻底湮灭前，拼命传递给她的那道信息碎片，此刻正如同烧红的烙铁，深深地印在她的识海之中。
那信息残缺不全，却指向了一个意想不到的方向，并与她在阴册阁禁区边缘窥探到的碎片，产生了某种模糊的呼应。
“罪……血……为……钥……”
“忘川……底……逆……鳞……”
“幡……成……之时……帝……心……最……易……”
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