经过墨兰一番精心谋划，秋月居仿佛又回到了新婚时的氛围。
胤禛来的次数明显增多，两人之间似乎恢复了往日的亲密。
然而，这份甜蜜，终究不如从前，还是掺杂了别的东西。
次日清晨，胤禛起身，墨兰如常服侍他穿戴朝服，动作细致温柔。
胤禛看着镜中为自己整理衣领的墨兰，忽然开口：
“菀菀，你的心意，本王明白，本王也想多陪陪你。”
“只是……年氏那边，终究不好太过冷落。”
“她兄长年羹尧在西北手握重兵，还需多加笼络。”
墨兰手上动作未停，脸上依旧是温顺的笑意。
柔声道：
“四郎不必多说，菀菀都明白。”
“年妹妹年轻，家世又好，四郎多眷顾些是应当的。”
“妾身是福晋，岂会与妹妹们争风吃醋，平白惹四郎烦心？”
她顿了顿，声音低了些：
“菀菀只盼着，四郎心里能偶尔记挂着秋月居，得空时来看看菀菀和弘昐，妾身便心满意足了。”
墨兰这番以退为进的姿态，将自己的识大体展现得淋漓尽致。
果然让胤禛心生怜爱，忍不住握了握她的手。
此后，他果然来秋月居的日子比之前多了不少。
虽未完全冷落年世兰，但王府后院渐渐形成了嫡福晋墨兰与侧福晋年世兰分庭抗礼的局面。
这对于习惯了独享恩宠的年世兰而言，是难以忍受的。
她刚入府时那般风光，如今竟要与人分享，哪怕只是分走一部分，也让她觉得是莫大的寥落和委屈。
心中的不满日益堆积，终需寻个出口。
一日，墨兰带着弘昐在花园里晒太阳，恰逢年世兰也带着下人在赏花。
狭路相逢，年世兰见墨兰身边乳母抱着的弘昐白白胖胖，想起自己入府至今肚皮尚无动静，心头一股无名火起。
她瞧墨兰折了一只白玉兰逗弄着弘昐，便阴阳道：
“福晋手里的花，开得倒好，只可惜颜色太过寡淡，登不得大雅之堂。”
说着，她折下一朵芍药：
“做花，就该这样热烈张扬，轰轰烈烈的才好。”
这话明着评花，暗里却是在讽刺。
墨兰岂会听不出这话中带刺，但她只是微微一笑，顺着年世兰的话道：
“年妹妹说得是，百花各有其美，本无高下之分。”
“只要王爷看着喜欢，便是好的。”
她语气平和，全然不接年世兰的挑衅，反而显得年世兰小家子气。
年世兰见她这般四两拨千斤，一拳打在棉花上，更是气闷。
还想再说什么，却瞥见月洞门处人影一闪，竟是胤禛走了过来，显然是将方才一幕看在了眼里。
胤禛眉头微蹙，目光落在年世兰身上，带着明显的不悦。
他虽宠爱年世兰，却也极重规矩，尤其厌恶后宅不宁。
他走到近前，并未看墨兰，只对着年世兰淡淡说了一句：
“花儿好不好，自有其定数。”
“但做人，再怎么样，也该懂得尊重福晋”
“福晋，才是这王府后宅之主。”
这话语气不算重，但出自胤禛之口，已是极重的敲打。
年世兰脸上红一阵白一阵，咬着唇，悻悻地告退了。
墨兰垂着眼，心中并无多少快意。
她早就估算着时辰，知道胤禛差不多该来秋月居用点心，这才特意带着弘昐在年世兰常逛的花园附近逗留。
她平日里就故意对年世兰的种种挑衅多有忍让，甚至称得上忍气吞声。
一步步惯得年世兰越发肆意妄为，失了分寸，今日才会在胤禛面前露出这般不识大体的模样。
这一招，叫做“欲擒故纵，捧杀其性”。
从前在盛家后宅，她小娘林噙霜就是这样，表面上处处伏低做小，捧着正室王大娘子。
实则暗地里引导她犯错，让父亲盛纮一次次看到王大娘的跋扈蠢钝，从而拿捏了她十几年。
墨兰耳濡目染，深谙此道。
她观察下来，发现年世兰和当年的王大娘子很像，性子浅薄直率，喜怒形于色，受不得激，也藏不住事，看似嚣张，实则极易拿捏。
原本她还担心年世兰会像从前的甘倾芙那般，是个心思阴沉、善用阴毒手段的，若真是那样，反倒棘手。
如今既知她底细，墨兰便知，年世兰虽得宠，却并非真正能动摇她根基的威胁。
日子就在这般看似无伤大雅，实则暗流涌动的争斗中一天天过去。
直到一封从热河行宫紧急送来的密报，打破了这份表面的平静。
消息传，去年秋猎时，被胤禛酒后宠幸的那个宫女李金桂，竟然生了，还是个男孩。
墨兰闻讯震惊不已。
她立刻派人详细去查，这才理清来龙去脉。
当年胤禛宠幸李金桂后，立刻引来皇帝震怒和八爷党的攻讦。
他自己也觉丢脸烦闷，加之当时身边未带任何女眷亲随，全是侍卫和幕僚，一帮男人竟无一人想到该给那宫女送上一碗避子汤。
这个孩子，就这么阴差阳错地怀上并生了下来。
那李金桂也是个有几分胆量和心计的，行宫人手简单，她竟硬是将身孕隐藏到足月生产。
墨兰得知详情，心中百味杂陈，叹息一声，起身前往胤禛的书房。
果然，胤禛也已收到了消息，正独自坐在书案后，面色阴沉，眉头紧锁。
显然也是刚得知这突如其来的消息，心中只有烦闷，毫无喜色。
见墨兰进来，他像是找到了宣泄口，语气烦躁地道：
“你都知道了？真是……荒唐。”
“当初一念之差，竟留下如此祸患。”
他将手中的密报摔在桌上：
“胤禩那些人正愁找不到由头，若此事传扬出去，旧事重提，本王岂不又成了笑话？”
墨兰默默替他换了杯热茶，温声道：
“四郎息怒。事已至此，生气也无益。”
“那孩子终究是皇家血脉，王爷的子嗣。依妾身看，不如就将李金桂和孩子接回王府安置吧？”
“名分上给个格格的身份，也好过让他们流落在外，徒生事端。”
胤禛却立刻摇头，语气坚决：
“不可。”
“接回来，岂不是昭告天下本王当年在行宫的荒唐事？”
“皇阿玛那边如何交代？”
“胤禩那伙人，也定然不会放过这个机会。”
“再说……”
胤禛顿了顿，脸上掠过一丝清晰的嫌恶：
“那李金桂相貌粗鄙，接回府中，徒惹人笑话，本王看着也碍眼。”
他沉吟片刻，做出了决定：
“孩子既然是本王的血脉，就养在行宫罢了，派几个人去照料。”
“至于那李金桂，给她一笔银子打发了就是，永不允她踏入京城半步。”
墨兰看着胤禛决绝的神情，知道此事已下定论，不必再多言，只默默应下。
然而，没过几日，派去热河行宫的人带回的消息，却让墨兰从头凉到脚——
李金桂死了。
行宫负责照看的嬷嬷回报说，李金桂产后身子一直不好，没熬过去，前几天夜里突发血崩，人就没了。
墨兰握着那张薄薄的信纸，手指微微颤抖。
什么产后血崩？
世上哪有那么巧的事？
这分明是胤禛下了灭口的命令。
她早就知道胤禛心思深沉，手段果决，却从未如此直观地感受过冷酷与狠辣。
一个为他生下儿子的女人，仅仅因为身份低微、容貌不佳，可能影响他的名声和前途，就可以像碾死一只蚂蚁般轻易除掉。
这一刻，墨兰对胤禛的认知，更深了一层。
这个男人，他的宠爱固然重要，但他的猜忌和冷酷，才是真正致命的刀。
往后，她必须更加小心，每一步都不能行差踏错。
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