铜盘的震动尚未停歇，陈砚已将那封火漆密信从浑天仪底座取出。火漆裂痕朝南偏三寸，是巨鹿前线急递特有的标记方式。他未拆信，只以指腹轻压封口，感受内中竹简的厚度与刻痕走向。昨夜热源异动的情报尚在沙盘上留痕，此刻这封来信便是对窑炉之谜的回应。
他抽出袖中竹片匕首，挑开封泥。竹简展开，墨迹混杂楚地巫文与星图符号，横竖交错如占卜残辞。寻常译者需耗时三日方能理出脉络，但他知道，时间不在秦军这边。
“召云姜。”
片刻后，脚步声由远及近。她未穿鼠皮裘，只披素纱禅衣，药囊斜挂肩头。听诊器自耳垂垂下，末端贴向竹简表面。她闭目凝神，指尖微调铜管角度，捕捉刻痕间的细微震频。
“第七日……”她低语，“目赤如血，不可临阵。”
陈砚目光一凝。八个字，音律破译而来，非文字直读。他即刻传令章邯：调阅近三个月楚军战报，核查项羽每次胜后第七日动向。
回讯很快抵达——彭城之战后七日，项羽焚粮休整；定陶大捷后七日，下令全军禁酒闭营；最可疑的是上次巨鹿小胜，虽仅斩敌三百，却罕见地推迟追击整整一日，理由为“天象有变”。
“不是天象。”陈砚低声，“是他看不清了。”
云姜睁开眼：“医理可解。若频繁开启非常之视，必损双目。初则胀痛，继而血丝遍布，终至短暂失明。此症难愈，尤忌强光刺激。”
陈砚起身，走到沙盘前。他取一枚黑子，置于巨鹿要道，又在其侧连布七颗白子，代表七日周期。棋局未成，已有杀机暗伏。
“他知道自己的弱点。”他说，“所以每胜必烧粮仓——既示决绝，也掩虚弱。烧光敌人的口粮，别人便以为他是在立威，而非避战。”
云姜点头：“军心重于实情。只要将士相信项王无敌，谁敢追问为何不追？”
陈砚嘴角微动。他已经看见破局之法。
他转身走向热气球燃料炉，手中竹简一扬，投入火焰。火舌骤起，映亮他半边面孔。灰烬翻卷而上，瞬间化为飞尘。
云姜未动，只将听诊器收回药囊。她明白此举用意——毁信灭迹，是做给赵高看的戏。若让对方知晓秦廷已掌握项羽命门，必会警觉情报泄露，反而打草惊蛇。
果然，不到半刻钟，韩谈的木牛流马送来一条新讯：赵高别院今晨加派守卫，双陆棋盘被移出书房，改置铜鼎焚香。
“他在疑人。”陈砚道。
他提笔写下另一封密信，内容却是伪造——“项王遣使密会赵中车府令，约期三日后共举大事，废胡亥而分天下”。字迹模仿楚军传令吏惯用笔锋，火漆印模亦照原样复刻。
“放机械鸟。”
韩谈亲自调试装置，将假信封入青铜鸟腹，启动齿轮动力。三只机械鸟腾空而起，沿预定路线飞向赵高别院外墙。按设计，它们将在撞击屋檐后坠落，信件散出，引仆役拾取上报。
云姜退至炉侧，将听诊器接驳一根细铜管，另一端通向宫墙外埋设的共鸣筒。她屏息监听。
不久，声音传来——瓷器碎裂两声，桌案翻倒一次，接着是急促的脚步与压抑的怒喝。最后，是一阵指甲刮擦木面的声响，持续良久。
“他疯了。”她说。
陈砚不语。他知道赵高洁癖成性，最恨器物破损。如今有人竟敢以“结盟”之名挑衅其忠诚底线，无异于撕开他最深恐惧——自己不过是被利用的工具。那刮桌声，正是他失控的证明。
此时，巨鹿方向再有鹰信抵达。章邯奏报：已依令绘制“破釜周期图”，并准备遮光布三千匹、墨染麻布五千尺，只待时机成熟，便可反向投放战场，伪作秦军“施仁救盲”之举。
陈砚接过地图卷轴，铺于案上。他用朱砂笔圈出七个时间节点，皆对应项羽未来可能出战之日。每圈一处，便在旁注一字：“盲”。
“七日后，他若再胜，必不敢追。”他说，“我们就在那时发动总攻。”
云姜忽然开口：“还有一事。”
她从药囊取出一片薄竹片，上面刻录着赵高别院的震动频谱。她在其中一段波纹处画了圈：“机械鸟坠落后，屋内曾传出一阵规律敲击——三长两短，重复六次。”
陈砚盯着那波纹，眼神渐冷。
这是墨家旧式暗号，意为“信号已收，行动延迟”。但问题在于，赵高身边不该有人懂这个。
除非——他的府邸早已被渗透。
“不是他疯。”陈砚缓缓道，“是有人在他耳边说话。”
云姜沉默。她知道这意味着什么。赵高多疑，若察觉身边藏有异己，必将掀起血雨腥风。而这混乱本身，正是咸阳最危险的时刻。
陈砚提起浑天仪旁的铜铃，轻摇一下。一名内侍无声出现。
“通知影织司，彻查赵高近十日接触的所有文书匠、修械工、膳食仆役。重点关注左手有旧伤者。”
那人领命而去。
云姜低头整理药囊，将那段竹片小心收进暗格。她没有再说什么，但手指在囊口停留了一瞬——那里藏着一枚从未启用的银针，针尾刻着半个九宫格图案。
殿外传来新的脚步声，节奏稳定，是章邯的亲兵。他带来一份加急军情：楚军昨夜调动频繁，乌骓马多次出营，行迹绕窑炉三圈而返，似在确认地道安全。
陈砚展信看完，将其投入炉中。火焰再次腾起，照亮他袖口一道细微划痕——那是昨夜摩挲铸币模具时留下的，尚未愈合。
他走到沙盘前，拨动一枚红子，推至巨鹿北坡。那里本无驻军，如今却成了最关键的伏笔。
“告诉章邯。”他说，“第七日清晨，放出第一批‘天罚’传单。内容只写一句——‘项籍目盲在即，尔等何苦陪葬？’”
亲兵领命退出。
殿内重归寂静。云姜站在炉边，听诊器再次贴向铜壁。她听见远处街市的人声，听见宫墙外马蹄踏过石板，也听见这宫殿深处，某种精密齿轮正在缓缓咬合。
陈砚坐回案前，取出一片新竹简。他开始绘制思维导图，线条清晰，层层递进。第一行写着：“项羽弱点——逢七目损。”第二行分出三支：一为“验证机制”，二为“心理压制”，三为“反向利用”。
当他写下“赵高反应异常，或存内鬼”时，笔尖顿了一下。
外面传来一声轻微的金属碰撞声，像是某个机关松动。
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