回到熟悉的居所，暖色的灯光驱散了门外渐深的暮色。
格蕾修小心翼翼地将那幅珍贵的画作放在客厅最显眼的架子上，然后乖巧地坐在餐桌旁，晃着小腿，目光追随着庄姜在开放式厨房里忙碌的身影。
“今晚想吃什么？”
庄姜一边系上围裙，一边回头温和地问道，目光扫过格蕾修、爱莉希雅和帕朵。
小黑则已经在壁炉旁（尽管是装饰性的）找了个舒适的位置趴下，尾巴尖悠闲地轻轻摆动。
“只要是庄姜叔叔做的，都喜欢！”
格蕾修的声音软糯而真诚。
帕朵立刻举手，眼睛亮晶晶的：“老大！我想吃你上次做的那个红烧肉！超级下饭！”
爱莉希雅轻盈地凑到厨房岛台边，手肘支在台面上，捧着脸，笑靥如花：“? 我也要投红烧肉一票哦~ 不过，需要美丽的少女帮忙打下手吗？比如洗洗菜，或者……负责让厨师心情愉悦？?” 她俏皮地眨了眨眼。
庄姜看着她们，眼底漾开真实的暖意。
“好，那就红烧肉，再炒个青菜，配个蛋花汤，然后.......”
他动作利落地从冰箱取出食材，语气带着一丝不易察觉的纵容，“爱莉希雅，如果你想帮忙，就把那边的小葱洗了吧。”
“?遵命~?”
爱莉希雅像一只快乐的蝴蝶，翩然接过小葱，哼着不成调的轻快旋律，在水槽边忙碌起来。
厨房里很快充满了人间烟火的气息。
五花肉在热锅中发出诱人的“滋滋”声，糖色炒出焦糖的甜香，混合着酱油和香料的浓郁味道弥漫开来，充满了整个空间。
帕朵忍不住吸了吸鼻子，一脸陶醉：“哇……就是这个味道！太香了！”
庄姜专注地翻炒着锅中的食物，侧脸在灯光和蒸汽中显得有些柔和。
他看着爱莉希雅虽然动作不算熟练但十分认真地清洗着小葱，看着帕朵迫不及待地摆好碗筷，看着格蕾修安静地坐在那里，小手撑着下巴，眼神专注而满足地看着他们，仿佛在看世界上最精彩的表演。
这一刻，锅铲与铁锅碰撞的声响，水流声，爱莉希雅哼唱的旋律，帕朵偶尔的惊叹，还有小黑平稳的呼吸声，交织成了一首平凡却无比动人的交响曲。
饭菜上桌，色泽诱人，热气腾腾。
大家围坐在一起，就连小黑面前也放上了一小份特制的、没有调味料的肉食。
“我开动啦！”
帕朵第一个举起筷子，目标明确地伸向那块颤巍巍、红亮诱人的红烧肉。
爱莉希雅细心地帮格蕾修夹了一些容易咀嚼的肉和青菜，柔声说：“? 慢慢吃哦，小格蕾修。?”
格蕾修小口小口地吃着，腮帮子塞得鼓鼓的，像一只满足的小仓鼠，对着庄姜露出了一个带着油光却无比灿烂的笑容。
庄姜看着她们，心中那片因奥托而泛起的波澜，在这温馨的日常里渐渐平息、沉淀。
他需要的，不就是守护好这样的时刻吗？
晚餐在轻松愉快的氛围中结束。
帕朵主动承包了洗碗的工作，爱莉希雅则陪着格蕾修去洗漱，准备睡觉。
庄姜收拾好厨房，又检查了一遍门窗，最后来到格蕾修的房间门口。
小女孩已经躺下，爱莉希雅正坐在床边，轻声哼唱着舒缓的摇篮曲。
格蕾修的大眼睛在听到庄姜的脚步声时望了过来，带着一丝困意，却依旧清澈。
“庄姜叔叔，晚安。”她小声说。
“晚安，格蕾修。”庄姜的声音放得极轻，他走过去，帮她掖了掖被角，“好好睡觉。”
爱莉希雅也对他做了一个“晚安”的口型，继续哼唱着。
庄姜退出房间，轻轻带上门。
客厅里，帕朵已经收拾完毕，和小黑一起回了她们自己的房间。
偌大的空间里，只剩下他一人，以及满室的寂静。
洗漱完毕，庄姜躺在了床上。
白日的喧嚣彻底褪去，房间里只剩下他均匀的呼吸声和窗外隐约传来的、基地夜间运作的低沉嗡鸣。
然而，当周围的感官刺激降到最低，那些被暂时压下的思绪，便如同暗潮般再次涌上心头。
奥托的话语，那双仿佛能看穿时空的翡翠眼眸，还有那个用酒画下的、封闭的圆……再次清晰地浮现。
验证可能性？观察结果？
不是为了卡莲？那又是为了什么？
那个圆……究竟代表着什么？
是文明的循环？
是命运的枷锁？
还是……某种他尚未理解的、更可怕的真相？
还有奥托消散的方式，和月下到底有什么联系？
他的目光不由自主地投向床头柜的抽屉。
内心深处有一股强烈的冲动，驱使着他。
他猛地坐了起来，动作在寂静中显得有些突兀。
没有开灯，他借着窗外透进来的微弱光线，精准地拉开了那个抽屉。
手指先是触碰到一个冰凉而坚硬的物体——那是一个材质特殊、表面有着细微磨砂质感的小盒子。
紧接着，他的指尖又碰到了旁边另一个小物件——那枚银色的指环，上面镶嵌着的红宝石，在黑暗中仿佛自有生命般，流转着幽微的、暗红色的光泽。
他将它们取出，放在掌心，就着微光仔细端详。
盒子正是轮回烟尘。
这个东西到底是那里来的?
奥托画的圆，是在暗示这个吗？
轮回……轮回……
庄姜坐在床上，双眼在黑暗中灼灼生辉，仿佛有无数数据流在其中奔腾闪烁。
他强行进入了第三阶基因锁开启的状态——模拟、分析、推理，思维的速度被提升到了非人的境地。
脑海中，无数信息碎片被调动、重组、推演。
奥托·阿波卡利斯，一个为了复活卡莲·卡斯兰娜可以颠覆世界的男人。
他的所有行动，最终都应指向这个唯一的核心目的。
但这一次，他明确表示“不是为了卡莲”。
矛盾点一。
这违背了奥托最根本的行为逻辑。
除非……有某种东西，其重要性甚至与卡莲的复活相等？
那个用酒水画下的，封闭的、完美的圆。
它象征着什么？循环？周而复始？起点亦是终点？一个……轮回？
然后是月下，以及奥托最后消散的方式。
他们都并非通常意义上的“存在”或“死亡”，更像是一种……信息的重组或者回归？
他们能跨越时空的壁垒，是否意味着他们本身，或者他们背后的“机制”，就凌驾于某种线性的时间观之上？
思绪如同脱缰的野马，疯狂地奔驰，最终不可避免地聚焦于掌心中那冰凉而神秘的物件——轮回烟尘。
这个东西的来历成谜。
为什么《无限恐怖》中的轮回烟尘会出现在月下手上？
为什么轮回烟尘只对自己有作用？
一个可怕的、几乎要撕裂他认知的想法，如同黑暗中骤然亮起的闪电，劈开了所有的迷雾和阻碍，清晰地呈现在他高速运转的思维核心之中——
如果……如果“轮回”的假说成立？
如果时间并非一条直线，而是一个环？或者，存在着无数个环，嵌套、交织、涟漪？
那么，这个名为“轮回烟尘”的器物，它从何而来？
它可能并非来自过去，也非来自某个平行的现在。
它最不可能的来源，恰恰可能是最合理的解释——未来。
一个……由他庄姜，或者某个时间线上的“庄姜”，在未来的某个时刻，为了达成某个极端的目的，而创造的因果律武器。
这个概念如同冰水浇头，让他感到一阵刺骨的寒意。
《无限恐怖》中的描述浮现在脑海——那些能够直接干预因果律，指定“因”或“果”的恐怖造物。
它们往往需要付出巨大的代价，其存在本身就会扭曲现实。
轮回烟尘的效果是什么？
它似乎能重置、回溯，或者……开启一个新的“循环”？
如果这一切成立，那么奥托画的“圆”，就不是一个抽象的象征，而是一个直指核心的提示！
他或许看到了，或者推测出了某种“循环”的存在。
他的“验证可能性”和“观察结果”，目的就是为了确认这个“循环”的机制，或者……寻找打破它的方法？
而他自己，庄姜，可能不仅仅是这个循环的参与者……甚至可能是……缔造者之一？
“轮回……因果……”
庄姜无意识地喃喃自语，声音干涩。
他的额角渗出了细密的冷汗，第三阶基因锁带来的超频思维，正将一个个令人不寒而栗的线索串联起来。
奥托的异常，月下的特殊性，轮回烟尘的来历不明，以及那个寓意深刻的“圆”……
所有这些，似乎都指向一个超越当前世界线、纠缠于时间与因果之上的巨大谜团。
而他，正身处这个谜团的核心。
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