翌日清晨，曹琰自深沉的入定中缓缓醒来。
双目开阖间，精光内蕴，神完气足。
筑基之后，生命层次跃迁，已非凡俗。
无需服用辟谷丹，仅靠打坐炼化天地灵气，便可维持肉身生机；
亦无需如凡人般沉睡，深度入定即可让神识与灵魂得到充分的休憩与滋养，远非练气期时强行打坐后精神疲惫可比。
他起身活动了一下筋骨，感受着体内奔腾不息、圆融如一的液态真元，一种踏实的力量感油然而生。
将气息仔细压制在练气九层，又检查了一遍储物袋，
这才推开屋门，融入了渐渐苏醒的落云城。
街道上，人流明显比往日密集了许多。
身着各色服饰的修士来来往往，其中落云宗弟子的青袍身影显着增多，巡逻队次也更加频繁，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
除了宗门修士，形形色色的散修也多了起来，其中不乏一些打扮怪异、气息阴冷或彪悍之徒，显然都是被近期坠星山的异动和可能的机遇吸引而来。
曹琰面色平静，步履从容地走在人群中。
筑基之后，心态已然不同。
只要不主动招惹落云宗、金玄宗这等庞然大物，或是那个隐藏在暗处、手段诡秘的黑煞组织，在这落云城内，凭借他如今的修为和诸多底牌，已有了相当的自保之力，无需再像过去那般步步惊心、如履薄冰。
当然，谨慎早已刻入骨髓，他依旧习惯性地收敛气息，观察着四周。
走过一条繁华的街口，一股浓郁诱人的香气扑面而来，源自一旁一座三层高的豪华酒楼“百味斋”。
灵膳的香气混合着灵谷的清香、灵兽肉的醇厚以及各种珍稀药材的异香，勾人馋虫。
曹琰脚步微微一顿，算起来，自从离开红枫谷，深入黑魇山，再到黑风坳反杀、返回落云城，他已许久未曾正经吃过一餐灵膳了。
虽然筑基之后，口腹之欲已非必需，但……
“修仙为何？
若连这点口舌之欲都要彻底斩断，活得如同枯木顽石，那长生久视，又有何趣味？”
曹琰摇头失笑，心中那份因功法瓶颈而带来的些许阴霾，似乎也被这人间烟火气冲淡了几分。
他并非苦修之士，适时满足自身合理的欲望，亦是道心通达的一种方式。
心念一动，他便转身步入了百味斋。
酒楼内装饰雅致，宾客盈门，多为有些身家的修士。
曹琰寻了一处靠窗的清静位置坐下，点了几样招牌灵膳和一壶低阶灵酒。
等待之余，他目光随意扫过店内其他食客。
很快，他便注意到了几桌看似寻常，实则气息内敛、目光沉静之人。
他们的修为显露在练气九层或大圆满，但以曹琰筑基中期的神识敏锐感知，却能察觉到他们体内隐隐传来的、更为凝练厚重的灵力波动。
“果然，藏拙的人不止我一个。”
曹琰心中了然。
能混到筑基期的散修，哪个不是历经磨难，运气、手段、心性缺一不可？
如今落云城局势微妙，两宗对峙，暗流汹涌，枪打出头鸟的道理，这些老江湖岂会不懂？
低调隐藏实力，静观其变，才是明智之举。
他自然也没有上前结交的打算。
散修之间，信任建立极难，贸然接触，反而可能引来不必要的猜忌或麻烦。
很快，灵膳上桌。一碗晶莹剔透、灵气盎然的“玉髓灵米饭”，一盘烹制得金黄酥脆、香气四溢的“烤赤焰灵猪排”，一盅以数种温和灵草熬制的“百草养元汤”，再配上一壶清冽甘醇的“竹叶青”灵酒。
虽非什么顶级珍馐，却也是色香味俱全，令人食指大动。
曹琰不再多想，专心享用起来。
灵米软糯香甜，灵猪肉质鲜嫩多汁，汤汁暖胃舒心，灵酒微醺适意。
久违的味觉享受让他心情舒畅，连日来修炼、谋划的紧绷神经，也在这片刻的安宁与满足中得到了放松。
他细细品味着食物，也品味着这难得的、置身于喧闹人群中的烟火气息。
听着邻桌修士们低声交谈着坊间传闻、前线消息、修炼心得，感受着这座城池的脉搏。
这让他感觉自己还“活着”，而不仅仅是一个追求长生的苦修者。
然而，在这份看似闲适的氛围下，曹琰敏锐的神识依旧捕捉到了一些不寻常的细节。
比如，斜对面那桌两个看似在闲聊的“练气大圆满”修士，交谈间眼神偶尔会飞快地扫过门口和楼梯口，带着一丝不易察觉的警惕。
又比如，窗外街道上，有几道看似随意闲逛的身影，其行走路线和停留时间，似乎也暗含规律。
“看来，这落云城的平静水面下，潜藏的漩涡比想象中更深啊……”
曹琰心中暗忖，但面上不动声色，依旧慢条斯理地享用着美食。
饭毕，他结账起身，离开了百味斋。阳光洒在身上，暖洋洋的。
饱餐一顿后，精神愈发饱满。
下一步，该去神兵阁了。
一柄趁手的二阶飞剑，是提升当前实力的关键。
他整了整衣衫，朝着内城方向，神兵阁所在的繁华区域走去。
步伐沉稳，目光平静，但内心深处，对即将到来的法器选购，以及这座城池暗处可能掀起的波澜，都抱着一丝淡淡的期待与警惕。
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