就在曹琰于谷外迷雾中恭敬等候，心中七上八下之际，
那层看似凶险万分的护谷大阵之内，望月谷的真实景象，却宛如一方世外仙境。
穿过阵法屏障，谷内天地豁然开朗。
此处灵气之浓郁精纯，远超外界数倍不止，尤其火属性灵气异常活跃澎湃，空气中都弥漫着一股令人舒泰的暖意，吸上一口，仿佛四肢百骸都被温润滋养。
举目望去，但见亭台楼阁精巧错落，飞檐翘角掩映在苍翠古木与奇花异草之间，氤氲的白色灵雾如轻纱般缭绕流转，平添几分缥缈仙气。
最引人注目的是谷中几株需数人合抱的参天巨树。
树皮呈暗红色，皲裂如龙鳞，枝叶繁茂，通体散发着淡淡的红晕灵光，正是修仙界鼎鼎大名的三阶灵根——
火梧木。
此树天生能汇聚、提纯方圆百里的火属性灵气，是建立火系洞府或顶级炼器工坊的绝佳基石。
树冠之上，几只羽毛艳丽如焰、神骏非凡的火羽灵雀翩然栖息，发出清越鸣叫，显然是谷中精心饲养的灵禽。
谷地中央，一座以温润白玉砌成的宽阔平台拔地而起，平台上建有一座古朴大气、八角飞檐的亭子。
亭子并非建于寻常水池之上，其下方竟是一口丈许方圆的池塘。
但池中并非清水，而是缓缓涌动、散发着灼热高温的暗红色岩浆！
岩浆池中，隐约可见数条通体赤红、头生小角、形如蜥蜴的小火蛟正在惬意地翻腾嬉戏，搅动得岩浆“咕嘟”作响，泛起阵阵气泡。
这口岩浆池，显然是一处被大法力引动并彻底驯服的地火之眼，既是炼器之根源，也成了这些罕见火系灵兽的乐园。
此刻，亭子内，正有三人。
主位石凳上，端坐着一位身穿黑红两色宽大道袍的老者。
老者面容清癯，看相貌约在五十许间，双眉斜飞入鬓，眼神开阖间精光隐现，不怒自威。
他周身气息沉凝如山岳，却又隐隐与整个山谷的地火灵脉共鸣流转，仿佛他便是这片天地的主宰。
此人，正是散修炼器宗师——欧阳冶。
此时，欧阳冶正板着脸，手指敲着石桌，对着站在面前的一个青年训斥道：
“老三！你说说你！
这是你这个月第几次炸炉了？！嗯？！
老夫辛辛苦苦攒下的那点家底，迟早被你们这帮不省心的兔崽子给败光！”
那青年约莫三十出头，穿着一身被烟熏火燎得看不出原色的短褂，脸上黑灰遍布，头发焦卷，像个刚从灶膛里爬出来的伙夫，正是欧阳冶的三弟子。
他耷拉着脑袋，一脸委屈，却又带着点不服输的倔强，小声辩解：
“师父，我……我就是想验证一下‘水火相济、刚柔并济’的理论嘛……
谁想到那‘千年寒铁’和‘地心炎晶’碰一起，反应会那么猛……”
“理论？我让你理论！”
欧阳冶气得吹胡子瞪眼，
“跟你说了多少遍！练器之道，水火不容乃是天性！强行融合，稍有不慎便是能量对冲，炸炉算轻的！
没把你小子自己炸上天，去见祖师爷，算你走运！还有你之前鼓捣的那些个什么天雷弹、‘暴烈弹’，
现在又冒出个‘原子弹’？
尽是些歪门邪道，不务正业！好好的飞剑、法宝不炼，净想些一步登天的玩意儿！”
老三被训得不敢再顶嘴，只是偷偷用眼角余光瞥向站在师父身旁的另一人，眼神里满是求救的信号。
（ps：不是穿越者，后面会解释，不会喧宾夺主，只有寥寥数笔）
站在欧阳冶身旁的，是一位身姿高挑挺拔的年轻女子。
她穿着一身烈焰般夺目的红色法袍，袍服剪裁合体，勾勒出矫健优美的身段。
五官明艳大气，一双剑眉斜飞，眉宇间自带一股英气，正是欧阳冶的五弟子，洛雨柔。
看到三师兄投来的可怜眼神，洛雨柔唇角微扬，上前一步，轻轻挽住欧阳冶的胳膊，声音清脆带着几分娇憨：
“师父~您就别生气啦！三师兄他也是求知欲强，想探索炼器新路嘛，虽然……虽然方法有点冒险。
您看他这次不是好好的嘛，就是炉子坏了，材料废了而已。
您可是金丹后期的大宗师，再造个二阶炼器炉还不是随手的事？”
若是曹琰在此，定会惊讶地发现，
红裙女子就是当日跟他争夺暗影金的刁蛮女子。
这位在百炼阁中言辞刁蛮、气势凌人的“洛仙子”，在自家师父面前，竟流露出这般小女儿态的娇嗔，与之前的形象判若两人。
欧阳冶被爱徒这么一摇，脸上的怒容消散大半，但依旧哼了一声：
“哼！探索新路？他那叫胡闹！
要不是老夫提前在炼器室布下了三重防护禁制，他那个小院早就被炸上天了！”
他顿了顿，叹了口气，语气缓和下来，带着一丝语重心长：
“炼器一道，犹如修行，根基不稳，法则不明，妄图一步登天，终究是空中楼阁，甚至反噬自身。
老三，这个道理，你需谨记。”
老三见师父语气转缓，连忙点头如小鸡啄米：
“是是是，弟子知错了，以后一定脚踏实地，先打好基础！”
欧阳冶这才挥了挥手：
“行了，滚去后山面壁！把《基础灵材属性相生相克图录》给为师抄写二百遍！”
“弟子遵命！”老三如蒙大赦，一溜烟跑没影了。
亭内只剩下欧阳冶和洛雨柔师徒二人。
欧阳冶端起石桌上的灵茶，慢条斯理地抿了一口，目光似无意般扫过谷口阵法波动的方向，深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的微光。
洛雨柔并未察觉到谷外有人，只是见师父望向那边，才顺着目光好奇地问道：
“师父，您看什么呢？阵法那边有什么动静吗？”
她英气的脸上带着纯粹的疑惑。
欧阳冶放下茶杯，没有直接回答，反而将目光转向洛雨柔，语气带着几分无奈和期望：
“雨柔啊，你也要上点心。
你三师兄虽爱胡闹，好歹还能鼓捣出点动静，炸炉也算炼了。
你呢？修为已至筑基后期，这炼器水准却还停留在二阶下品，炼制些普通飞剑都偶有瑕疵。
你这身天赋，真是白瞎了。
传出去，岂不让人笑话我欧阳冶教徒无方？”
洛雨柔被师父说得俏脸一红，刚才的英气瞬间变成了些许窘迫，她跺了跺脚，带着点撒娇的口气反驳道：
“师父！哪有您这么说自己徒弟的！
我……我那不是正在努力嘛！二阶中品的‘赤炎剑’我都快摸到门槛了！”
欧阳冶看着她这模样，摇了摇头，失笑道：
“罢了罢了，你们这几个徒弟，没一个让老夫省心的。
老大、老二出门历练，多年未归，；
老四……唉……”
说到老四，欧阳冶眼中闪过一丝痛惜和凌厉的杀意。
他很快收敛了情绪，重新看向谷口方向，淡淡道：
“至于外面那个小家伙……倒是有趣。”
洛雨柔这才反应过来：
“外面有人？师父，是谁来了？”
欧阳冶嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“一个筑基中期的小散修，功法有点意思，煞气内敛，根基却异常扎实，连我都看不透。
在阵里转悠半天了，心性还算沉稳，是来找老夫炼器的。”
“筑基中期？散修？”
洛雨柔眨了眨眼，她最近接触过的筑基中期散修……不知怎的，脑海中忽然闪过流云城百炼阁里那个与她竞价、最后又主动退让的玄袍修士的身影。
她摇了摇头，觉得自己想多了，天下哪有这么巧的事。
“师父，那您见不见他？”
洛雨柔问道。
欧阳冶手指轻轻敲着石桌，沉吟片刻，道：
“老夫近来心情尚可，而且此子能在我这‘九宫迷踪阵’中坚持这么久而未失方寸，也算难得。
便给他一个机会吧。雨柔。”
“弟子在。”
“你去阵眼处，将阵法由‘九宫迷踪’之局，转为‘七星试炼’。”
欧阳冶眼中闪过一丝考较的意味，“若他能凭自身本事，在一炷香内，勘破虚妄，找到‘生门’走入谷中，你便带他来见老夫。
若不能……便让他从何处来，回何处去吧。”
洛雨柔眼睛一亮，笑道：
“师父这是要考较他的阵道天赋和心性耐性呢？七星试炼虽只是护山大阵的初级变化，但若不通阵法玄妙或神识不够敏锐坚韧，寻常筑基修士困上一天也未必能出来。弟子这就去调整阵法！”
说完，洛雨柔身形一晃，化作一道红色流光，迅捷而优雅地射向山谷深处阵法枢纽所在。
亭中，欧阳冶独自品着灵茶，目光再次投向谷外迷雾，仿佛能穿透一切阻碍，看到那个正在努力寻找一线生机的小修士。
“小子，让老夫看看，你是真有几分机缘和本事，还是徒有虚表吧。”
而此刻，困在谷外迷雾中的曹琰，突然敏锐地察觉到，周围原本混沌无序的雾气，开始以一种玄奥的轨迹缓缓流转，隐隐构成了七团旋转的雾漩，如同夜空中的北斗七星，散发出截然不同的灵力波动！一股更强的困缚与迷惑之力弥漫开来，但同时，似乎也隐隐指向了某个特定的方位！
“阵法变了！更加复杂，但也……有迹可循了？”
曹琰心头一紧，随即精神一振，全神贯注地开始感知这全新的阵势变化。
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