就在墨兰与韩络紧锣密鼓地暗中绸缪之际,那场预料之中的风暴,终究以最猛烈的方式席卷了汴京皇城。
一、 夜半惊雷,宫阙喋血
是夜,月黑风高。原本应该沉寂的皇城方向,骤然传来震天的喊杀声与兵刃相交的锐响,火光映红了半边天际,将漆黑的夜幕撕开一道狰狞的口子。曹太后联合其兄殿前副都指挥使曹景惠,以“皇帝病重,需静养”为名,发动宫变,意图彻底软禁皇帝,把持朝政。忠于皇帝的禹州旧部与部分禁军,则在沈从兴等人的带领下,与曹氏掌控的兵马在宫城内展开了惨烈的厮杀。
消息如同插翅般飞入各家府邸,整个汴京城瞬间陷入了巨大的恐慌与骚动之中。街上马蹄声杂乱,不时有兵丁跑过,家家户户门窗紧闭,人心惶惶。
韩府之内,虽早已有所准备,但当真听到那清晰的喊杀声时,下人们依旧不免惊慌失措。
“慌什么!”墨兰立于庭院中,声音清冷,带着一种不容置疑的镇定。她早已换上利落的衣裙,发髻紧束,目光扫过略显慌乱的仆役,“按之前演练的,各司其职!护卫守住各处门户,没有我与老爷的手令,任何人不得出入!余者退回各自房中,不得随意走动,违者重惩!”
她冷静的指令如同定海神针,迅速稳住了府内的秩序。韩络则坐镇外书房,与心腹家人时刻关注着外界动向,并通过隐秘渠道,尽可能获取更多信息。
二、 兰台观火,静待时机
宫内外的厮杀持续了整整一夜。墨兰与韩络亦是一夜未眠。
“夫人,看来陛下并非全无准备。”韩络听着不断传回的消息,低声道,“沈从兴等人抵抗激烈,曹家虽掌控部分禁军,但似乎并未能迅速控制全局。而且……城外西郊大营,至今未有明确动向。”
墨兰眸光一闪:“西郊大营的统领,似乎是已故英国公的旧部……”
这是一个极其关键的信号。英国公府的态度,在此刻举足轻重。若英国公选择站在皇帝一边,那么曹太后的胜算将大打折扣。
“我们此时该如何?”韩络看向墨兰,在这种瞬息万变的关头,他深知妻子敏锐的政治嗅觉有时比自己的判断更为精准。
“等。”墨兰吐出一个字,语气斩钉截铁,“局势未明,贸然行动便是自寻死路。陛下需要的是雪中送炭,但前提是,我们得确定哪边是‘炭’,哪边是‘雪’。”她沉吟片刻,“不过,我们可以开始准备了。”
三、 精准下注,暗流涌动
随着黎明将至,宫内的喊杀声渐渐稀疏,但气氛却更加凝重。最终,一道确切的消息艰难地传入韩府:英国公张老大人连夜持先帝所赐丹书铁券,亲赴西郊大营,以“清君侧,护正统”之名,调动兵马入城!同时,一直被曹太后软禁在慈宁宫的皇帝,竟在部分忠心内侍和潜入宫中的顾廷烨旧部(石头等人)的拼死护卫下,险之又险地脱离了控制!
天平,开始向着皇帝一方倾斜!
“时机到了!”韩络猛地站起身,眼中精光爆射。
墨兰亦是精神一振,语速飞快:“夫君,即刻联络相熟御史、翰林,准备奏章!内容要紧扣‘太后牝鸡司晨,曹氏外戚祸国,陛下临危受命,拨乱反正’!言辞务必激烈,立场务必鲜明!这第一波拥立之声,必须来自清流!”
“我明白!”韩络立刻铺纸研墨,他身为翰林,起草这等文书正是所长。他要写的,不仅是一封奏章,更是一份投向胜利者的、分量极重的投名状。
“另外,”墨兰补充道,“让府中备好车马,但暂不轻动。待宫门局势稍稳,夫君需得想办法,第一时间将此奏章递入宫中,至少要递到目前主持大局的重臣手中!要快!”
与此同时,墨兰也并未闲着。她亲自去查看了府中的防御,确保万无一失。同时,她暗中吩咐心腹,留意澄园以及盛家老宅的动静。盛家如今势弱,在此等乱局中极易被波及,她虽不会明着插手,但暗中关注,必要时或可示警,亦是维系了一份情谊,为将来留有余地。
四、 尘埃落定,利益初显
当太阳完全升起,驱散夜幕的最后一丝阴霾时,皇城内的战斗基本平息。曹景惠战死,曹太后被逼退居慈安宫,彻底还政于皇帝。一场惊心动魄的宫变,以皇帝的全面胜利而告终。
韩络那封文采斐然、义正辞严,痛斥曹氏、拥戴皇帝的奏章,几乎是在宫门开启的第一时间,便由心腹家人设法递到了正在收拾残局、重整朝纲的枢密重臣手中。
这份在关键时刻发出的、代表着清流舆论风向的奏章,立刻引起了刚刚经历生死、正需各方力量表态支持的皇帝的高度重视。
“韩爱卿……忠贞可嘉。”皇帝疲惫却锐利的目光扫过奏章上韩络的名字,微微颔首。
数日后,论功行赏。
沈从兴等武将自然首功,加官进爵。而在文臣之中,韩络因“忠直敢言,临危不惧,于乱局中秉持正气”,被皇帝特意点名,擢升为翰林院侍讲学士,拥有了随时为皇帝讲解经史、参议政事的资格,真正进入了权力的核心圈层。而其父韩大相公,地位亦更加稳固。
盛长枫在工部,于宫变当夜恪尽职守,带人保护了重要的工部档案与图纸,并在后续维持京城秩序中表现稳妥,亦得了嘉奖,仕途看好。
而墨兰,作为韩络的贤内助,其在宫变期间镇定自若、妥善安置府邸的表现,也通过某些渠道传入了宫中,赢得了“临危不乱,有大家风范”的赞誉。
五、 兰台新阶,前路已明
风波落定,韩府清晖院内,墨兰与韩络对坐,窗外已是月朗星稀。
“此番,总算是有惊无险,且更进一步。”韩络握着墨兰的手,语气中带着一丝疲惫,更多的却是兴奋。
墨兰微微一笑,体内青莲本源带来的心神宁静,让她即使在此刻,也保持着清晰的思虑:“夫君此言差矣,非是有惊无险,而是我们谋定后动,抓住了机遇。经此一役,陛下对夫君,当更为倚重。”
她抬眼望向窗外那轮明月,目光悠远而深邃。宫变这场巨大的危机,被他们成功地转化为了前所未有的机遇。韩络的升迁,仅仅是开始。他们已然在这重新洗牌的朝局中,占据了一个有利的位置。接下来,如何巩固地位,如何扩大影响,如何为林栖阁一脉谋取更长远的利益……新的棋局,已然展开。
而她知道,无论前路如何,她都会与韩络并肩,在这充满机遇与风险的汴京舞台上,一步步走向更高的地方。兰台之上,已见新阶。
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