“皇后殿下，法孝直此人，孤高自许，能令他回礼，已是破天荒之举！此乃心防松动之兆也！”庞统说道。
甄宓端坐椅上，神色依旧平静，只是眼眸中微光流转。
“士元先生，此刻更需沉住气。”甄宓开口，声音清越，“法正回礼，是谢我医方，亦是试探。若我等借此攀附，前功尽弃。欲速则不达。”
“殿下所言甚是。”庞统肃然道，“统已命人备下回礼，乃蜀中难觅的荆楚特产蜜渍青梅与几卷新近誊抄的、关于水利农桑的杂论,价值不高，却显心意与格调，由李夫人代为转交，绝不提及殿下，只言是文夫人家乡风物与闲来读书心得，聊表谢意。”
“如此甚好。”甄宓点头，“维持这‘君子之交淡如水’的态势，让他习惯‘文夫人’的‘存在’。火候未到，不可添柴过猛。”
数日后，法正府邸。
费氏将“文夫人”的回礼——一罐清香诱人的蜜渍青梅和几卷书册——呈给法正。法正对青梅不置可否，目光却落在了那几卷书上。《荆楚水经注疏》、《南郡农桑改良刍议》……书名平平，但当他随手翻开，看到其中关于利用水力连机碓、改进缫丝工艺等具体描述，以及文中隐含的那种注重实效、不尚空谈的倾向时，眼神微微凝住。
这与他所知的那些空谈仁义、不切实际的腐儒文章截然不同。更让他注意的是，文中一些批注的笔迹，与之前的《蒙学启思杂谈》如出一辙，见解犀利，直指要害。
“其家族竟与庞德公、黄承彦有旧？”法正放下书卷，随意地向费氏问了一句
费氏点头：“李夫人是这般说的，言此文夫人虽年轻，然家学渊源，见识不凡，可惜身为女子，又逢家道中落……”
这一日，法正下朝回府，脸色阴沉。刘璋召集重臣议事，商讨应对北面汉中张鲁日益频繁的骚扰，以及……荆南刘协势力坐大，是否需加强东部巴郡、白帝城等地防务。殿上，张松等人夸夸其谈，言必称“王道教化”、“以德服人”，对具体军务、财政却语焉不详，让法正心头火起。刘璋耳根子软，毫无主见，益州看似富庶，实则外强中干，危机四伏。
他心中烦闷，信步走入书房，目光扫过案头，恰好落在那几卷《荆楚农桑改良刍议》上。鬼使神差地，他再次拿起，翻到关于利用水力、提高工效的那部分。文中提及的“格物之功，可省民力，增府库”的观点，隐隐与他心中某些模糊的想法契合。
“若益州能如此务实，何至于此……”他低声喟叹，一股难以排遣的孤寂与忧愤涌上心头。满朝文武，知音寥寥。张松之辈，只知谋私；黄权、王累等，虽然刚直，但过于保守，不通权变。
就在这时，法邈拿着一篇自己刚写好的、关于“如何治理水患”的稚嫩策论，兴冲冲地跑来请父亲指点。这是他受了“文夫人”那些引导启发后，自己查书、思考写成的。
若是平日，法正或许会因心烦而敷衍几句。但今日，他看着儿子眼中闪烁的求知光芒，又想起那“文夫人”独特的教导方法，心中微微一动。他耐着性子，仔细看了儿子的文章，虽然幼稚，却条理清晰，甚至提到了“疏导胜于封堵”这等颇具见地的观点。
“此文……是你自己所想？”法正有些惊讶。
法邈用力点头：“嗯！文夫人说过，治水如治军，要知敌，用其利，避其害！”
法正心中再次一震。治水如治军！此喻精妙！一个深闺女子，竟有如此见识？他不由得对那位“文夫人”产生了强烈的好奇，甚至……一丝不易察觉的、寻求“知音”的渴望。
他沉吟良久，对侍立一旁的费氏道：“邈儿此文，颇有见地。‘文夫人’教导有功。你……可择日下帖，请文夫人过府一叙，便说是感谢她对邈儿的教导，府中备下清茶，聊聊诗文也好。”
山越商行后院。
当李夫人亲自将法正府上邀请“文夫人”过府品茗的帖子送到时，庞统开口道：“金石为开！皇后殿下，时机至矣！”
甄宓深吸一口气，压下心中的波澜，冷静道：“虽是邀请，但法正必然仍在观察。此次会面，关乎成败，需慎之又慎。”
她与庞统仔细推敲了此次会面的每一个细节：穿何种服饰，带何种随从，谈论何种话题，甚至每一句可能应对的话语，都反复斟酌。
“殿下切记，”庞统郑重叮嘱，“法正智慧超群，洞察力极强。殿下只需展现真实的学识与见解，尤其是陛下常言的‘务实’、‘格物’之思，以及……对天下大势的清醒认知。不必急于招揽，只需让他看到一种……不同于益州沉暮之气的另一种可能。”
两日后，午后。
一辆不起眼的青篷马车停在法正府邸侧门。甄宓在内侍引导下，步入这座看似简朴，实则处处透着主人严谨与不凡品味的府邸。
在布置清雅、藏书盈架的花厅内，甄宓终于见到了这位名动西川的奇才——法正，法孝直。
他年约三旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，带着一丝挥之不去的郁气与审视。虽身着常服，但那股属于顶尖谋士的沉静与压迫感，依旧扑面而来。
“文夫人大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”法正起身，礼节周到，目光如同最精密的尺子，丈量着甄宓的每一分神态。
甄宓敛衽还礼，姿态优雅从容，声音温和而不失气度：“法别驾客气。妾身冒昧叨扰，承蒙不弃。”
费氏与法邈也在座，稍稍缓和了略显凝重的气氛。话题，便从法邈的学业和那篇治水策论开始。
甄宓并未卖弄，只是就着法邈的文章，浅谈了几句“因势利导”、“务实为民”的道理，引用的也是常见的典籍，但角度新颖，言辞精辟，令法正不由得微微颔首。
随后，话题过渡到诗文。甄宓学识渊博，谈吐不凡，对荆楚与蜀中文风差异的点评，更是切中肯綮。
法正听着，心中的警惕稍稍放松，取而代之的是一丝欣赏。此女才学，确实远超寻常闺阁。其见识气度，也绝非寻常商贾之妇能有。
茶过三巡，气氛渐趋融洽。法正看似随意地将话题引到了当前的时局，他轻叹一声：“如今天下纷扰，群雄并起，益州偏安一隅，看似平静，实则如履薄冰。夫人来自荆楚，乃四战之地，不知对如今大势，有何高见？” 这是他真正的试探，目光如炬，紧紧锁定甄宓。
甄宓知道这是法正的试探。
她放下茶盏，迎向法正审视的目光，神色平静，语气却带着一种超然与笃定：
“妾身一介女流，岂敢妄议天下大势？只是闲来读史，偶有所得。纵观古今，偏安者难久，守成者易亡。益州险塞，沃野千里，本是王霸之基。然……”她微微一顿，声音放缓，却字字清晰，“若主不明，臣不贤，固步自封，纵有山川之险，亦不过为他人守库耳。”
法正瞳孔微缩，握着茶杯的手指骤然收紧！
花厅内，一时寂静无声，落针可闻。
良久，法正缓缓松开手指，将杯中已凉的茶水一饮而尽，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“夫人……果然非同一般。”
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