幽冥谷的黑雾如同化不开的墨,将前路笼罩得密不透风。崔浩手持镇魂剑走在最前方,阳属性灵气化作一道金色光刃,每一次挥砍都能净化数头扑来的低阶厉鬼,剑身上的血迹尚未干涸,刑律司统领的肃杀之气让周围的阴邪气息都不敢轻易靠近。
张逸凡紧随其后,赤乌玄渊弓的通灵能力时刻运转,感知着四周魂魄轨迹的同时,指尖悄悄摩挲着袖中那枚影阁令牌——李镇灵使的背叛如同警钟,让他不敢再轻信任何人,包括身旁的崔浩。
“队长,你伤势还没好,慢点走。”苏清漪快走两步,与张逸凡并肩而行,青竹剑的木系灵气在他周身萦绕,细微的绿光不断修复着他残留的内伤,“刚才崔大人斩杀李镇灵使时,下手也太干脆了,虽然按律当斩,但总觉得有些仓促。”
张逸凡脚步微顿,余光瞥见崔浩的背影几不可察地僵了一下,随即低声道:“刑律司的规矩本就严苛,奸细私藏蚀魂丹还意图伤人,崔大人这么做无可厚非。只是……炼器阁的器皿和影阁令牌的事,还得回去后禀明钟司主,慢慢查。”
赵烈扛着赤焰枪,火灵根的火焰在前方开辟出一条通路,闻言瓮声瓮气地接话:“查肯定要查!我看那炼器阁的‘崔’字标记就没那么简单,说不定是崔大人的亲戚私通画皮鬼师呢?”
“赵烈!休得胡言!”崔浩猛地转身,镇魂剑的光芒骤然亮起,眼神中满是愠怒,“刑律司办案最讲证据,我崔家世代为镇魂司效力,绝不可能与邪修勾结!若再胡猜,休怪我以扰乱军心论处!”
赵烈被他的气势震慑,悻悻地闭了嘴,却还是小声嘟囔了一句:“我就是随口说说……”
江晚连忙打圆场,墨玉化作的青纹狼亲昵地蹭了蹭赵烈的腿,她掏出几张预警符箓贴在四周:“崔大人息怒,赵烈也是担心有内鬼。我们还是先想想接下来的方向吧,幽冥谷这么大,总不能瞎转悠。”
众人正说着,苏清漪突然停下脚步,青竹剑的剑尖指向右侧的草丛:“你们看那是什么?”
众人循声望去,只见黑雾笼罩的草丛中,几株泛着淡绿色灵光的植物正顽强地生长着。植物的叶片呈披针形,边缘带着细小的锯齿,顶端开着白色的小花,散发着微弱的生机之力——正是比还魂草低一阶的稀有灵药回魂草,虽不如还魂草能生死人肉白骨,却也是治疗魂魄损伤的良药。
“是回魂草!”苏清漪眼中闪过一丝惊喜,快步走上前,却在靠近时皱起了眉头,“不对,这回魂草的灵气中,混杂着淡淡的浊灵气息。”
张逸凡蹲下身,指尖轻触回魂草的叶片,通灵能力清晰地感知到,植物的根系深处缠绕着一丝黑色的浊灵气,正缓慢地侵蚀着灵药的生机。“是被污染了。”他沉声道,抬头看向四周,“这附近的回魂草都有被污染的痕迹,而且浊灵气息的浓度,比之前炼药室的还要浓郁。”
林墨掏出八卦剑,金系灵气注入地面,片刻后起身道:“队长,这浊灵气息是从西北方向传来的,顺着气息追踪,应该能找到污染源。画皮鬼师炼制蚀魂丹和灵鬼体都需要大量浊灵气,说不定污染源就是他力量的源头。”
“可我们原本是要离开幽冥谷的……”沈清玄有些犹豫,之前的困魂阵和幽影的偷袭让他心有余悸。
崔浩却突然开口,语气坚定:“追!画皮鬼师能在幽冥谷建立据点,必然与污染源有关。若能从源头上破除他的浊灵供给,不仅能阻止他炼药,还能削弱他的实力。之前我们一直被动挨打,这次正好主动出击!”
张逸凡点头,他也觉得这是个机会:“崔大人说得对。现在我们对画皮鬼师的计划只知皮毛,与其盲目撤退,不如找到污染源,说不定能找到他的老巢。而且回魂草被污染,说明他的浊灵之力已经开始侵蚀幽冥谷的生态,若不阻止,后果不堪设想。”
众人达成共识,沿着回魂草被污染的痕迹,朝着西北方向追踪而去。沿途的回魂草越来越多,污染的程度也越来越重,到后来,连植物的叶片都开始泛黑,白色的小花也染上了淡淡的灰败之色。
突然,前方的黑雾中传来密集的鬼啸声,数十头高阶厉鬼从阴影中窜出,为首的是一头体型庞大的尸煞,浑身覆盖着腐烂的血肉,手中握着一柄生锈的巨斧,正是画皮鬼师派来追击的厉鬼群。
“来得正好!让你们尝尝爷爷的厉害!”赵烈怒喝一声,赤焰枪燃起熊熊烈火,迎着厉鬼群冲了上去。火灵根的火焰对阴邪之物有天然的克制力,厉鬼触碰到火焰便发出凄厉的惨叫,瞬间被灼烧得魂飞魄散。
崔浩的镇魂剑也同时出鞘,阳属性灵气化作金色长虹,专挑厉鬼的魂魄核心攻击;张逸凡的赤乌玄渊弓不断射出玄阳箭,净化着扑来的低阶厉鬼;林墨和沈清玄则布下阵法,将厉鬼困在阵中,防止它们逃脱;江晚指挥着墨玉,专挑落单的厉鬼吞噬,进阶后的墨玉战力惊人,几口就吞掉了三头高阶厉鬼。
众人边战边退,按照浊灵气息的指引朝着源头靠近。厉鬼群虽然数量众多,却架不住众人的配合默契,很快便被斩杀大半。就在众人解决掉最后一头尸煞时,张逸凡突然发现,尸煞身后的岩壁上,有一处不起眼的凹陷,凹陷处的石缝中,正不断渗出黑色的浊灵气。
“大家看这里!”张逸凡快步走上前,踏云步展开,避开石缝渗出的浊灵气,“这凹陷后面是空的!”
崔浩挥剑斩断缠绕在岩壁上的鬼藤,露出凹陷处的全貌。凹陷的形状呈不规则的圆形,边缘刻着模糊的符文,显然是人为开凿的。林墨用八卦剑敲击岩壁,传来“空空”的回响。
“是暗道!”林墨眼中闪过一丝精光,金系灵气注入八卦剑,猛地劈向岩壁。“轰”的一声,岩壁被劈开一道裂缝,露出一条黑漆漆的通道,通道内传来浓郁的浊灵气息,比外面强了数倍。
众人点燃火把,小心翼翼地走进通道。通道狭窄而陡峭,只能容一人通过,岩壁上布满了细小的裂缝,黑色的浊灵气正是从裂缝中渗出的。走了约百十米后,通道突然变得宽敞,前方出现一道巨大的裂缝,裂缝深不见底,黑色的浊灵气如同潮水般从中涌出,带着令人窒息的阴寒气息。
“墟渊裂缝!”崔浩脸色剧变,下意识地后退一步,“这是连接阴间墟渊的裂缝,里面的浊灵之力无穷无尽,画皮鬼师的力量源头,竟然是这里!”
众人看着眼前的墟渊裂缝,心中满是震撼与疑虑。画皮鬼师为何能找到如此隐秘的墟渊裂缝?他又是如何控制裂缝渗出的浊灵气,用来炼制蚀魂丹和修炼灵鬼体的?
张逸凡此刻隐隐觉得,这墟渊裂缝背后,隐藏着比画皮鬼师和影阁勾结更大的秘密。
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