何夫子面容清癯，皮肤保养得宜，唯有两道深刻的法令纹，如同刀刻斧凿，衬得那双古井无波的眸子愈发幽深冷冽，不怒自威。
“永平侯府的两位姑娘，可到了？”何夫人声音清冷，平静无波。
“回夫子，已到！”
余助教忙看向沈棠花和林云晚，两人立即起身行礼。
何夫子的目光如同冰冷的探针，在两人身上停留了许久，才缓缓开口：“既入书院，便需明理。今日第一课，不拘泥书本。”
顿了一下，何夫子才继续道，“尔等且以‘女子’二字为题，各抒己见。何为女子本分何为女子之道……你二人，谁先作答？”
这分明是下马威！
沈棠花心下了然，这位何夫子对她们这类“特殊渠道”入学的学生，怕是极为不满，想掂量斤两。
“夫子，学生愿先作答！”林云晚立即站了起来。
之前处处被沈棠花压一头，这次关乎才学门面的论道，她绝不能再让沈棠花有出风头的机会！
“讲。”何夫子神色淡漠，无悲无喜。
“回夫子话。学生以为，《女诫》有云：‘清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。’女子之道，首在‘贞静’二字。居于深闺，不妄言笑，不涉外务，以柔顺为美，以谦卑为德。此乃天经地义，亦是家族门楣之光。”
说到这里，林云晚顿了顿，目光若有似无地扫过沈棠花，意有所指地继续阐述自己的观点。
“女子尤当谨守本分，知书达理。若言行失当，举止无状，轻则贻笑大方，重则累及亲族清誉，此非智者所为。故女子当以‘静’修身，以‘礼’束心，方不负父母教养、夫子教诲之恩。”
一番引经据典、华丽工整的发言结束，林云晚她微微屈膝行礼，姿态无可挑剔，赢得众人不由交耳称赞。
当然，也有人听得出来，林云晚引经据典，看似完美诠释了世俗对“闺秀”的期待，实则字字句句都在暗讽沈棠花。
何夫人却依旧面无表情，说出的话却是肯定的： “引经据典，言之有物。林姑娘家学渊源，沈姑娘你呢？”
所有目光都转向了沈棠花。
林云晚捏紧了帕子，她既得意，但又怕沈棠花又有出奇之语。
沈棠花目光澄澈地看向何夫子：“夫子，学生见识浅薄，不识得许多大道理，只见过世间百态的女子。”
何夫子古井般的眸子里似乎掠过一丝微澜，道：“‘女子’二字，本就囊括世间所有女子。”
沈棠花微微颔首，目光却投向了窗外，更广阔的天地中。
“学生沿街乞讨的时候，见过寒冬腊月里，为瘫痪老父搓洗冻疮裂口，十指肿胀如萝卜的卖花女；也见过丈夫战死沙场，独自挑起豆腐担子，在晨光暮色中吆喝，养活一双儿女的年轻寡妇；还见过高门大户，端坐在马车内，出入戴着面纱的闺阁千金……”
沈棠花清越的声音中，带着微微的沉重，钱六姑娘和孙二姑娘也不由得看向了她。
“夫子问女子本分，女子之道……学生斗胆，窃以为女子生而为人，与男子无异，皆有父母生养，血肉之躯。其‘本分’，首在‘活着’，坚韧地活着，有尊严地活着。”
“柔顺谦卑，固是美德。可若是遇到不公，若是遇到困境，女子也要有‘争’的勇气，有‘立’的脊梁！那卖花女孝养至亲，那寡妇撑起家门，她们都未曾读过《女诫》《女训》等圣贤书，可却同样以双肩扛起了生而为人的担当！这难道不是至高的‘德’？”
沈棠花她目光坦然迎向何夫子，也扫过那些或惊讶、或沉思、或不屑的闺秀们。
“我认为，女子之道，不应该仅仅只存在于后宅的方寸之地。天地广阔，心之所向，道之所存。我们读书认字，明道理，断是非，是为了活得更有份量，后背挺得更直，而不为了画地为牢，失去了生而为人的气象！”
这一番话说完，别说满闺秀，就连余助教都瞠目结舌地看向沈棠花。
何夫子却只看向自己的衣袖，没有人知道，她衣袖下的手在抖。
沈棠花依旧在说：“夫子，学生认为，女子本无价，何须他人定……”
“住嘴！”何夫子打断沈棠花的话，“今日就到此为止！”
沈棠花的话戛然而止，林云晚眸中掠过一抹笑意。
乞丐就是乞丐，这番惊世骇俗的话居然敢说出口，若是永平侯知道了，定会把她赶出府去。
沈棠花缓缓坐下，又轻轻地吁出一口气来，她知道自己今天说的话或许过于超前了些，但那一刻，她就是想把所有的话都说出来。
有的时候，总要有人疾呼！
或许，职业使然？
闭了闭眼睛，沈棠花翻开学堂发的课本，还好，除了《女诫》《女训》这类的书，四书五经这些，也会讲到。
沈棠花收敛心神，认认真真地跟着何夫子学了起来。
一天的时间很快就过去了，终于到了放学的时候。
木蓝进来帮着沈棠花收获笔墨，却发现所有的人都绕着她们主仆二人，不由得有些好奇。
但想想也明白了，应该是她们知道了自家姑娘是乞儿出身吧。
谁知道刚走到门口，余助教便走了过来：“沈棠花，何夫子让你过去一趟！”
“好！”
沈棠花点了点头，正要叫木蓝先去跟马车夫说一声，林云晚却满脸笑意地走了过来。
“大姐放心，我会帮你给马车夫传话的，不过你也不要怕，被夫子责骂，说明夫子看得起你。”
往后啊，还会有更多看得起你的时候。林云晚想想就开心。
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