离开黑石村后，叶辰一路向东，朝着黑风山脉的方向行进。按照村长给的地图，黑风山脉横跨东荒南部，绵延数千里，青云宗就坐落在山脉中段的青云峰上。
这段路程比从黑石村到落霞镇远了数十倍，沿途多是荒山野岭，妖兽横行，少有人类踪迹。叶辰不敢有丝毫懈怠，白天赶路时，敛息纹始终运转，尽量避开强大的妖兽；夜晚则找一处隐蔽的山洞或树洞，借着月光修炼《青云基础诀》，巩固修为。
他的引气二层境界日渐稳固，距离引气三层越来越近。源纹术也有了新的进展——在《纹络浅释》的启发下，他将“风驰纹”与“聚力纹”结合，创造出一种能短时间爆发速度与力量的“瞬击纹”，虽然消耗灵气巨大，却能在关键时刻出奇制胜。
这日午后，叶辰正穿行在一片茂密的森林中。突然，前方传来一阵激烈的打斗声，夹杂着女子的娇喝和妖兽的咆哮。
他心中一动，悄然靠近，躲在一棵古树后向外望去。
只见空地上，一头体型庞大的黑熊正在疯狂攻击一个身穿青色衣裙的少女。黑熊通体漆黑，毛发如钢针，正是三阶妖兽“铁甲熊”，防御力惊人，与月痕豹不相上下。
那少女看起来十六七岁，容貌秀丽，腰间挂着一块刻有“青云”二字的玉佩，显然是青云宗的弟子。她手持一把长剑，修为在引气九层，剑法灵动，却始终无法破开铁甲熊的防御，反而被熊掌逼得连连后退，左手臂上已经被划出一道伤口，鲜血染红了衣袖。
“可恶！这畜生的皮真硬！”少女咬着牙，额头上布满了汗珠，显然已经快要力竭。
铁甲熊咆哮一声，再次扑来，蒲扇般的熊掌带着腥风，直取少女面门。
少女眼中闪过一丝绝望，只能横剑抵挡。
“砰！”
长剑被熊掌拍飞，少女闷哼一声，倒飞出去，眼看就要被铁甲熊踩在脚下。
就在这时，一道身影如同离弦之箭般冲出，挡在少女身前。
是叶辰！
他本不想多管闲事，但看到少女腰间的“青云”玉佩，知道她是未来的同门，实在无法袖手旁观。
“你是谁？”少女又惊又疑。
叶辰没有回答，双手快速画出“瞬击纹”，青色的气流瞬间缠绕全身，速度与力量暴涨！他握紧铁刀，迎着铁甲熊的熊掌冲了上去，同时将“破甲纹”拍在刀身！
“铛！”
铁刀与熊掌碰撞，发出震耳欲聋的响声。铁甲熊吃痛，发出一声咆哮，竟被震得后退了半步。
“好强的力量！”少女惊讶地睁大了眼睛。她能感觉到叶辰的修为只有引气二层，却能硬撼铁甲熊，这太不可思议了。
叶辰一击得手，不敢恋战。他知道自己的“瞬击纹”维持不了多久，必须速战速决。
他脚下步伐变幻，如同鬼魅般绕到铁甲熊身后，避开它防御最强的正面，铁刀带着破风之声，狠狠斩向它相对薄弱的后腿关节！
“噗嗤！”
这一次，铁刀顺利切入，鲜血喷涌而出。
“吼——！”
铁甲熊遭受重创，疯狂地扭动身体，试图将叶辰甩下去。叶辰死死抓住刀柄，任凭熊毛刮擦着脸颊，再次注入灵气，将铁刀又深入几分！
剧痛让铁甲熊彻底狂暴，它猛地撞向旁边的古树，想要将叶辰撞死。
叶辰眼神一凛，在撞击的前一刻，松开刀柄，借着反作用力向后跃出，同时双手画出“爆炎纹”，将体内剩余的灵气全部灌注其中，一个巨大的火球呼啸着飞向铁甲熊的伤口！
“轰！”
火球精准地命中目标，火焰瞬间蔓延到铁甲熊全身。
“嗷呜——！”
铁甲熊发出一声凄厉的惨叫，在火焰中疯狂挣扎，最终无力地倒下，彻底没了气息。
直到这时，叶辰才松了口气，体内灵气耗尽，一阵眩晕袭来，踉跄着后退了几步。
“多谢……多谢道友出手相救！”少女连忙上前，扶住叶辰，递过来一瓶丹药，“这是‘回气丹’，你快服下。”
叶辰也不客气，接过丹药服下，一股暖流涌入体内，缓解了灵气耗尽的虚弱感。他看着少女，问道：“你是青云宗的弟子？”
“是，我叫林婉儿，是青云宗外门弟子。”少女点点头，好奇地打量着叶辰，“道友也是去参加青云宗考核的吗？看你的年纪，修为能达到引气二层，已经很厉害了，刚才那几招……是符箓术吗？”
她刚才看得很清楚，叶辰手中并没有符纸，却能引动火焰和奇异的力量，显然不是普通的符箓术。
“算是吧，一些家传的小技巧。”叶辰含糊道，“我叫叶辰，确实是去参加考核的。”
“原来是叶道友，”林婉儿笑了笑，笑容如同山间的清泉，“我是出来执行宗门任务的，没想到遇到了铁甲熊，若不是你，我今天就危险了。你要去青云宗，正好我也要回去，我们可以同行，路上也好有个照应。”
叶辰正愁不熟悉前往青云宗的路，闻言立刻点头：“那就多谢林姑娘了。”
两人简单处理了一下伤势，林婉儿收起了铁甲熊的妖核和熊掌（都是值钱的东西），然后一起上路。
路上，叶辰从林婉儿口中得知了不少关于青云宗的信息。
青云宗虽然只是三流宗门，却也有近千年的历史，宗门内部分为外门、内门和核心弟子三个等级。外门弟子最多，有上千人，大多是引气境；内门弟子只有百余，需达到炼气境才能晋升；核心弟子则更少，不足十人，皆是筑基境的高手，是宗门未来的希望。
考核的内容主要有三项：第一项是测试灵气纯度，引气三层以上才有资格通过；第二项是实战考核，与妖兽或其他考生对战，测试实战能力；第三项是品行测试，由宗门长老亲自把关，一旦发现心术不正者，立即淘汰。
“叶道友你修为虽然只有引气二层，但实战能力很强，只要在考核前突破引气三层，通过考核应该没问题。”林婉儿鼓励道。
“借你吉言。”叶辰笑了笑，心中却不敢大意。能参加考核的，必然都是各地的天才，引气三层只是最低标准，想要脱颖而出，还需要更强的实力。
两人一路同行，相处得十分融洽。林婉儿性格开朗，见识也比叶辰广博，给她讲了许多关于东荒的趣闻和青云宗的规矩；叶辰则沉稳细心，路上几次发现隐藏的妖兽踪迹，提醒林婉儿避开，让她节省了不少力气。
这日傍晚，两人在一处山谷中休息。叶辰正在打坐修炼，突然感觉到一股微弱的灵气波动从林婉儿身上传来。他睁开眼，只见林婉儿正拿着一枚玉简，眉头紧锁，似乎遇到了什么难题。
“怎么了？”叶辰好奇地问道。
“这是我在内门兑换的一部剑法《流风剑》，里面有几招总也练不明白。”林婉儿苦恼地说道，“尤其是第三式‘风卷残云’，需要同时调动三处灵气节点，我总是协调不好。”
叶辰接过玉简，注入一丝灵气，玉简上立刻浮现出《流风剑》的图谱和注解。他仔细看了看“风卷残云”的招式，发现其中的灵气运行路线，与源纹术中的“气旋纹”有几分相似，都是需要多股灵气同时汇聚，形成旋转的气流。
“或许……你可以试试这样。”叶辰拿起一根树枝，在地上画出“气旋纹”的简化图案，“按照这个纹路引导灵气，让三处节点的灵气形成旋转，或许能更协调。”
林婉儿看着地上的图案，眼中闪过一丝疑惑，但还是按照叶辰的说法，尝试着引导灵气。
片刻后，她惊喜地发现，原本晦涩难通的灵气路线，竟然变得顺畅起来，三股灵气如同漩涡般汇聚，形成了一道旋转的气流！
“成了！我成功了！”林婉儿激动地跳了起来，看向叶辰的眼神充满了敬佩，“叶道友，你太厉害了！这是什么方法？比玉简上的注解清楚多了！”
“只是碰巧想到的。”叶辰笑了笑，能帮上忙，他也很高兴。
经过这件事，林婉儿对叶辰更加信任，两人的关系也拉近了不少。
又行了数日，前方的山脉越来越陡峭，灵气也变得越来越浓郁。林婉儿指着远处一座云雾缭绕的山峰说道：“看，那就是青云峰，青云宗就在上面！”
叶辰抬头望去，只见青云峰高耸入云，山顶被云雾笼罩，隐约能看到亭台楼阁的轮廓，气势恢宏，远超黑石村和落霞镇。
“终于到了。”叶辰心中涌起一股激动。
就在这时，前方突然传来一阵马蹄声，十几名身穿青色劲装的修士骑着妖兽“踏雪驹”疾驰而来，为首的是一个二十多岁的青年，面容倨傲，修为在炼气一层。
“是执法堂的人！”林婉儿脸色微变，低声对叶辰道，“执法堂负责维护宗门秩序，尤其是在考核期间，查得很严，你小心点。”
那青年勒住踏雪驹，目光落在林婉儿身上，眼中闪过一丝惊艳，随即又看到了她身边的叶辰，眉头皱了起来：“林师妹，这是谁？”
“赵师兄，这是叶辰道友，也是来参加考核的，我在路上遇到他，便结伴同行。”林婉儿恭敬地说道。
那赵师兄上下打量着叶辰，见他只是引气二层，眼中闪过一丝不屑：“引气二层也敢来参加考核？真是不知天高地厚。林师妹，你也是，怎么什么人都敢带？”
林婉儿有些不悦：“赵师兄，叶道友实力很强，只是修为暂时低了些……”
“实力强？一个引气二层能有什么实力？”赵师兄打断她，语气轻蔑，“我看他就是想攀附你，混进宗门。这种人我见多了，还是早点打发走，免得污了我们青云宗的门楣。”
叶辰眉头微皱，这赵师兄显然是故意针对自己，恐怕不仅仅是因为修为，更多的是因为林婉儿。
“这位师兄，我是否有资格参加考核，自有宗门规矩评判，就不劳你费心了。”叶辰平静地说道。
“哟，还挺有骨气？”赵师兄被一个引气二层的修士顶撞，顿时怒了，“小子，我看你是不知道死字怎么写！在这青云山下，我一句话，就能让你连考核的资格都没有！”
林婉儿连忙道：“赵师兄，叶道友是我的救命恩人，你就不要为难他了。”
赵师兄看了林婉儿一眼，眼中闪过一丝阴狠，却没再明着针对叶辰，只是冷哼一声：“既然是林师妹的朋友，我就给你一次机会。不过丑话说在前头，考核时若是落在我手里，有你好受的！”
说完，他勒转踏雪驹，带着执法堂的人扬长而去。
看着他们远去的背影，林婉儿歉意地说道：“叶道友，对不起，赵师兄他……”
“没事。”叶辰摇了摇头，眼中闪过一丝冷意，“实力为尊，他看不起我，我就让他看看，我到底有没有资格进青云宗。”
林婉儿看着他坚定的眼神，点了点头：“我相信你一定可以的！”
两人继续前行，很快就来到了青云峰下的山门前。
山门前立着两根巨大的石柱，上面刻着“青云”二字，笔力苍劲，蕴含着淡淡的灵气波动。数十名身穿青色长袍的修士守在门口，皆是引气九层或炼气境的修为，目光锐利地扫视着前来参加考核的人。
山门前已经聚集了数百名少年少女，都是来自东荒各地的天才，个个气息沉稳，眼神中充满了期待和紧张。
叶辰深吸一口气，与林婉儿一起，汇入了人群中。
青云宗的考核，即将开始。而他的宗门之路，也将从这里，正式启程。
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