成峰僵在石径边缘，指尖的血珠顺着指缝滴落在烂泥里，瞬间被漆黑的泥浆吞没，没留下一丝痕迹。
他的目光还停留在老吴消失的地方，白雾缭绕，只有那片烂泥还在 “咕嘟” 地冒着气泡，像什么都没发生过，可刚才老吴绝望的眼神、微弱的请求，却像刻在他脑海里，挥之不去。
“继续走。”
陆承渊的声音突然响起，打破了死寂，语气依旧冷静得近乎冰冷，却带着一丝不易察觉的沉重，“石径的显形时间只剩一个时辰，再耽误下去，不仅走不完沼泽，所有人都会被困在这里，被后续的瘴气和黑夜吞噬，老吴的牺牲就白费了。”
他走到成峰身边，伸出手，轻轻拍了拍成峰的肩膀 —— 指尖传来的力量很稳，带着 9 阶强者的沉稳，“我知道你不好受，但这就是冒险的代价，是沼泽的残酷。
没人能预料到意外，但我们能选择不让更多人因意外牺牲。保护好剩下的人，才是对老吴最好的告慰。”
成峰深吸一口气，白雾里的瘴气呛得他喉咙发疼，却让他混沌的脑子清醒了几分。
他缓缓收回手，将指尖的血擦在裤腿上 —— 暗红的痕迹印在粗布上，像一道刺目的疤。
他知道陆承渊说得对，现在不是沉浸在悲伤里的时候，后面还有荆棘峡谷、月光石林等着他们，队伍里还有需要他保护的队员，他不能倒下。
“都打起精神。”
成峰转过身，看向 “破风” 小队的成员，声音沙哑得像被砂纸磨过，却带着不容置疑的坚定，“老吴的事，我们记在心里，但不能让他白白牺牲。
现在，所有人跟紧前面的脚步，一步都不能错，聂桤，你的藤蔓再放低些，确保每个人都能感知到石径的位置；苏澜，你继续警戒，一旦有异常，立刻示警。”
“是，队长。” 众人齐声应和，声音里带着压抑的悲痛，却没有一丝犹豫 —— 老吴的牺牲像一盆冷水，浇醒了每个人对 “冒险” 的侥幸，让他们真切地明白，这条通往精灵遗址的路，每一步都踩着生死线。
队伍重新前进，气氛却变得格外沉重。
没人再说话，只有脚步声、银锋小队剑刃的 “嗡鸣” 声在白雾里回荡，连呼吸都变得小心翼翼；
林晚默默地走到每个人身边，重新更换了他们腰间的净化香囊 —— 之前的香囊已被瘴气浸透，效果减弱，她又多塞了一包醒神散在每个人的口袋里，低声叮嘱：
“要是觉得撑不住，别硬扛，我们可以在石径宽处歇半刻，安全第一。”
聂桤的水蔓藤变得更谨慎，不再只探路，而是分出细小的藤条，轻轻缠在每个人的脚踝上 ——
淡绿色的藤条像柔软的绳子，既能传递石径的触感，又能在有人失足时第一时间拉住，“藤蔓会跟着你们的脚步动，要是感觉到藤条发凉、抽搐，就立刻停下，那是前面有烂泥的信号。”
苏澜的弓箭始终搭着弦，风系魔力萦绕在箭尖，目光警惕地盯着石径两侧的烂泥 ——
老吴的悲剧让她不敢有丝毫放松，她甚至调动魔力，在箭囊周围布了一层薄风膜，防止瘴气浸湿箭杆，影响射击；
偶尔有泥浆溅到石径上，她都会立刻提醒身边的人避开，声音里带着前所未有的严肃。
赵快走在成峰身边，手里攥着 “追影” 短刃，却没了之前的兴奋。
他的眼眶红红的，刚才老吴消失的画面在他脑海里反复出现，让他第一次真切地感受到 “死亡” 的距离 ——
不是说书先生嘴里的 “英雄战死”，而是一个活生生的人，前一秒还在说话，下一秒就被烂泥吞噬，连尸体都留不下。
“队长。” 赵快的声音带着哭腔，却很坚定，“我以后再也不冒失了，我会跟紧队伍，会保护好林晚姐和苏澜姐，不会再让你担心。”
成峰侧过头，看着少年泛红的眼睛，心里一软，伸手拍了拍他的肩膀：“知道就好，保护好自己，也保护好同伴，就是对老吴最好的纪念。”
走了约莫一个时辰，白雾渐渐淡了些 ——
太阳慢慢升高，阳光穿透雾气，在沼泽里洒下细碎的光斑；前方隐约能看到一片枯黄的芦苇，芦苇秆高出水面半丈，在风里轻轻晃动，像一道天然的屏障。
“快到石终点中点了！” 聂桤的声音里终于有了一丝轻松，“过了这片芦苇丛，瘴气会更淡，石径也会宽些，我们可以在那里歇半刻，补充点水和干粮。”
成峰抬头望向芦苇丛，阳光照在芦苇上，泛着淡淡的金光，像是黑暗里的希望。
他回头看了看身后的队伍 —— 每个人脸上都带着疲惫，却没有放弃的神色；
苏澜的弓弦依旧紧绷，林晚的手里还攥着草粉，聂桤的藤蔓在阳光下泛着绿，赵快的眼神里多了几分坚定。
“大家再坚持一下，过了芦苇丛就休息。”
成峰的声音比之前响亮了些，“老吴用生命提醒我们，这条路不好走，但我们不能停，得走下去，不仅为了精灵遗址的宝贝，更为了能活着回家，给那些等着我们的人一个交代。”
队伍加快脚步，朝着芦苇丛走去。石径上的泥浆渐渐减少，脚下的触感越来越稳；
银锋小队剑刃的 “嗡鸣” 声变得更清晰，秦越法师的魔法屏障也重新亮了起来，淡蓝色的光膜驱散了残余的瘴气。
赵快走在最后，路过老吴消失的地方时，他停下脚步，从口袋里掏出一颗烤栗子 ——
那是昨天林晚给他的，他一直没舍得吃。他轻轻把栗子放在石径边缘，对着那片烂泥低声说：“老吴叔，我们会好好走下去的。”
说完，他快步跟上队伍，手里的短刃握得更紧了。
队伍的身影渐渐走进芦苇丛，枯黄的芦苇在他们身后合拢，像掩盖了刚才的悲伤。白雾彻底散去，阳光洒满沼泽，远处已能看到荆棘峡谷的模糊轮廓 ——
那是下一个挑战，也是他们必须跨过的难关。
成峰走在队伍最前，指尖的血痕已干，心里的悲痛被坚定取代。
他知道，老吴的牺牲不是结束，而是提醒 ——
提醒他们要更谨慎、更团结，才能在这条险路上走得更远，才能带着所有人，安全抵达精灵遗址，再安全地回家。
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