下矿洞的决定让钱镇长脸色煞白，连连劝阻：“二位大人三思啊！那洞里邪门得很！已经折了这么多人手，万一……”
“正因邪门，才更要下去看个明白。”冷月语气斩钉截铁，不容置疑，“若真是人为，必留痕迹。若是邪祟，”她拍了拍腰间的佩刀，“我这刀也并非只斩凡人！”
花辞树则向钱镇长要来了矿洞的简易地图，以及遇难矿工最后出事的大致区域标注。他又仔细询问了那种“寒石”通常出现的位置和特性。
准备妥当，两人带着几名胆大的衙役和一名经验丰富的老矿工作为向导，举着火把，来到了镇东头那处废弃后又重新开采的老矿坑入口。
矿洞幽深，如同巨兽张开的大口，向外喷吐着阴冷潮湿、混杂着矿尘和霉腐气息的风。火把的光芒投入其中，只能照亮眼前一小片区域，更深处是浓得化不开的黑暗，仿佛能吞噬一切光线和声音。
“大人，就……就到这儿吧？”老矿工声音发颤，指着洞口附近，“再往里……就是‘鬼手’出没的地方了……”
“你在此等候。”冷月吩咐一句，率先迈步踏入矿洞。花辞树紧随其后，衙役们硬着头皮跟上。
一进洞，温度骤然下降，寒意刺骨。脚下的路变得凹凸不平，积着泥水。岩壁湿漉漉的，不时有水滴从头顶落下，发出“嘀嗒”的声响，在寂静的坑道中显得格外清晰，甚至有些瘆人。
坑道曲折向下，岔路众多，如同迷宫。依靠地图和模糊的标记，他们艰难地向深处推进。火把的光芒摇曳，在岩壁上投下扭曲晃动的影子，有时看去，真如鬼影幢幢。
【环境能量场异常……干扰增强……【痕检之光】无法稳定运行……【情景回溯】能量需求过高……暂不可用……】
系统的提示音断断续续，让花辞树心中微沉。在这地底深处，系统似乎受到了极大的压制。
但他并未完全依赖系统。他集中起全部的精神，运用起自幼苦读刑案书籍积累的知识和推理能力，仔细观察着周围的一切。
“冷捕头，看这里。”花辞树忽然停下脚步，蹲下身，用火把照亮一处岩壁底部。
那里有几道深深的、凌乱的刮痕，像是有什么沉重的东西被拖拽而过。刮痕旁的泥地上，还有一个模糊不清的、硕大的脚印状的凹陷，但形状古怪，绝非人足。
“还有这个。”他从刮痕旁捡起一小块碎片。那东西非石非木，质地坚硬，边缘锐利，呈一种不自然的灰白色，摸上去竟微微有些刺手的寒意。
“像是……某种碎裂的器具？”冷月凑近查看。
花辞树将其小心收好。继续前行，他们又在一处岔路口发现了一小撮散落的、亮晶晶的极细矿尘，沉积在一块凸出的岩石上，像是从什么容器中漏出。
越往深处走，那种诡异的、混合着硫磺和腐臭的气味就越发明显。坑道也开始变得越发狭窄和不稳定，时有碎石从头顶簌簌落下，引得众人心惊胆战。
“前面……前面就是最近一次坍塌的地方……”一名衙役声音发抖地指着前方。
只见前方一段坑道已经彻底被巨石和泥土堵塞，只留下一些缝隙。而在坍塌区域的岩壁上，赫然可以看到几道巨大的、狰狞的抓痕！那抓痕深嵌入石，绝非人力所能为！旁边还残留着一些漆黑的、粘稠的、散发着恶臭的污迹！
“鬼……鬼手！”衙役们吓得连连后退，火把都拿不稳了。
冷月拔出佩刀，警惕地上前查看。花辞树也强忍着不适，靠近观察那些抓痕和污迹。
抓痕的走向、深度都极不自然。而那粘稠污迹……
花辞树用镊子取了一点，放在鼻尖轻嗅——除了恶臭，竟还有一丝极其熟悉的、甜腻中带着辛辣的气味！
是曼陀罗的味道！虽然极其微弱，且被恶臭掩盖，但他绝不会认错！
云州李府案中的毒药，竟然出现在了这千里之外的矿洞之中？！
就在这时！
“窸窸窣窣……”
一阵细微却清晰的、仿佛无数节肢动物爬行的声音，突然从坍塌坑道的缝隙深处传来！
“什么声音？！”衙役们惊恐地举起火把对着缝隙乱照。
声音戛然而止。
但下一刻！
“轰隆！！”
一声闷响，并非来自坍塌处，而是来自他们来时的方向！一块巨大的岩石毫无征兆地从坑道顶部坠落，重重砸在地上，激起的尘土瞬间弥漫开来，几乎堵死了他们的退路！
“不好！中计了！”冷月厉喝一声，“快退！”
然而已经晚了！
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声从黑暗中袭来！目标并非人身，而是他们手中的火把！
“噗！”
“噗！”
几声轻响，大部分火把瞬间被击灭或打落在地！只有冷月反应极快，挥刀格挡，护住了自己手中的火把，但也只剩下这一支光源！
黑暗如同潮水般迅速吞噬了众人！视野急剧缩小，只能依靠冷月手中那唯一火把的微弱光芒，勉强照亮方圆几步的范围！
“啊！”衙役们的惊叫声在狭窄的坑道中回荡，充满了恐惧。
花辞树的心脏也猛地揪紧！他努力睁大眼睛，试图适应这突如其来的黑暗，【人物档案】功能被动激发到极限，捕捉着周围环境中任何一丝异常的情绪波动——然而，除了身边衙役们的极度恐惧，更深处的黑暗中，似乎只有一片冰冷的、毫无生命的死寂！
不！不对！
在那死寂之下，隐藏着一丝极淡极淡的嘲弄和掌控一切的冷漠！
这不是意外坍塌！更不是鬼怪作祟！
这是人为的陷阱！有人一直跟在他们身后，或者说，早就预料到他们会来，在此地设下了埋伏！目的是要将他们困死在这地底深处！
“冷静！”冷月的声音在黑暗中响起，依旧镇定，带着安抚人心的力量，“背靠岩壁，结阵防御！不过是些装神弄鬼的把戏！”
她手中的火刀并举，目光如鹰隼般扫视着黑暗，寻找着袭击者的踪迹。
花辞树背靠着冰冷湿滑的岩壁，大脑飞速运转。
袭击者熟悉矿洞结构，能精准引发坍塌阻断退路，能用暗器打灭火把，甚至可能拥有某种能制造巨大抓痕和恶臭污迹的工具或生物……
还有那曼陀罗毒……
所有的线索在他脑海中疯狂碰撞、重组！
他猛地想起地图上标注的、一条早已废弃的、据说通往更深层古矿脉的狭窄支路！那条支路，似乎就在这附近！
袭击者不可能凭空消失！那条废弃支路，或许就是其藏身或逃离的路径！
“冷捕头！”花辞树压低声音，急促地道，“东南方向，大概十步之外，岩壁上应该有一处被乱石遮掩的裂缝，后面是一条废弃旧道！袭击者可能从那里来，也可能从那里逃了！”
冷月毫不迟疑，手腕一抖，一枚飞镖带着尖啸射向花辞树所指的方向！
“叮！”飞镖似乎撞在了岩石上。
但就在下一刻！
“咔嚓……轰……”
一阵机括转动般的轻微响动后，那处岩壁竟真的缓缓移开了一道仅容一人通过的狭窄缝隙！一股更加阴冷、带着陈腐气息的风从缝隙中吹出！
缝隙之后，是无尽的黑暗。
而那黑暗中，似乎有一双冰冷的眼睛，正无声地注视着他们。
陷阱之后，是更深的迷窟。
花辞树和冷月明白，他们已无意中触及了“鬼手”之谜的核心。
而隐藏在这地底深处的秘密，远比他们想象的更加危险。
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