护卫军士兵们第一批全副武装登陆，迅速在登陆点周围建立起简易的警戒线，长矛手和火枪手警惕地注视着周围陌生的环境，茂密的灌木、远处的森林、以及那条浑浊的、静静流淌的大河。
随后登陆的是强壮的劳工和工匠们。
他们挥舞着斧头、砍刀和铁锹，奋力清理滩涂上的灌木和杂草，平整土地，打下第一批木桩，开始搭建最原始的窝棚和存放物资的雨棚。
砍伐树木的声响、人们的号子声、军官的指令声，打破了这片土地亘古的沉寂。
“快！把帐篷支起来！”
“小心点！那箱是火药，绝对不能沾水！”
“水源！优先勘测淡水水源！”
营地以肉眼可见的速度初具雏形。
与此同时，另一项至关重要的工作也在同步进行，那就是修建临时码头。
工匠们利用当地砍伐的硬木，在合适的岸边打下木桩，铺设木板，争取尽快建立一个能让小艇更方便停靠、卸载大型物资的简易设施。
然而，这片土地很快就向这些不速之客展示了它隐藏的危险。
就在登陆的第二天下午，一阵凄厉的惨叫和惊呼声从河边传来！
几名正在河边取水、清洗工具的移民连滚爬爬地逃回营地，人人脸色煞白，惊恐万状。
“鳄……鳄鱼！好大的鳄鱼！”其中一人语无伦次地喊道，裤腿都被河水浸湿，显然吓得不轻。
据他们描述，当时他们正在河边，突然水中悄无声息地冒出一个布满鳞片的巨大头颅，一双冰冷无情的眼睛盯着他们，然后以惊人的速度向岸边冲来！
幸好他们反应快，丢下东西就跑，才侥幸逃过一劫。
消息迅速传开，刚刚稍稳的营地顿时又笼罩在一片恐慌之中。
严明和赵根生高度重视，立刻加强了河边的警戒，并派出了由经验丰富的护卫军老兵和猎户组成的侦察小队，对周边环境进行更深入的探查。
侦察小队带回的消息令人心惊。他们不仅在河边发现了多处明显的鳄鱼爬行痕迹和巢穴，还在附近的红树林和沼泽地里目睹了不止一条体型巨大的鳄鱼，他们并不认识种类，但知道极其危险。
“此地鳄患甚重！”侦察队长汇报道，“河流及沿岸沼泽极为危险，人畜极易遭袭。取水、活动必须格外小心，夜间绝对禁止靠近水边！”
严明和赵根生立刻颁布了严格的营地条例：划定安全活动范围；取水必须成群结队，并有武装士兵护卫；严禁单独前往河边或深入密林；夜间实行宵禁，加派岗哨巡逻。
尽管环境恶劣，危机四伏，但登陆的行动并未停止。
木屋越来越多，物资逐渐堆积，一个粗糙但功能性的防御栅栏也开始围绕营地搭建起来。
他们完成了第一阶段的任务——找到了这片南方大陆并建立了登陆点。
他们将它命名为“德河营”，以那条危机四伏的河流为名，标志着陵水在澳洲大陆的第一个立足点，在鳄鱼的窥视下，艰难地诞生了。
粗糙但结实的木栅栏终于合拢，将主要的居住区、仓库和指挥所围在了中间，提供了最基本的安全感。
木屋变得更为密集和规整，甚至还搭建起了一个简陋的了望塔。
虽然条件依然艰苦，但总算有了一个像样的据点模样，人们的情绪也逐渐稳定下来。
护卫军的巡逻范围也随之扩大，从最初的紧贴营地，逐渐向外延伸至一里左右，旨在摸清周边地形、水源和潜在威胁。
这一日，一支五人巡逻小队照例执行任务，他们小心翼翼地穿行在稀疏的桉树林和及膝的荒草丛中。
突然，前方草丛一阵晃动，紧接着，几只灰褐色、体型硕大、用强壮后腿直立跳跃着的奇异动物出现在他们视野里。
“那……那是什么怪物？！”一名年轻士兵惊得差点咬到舌头，下意识地举起了火枪。
为首的队长年纪稍长，较为镇定，他压下士兵的枪管，低声道：“别慌！看样子不像猛兽，倒有些……滑稽？”
只见那些动物停下来，好奇地歪着大脑袋，用一双大而圆的眼睛打量着这群不速之客，胸前的小爪子耷拉着，模样确实有几分奇特和……憨厚？
从未见过这种奇怪动物的士兵们被这新奇景象吸引了，戒心大减。
两个胆子大的士兵甚至收起武器，嬉笑着慢慢靠近，想看得更清楚些，或许还想摸摸那身厚实的皮毛。
“嘿，大家伙，别怕……”
“这玩意儿长得真怪，蹦得倒快！”
然而，他们的友好意图显然被误解了。其中一只体型最大的似乎感觉到了挑衅，它突然发出低沉的咕噜声，身体微微前倾，露出了结实的胸肌。
还没等士兵们反应过来，那奇怪的动物猛地后腿蹬地，瞬间爆发，如同出膛的炮弹般冲了过来！
“砰！”一记沉重的直拳狠狠砸在了一名试图靠近的士兵胸口，打得他踉跄后退，差点闭过气去。
紧接着，另一名士兵脸上也挨了一下，鼻血瞬间就流了出来。
“哎哟！”
“妈的！这畜生打人！”
士兵们被打懵了，抱头鼠窜。那动物得势不饶人，追着他们，强有力的后腿猛地一蹬！
“嘭！”一声闷响，最后面那个倒霉蛋的屁股结结实实挨了一记“无影脚”，整个人被踹得飞扑出去，摔了个狗啃泥，盔甲都凹下去一块。
“开枪！快开枪！”队长这才从震惊中反应过来，大声吼道。
“砰！”一声清脆的枪响划破了林地的寂静。
一名反应过来的士兵终于开火，铅弹精准地命中了那只仍在耀武扬威的动物。
巨大的冲击力让它踉跄了一下，轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
惊魂未定的士兵们面面相觑，捂着疼痛的胸口、流血的鼻子和火辣辣的屁股，看着地上那只奇怪的动物，又是后怕又是好笑。
“这……这什么鬼地方？兔子不成精都能揍人了？”被踹屁股的士兵龇牙咧嘴地抱怨道。
队长哭笑不得，检查了一下同伴伤势，所幸都是皮肉伤。
“行了行了，别贫了！把这玩意儿拖回去！让医官看看有没有毒，再问问管事，这玩意儿能不能吃！”
他心想，好歹是这么大一块肉，可不能浪费了。
于是，这只不幸的动物被士兵们用木杠抬回了“德河营”，引起了营地里一阵轰动和围观。
经过医官检查确认无毒后，当晚，这只奇怪的动物就成了拓殖者们登陆澳洲后的第一顿“野味”。
虽然烹饪方式粗糙，肉质有些柴，但对于吃了太久咸肉和硬饼干的众人来说，无疑是顿难得的美餐，也让他们对这片陌生土地的资源，有了第一份直观的了解。
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