风刚吹到第三步，天地就变了。
不是天色暗了，是整片大地突然往下沉了一寸。脚下的焦土裂开蛛网状的缝，金光从地底喷出来，像有人在地心点了一把火。叶焚歌脚步一顿，三把剑同时嗡鸣，剑身上的地图纹路猛地一跳，指向西边的昆仑方向瞬间扭曲，转而直指正前方——一座突然从地底升起的血色祭坛。
“操。”她低骂一声，右臂血藤猛地抽搐，顺着锁骨往上爬了半寸。
萧寒脚步没停，但手已经按在寒霜残剑上。他左眼黑布被风吹得猎猎作响，脸色比刚才更白，可一句话没说，只往前跨了半步，挡在她身前。
祭坛上站着一个人。
白袍玉冠，面带温笑，手里端着一碗血红色的药汁。他站在那儿，就像站在自家后花园赏花，连风都不肯吹乱他一根头发。
南宫烈。
药王谷主。
初代人皇的后裔。
他抬头看了眼天，云层已经变成暗红色，像被血泡过。他轻声道：“时辰到了。”
话音落，祭坛四周的地缝猛地炸开，九根石柱冲天而起，每根柱子上都刻着符文，符文一亮，整片天地的灵气开始倒流，全往祭坛中心汇聚。
叶焚歌体内三股气流轰然震荡，金、银、血三色在经脉里乱撞，像要炸开她的骨头。她咬牙，火剑往地上一插，借着梦境里练出的“慢时感”强行稳住心神——那地方时间流速慢，十年如一日，她早习惯了在混乱中找节奏。
可这次不一样。
这次是整个九洲的命脉在被人抽走，阵法共鸣直接撞进她命格深处。
她听见一个声音，不是风里的，也不是梦里的，而是从她掌心传出来的——
“杀天下，最简单。”
是“自己”。
梦里的那个龙袍人。
她没理，只盯着南宫烈。
那人却笑了：“叶焚歌，你终于来了。等你三百年了。”
“等我干啥？”她冷笑，“请我吃席？还是让我当主菜？”
“是请你完成使命。”南宫烈缓缓举起那碗血药，“人皇丹，只差最后一味药引——天命容器的心头血。”
他手腕一抖，血药泼地，地面瞬间腐蚀出一个巨大的阵法轮廓，血光冲天。
叶焚歌瞳孔一缩。
那阵法核心，正是她掌心剑印的形状。
“你他妈还真当我是炼丹材料？”她拔起火剑，右臂血藤已经蔓延到脖颈，皮肤下像有虫子在爬。
南宫烈不答，只轻轻一挥手。
空中突然浮现一道虚影——楚红袖。
不是幻象，是血。
她残留的妖血凝成的剑，正被阵法牵引，缓缓飞向祭坛中心。
“杀了我，才能救他们。”虚影开口，声音和生前一模一样。
叶焚歌呼吸一滞。
那话，是她心里最深的刺。
可就在这时，风里飘来一句：“记得穿秋裤，昆仑冷。”
她猛地睁眼。
不是楚红袖说的。
是梦里那张纸条。
是“自己”写的。
她笑了，笑得有点疯：“你当我真分不出真假？她要是真想让我杀她，就不会留那句废话。”
她闭眼，不看幻象，只听风。
风里没有楚红袖的声音。
只有血剑破空的尖啸。
她抬手，火剑横斩，不是冲着幻影，而是——
砍向自己左臂。
血光炸开。
她的血洒在地上，正好落在阵法边缘。血滴落地的瞬间，地面浮现出一道符纹，歪歪扭扭，像小孩涂鸦，可一亮起，血剑的轨迹就猛地一偏，硬生生被拽住，悬在半空。
“血祭逆引？”南宫烈脸色终于变了，“这符纹……不是这世间的！”
叶焚歌抹了把脸上的血，冷笑：“我梦里捡的，不谢。”
她盯着那血剑，低声道：“别信选择，信你自己。”
那是楚红袖最后留下的真言。
血剑轻轻一震，剑尖转向南宫烈。
祭坛开始晃动。
南宫烈怒吼：“启动最终阵法！以她为祭，三魂归一！”
九根石柱同时爆燃，血光冲天，天地灵气疯狂倒灌。叶焚歌脚下一软，三股气流彻底失控，金光从掌心炸开，整只手像被熔岩灌满。
她抬头，看见三道光柱从她掌心射出，直冲天际。
光柱里，浮现出三个画面——
第一个：她一剑刺穿萧寒心口，魂魄离体，九洲大地瞬间化作火海，生灵涂炭。
第二个：她举剑自刎，血染祭坛，轮回重启，千年前的一切重新上演，她再次成为剑灵，跪拜人皇。
第三个：她抬手，掌心金光炸裂，天地崩塌，万物归虚，所有命格、所有轮回、所有存在……全部化为虚无。
“杀他，得力量。”
“杀你，续轮回。”
“杀天下，断因果。”
声音又来了。
梦里的“自己”。
“这次，选对了吗？”
叶焚歌站在三道光柱中间，血藤已经爬到半边脸，火剑插在脚边，剑身嗡鸣不止。
她想起梦里那张纸条：“这届宿主废了，饭都不会做！”
那时候她气得想掀床。
现在她懂了。
那不是嘲讽。
是提醒。
你不必完美。
你只需活着。
你不必选。
你可以——
毁了它。
她猛然抬头，不看三道光柱，不看南宫烈，不看萧寒。
她抓起火剑，剑尖对准自己掌心，狠狠刺下！
“我不选！我毁它！”
金光炸裂。
剑印裂开一道缝，三道幻象同时震颤，像是被什么东西狠狠撞了一下。
南宫烈脸色大变：“不可能！抉择机制不会崩溃！”
可叶焚歌没停。
她拔出剑，又刺。
血从掌心喷出来，可她笑了。
“我的命，轮不到你们写结局。”
火剑再次刺下。
第三下。
剑印裂缝扩大，金光开始崩散，三股气流不再乱撞，而是顺着裂缝往外涌，像要冲破什么。
祭坛剧烈晃动，血光开始不稳定。
南宫烈怒吼：“拦住她！她要毁了轮回根基！”
他抬手，一道血符飞出，直取叶焚歌后心。
可就在这时——
萧寒动了。
他没冲向南宫烈，也没去救叶焚歌。
他抬手，把寒霜残剑的碎片，按进了自己胸口。
“你……干什么？”叶焚歌瞪眼。
他咳了口血，声音低得几乎听不见：“你说过……我不走运，但我不认命。”
残剑碎片在他体内亮起微光，像是在呼应什么。
南宫烈脸色骤变：“你疯了？那残魂还在你体内！”
萧寒没答，只抬头看了叶焚歌一眼。
那一眼，像在说：你往前走，我断后。
他抬手，一掌拍向地面。
寒霜之力炸开，不是冲着叶焚歌，而是——
封住了她脚下的阵法纹路。
裂缝停止蔓延。
血光被压下一寸。
叶焚歌掌心剑印的裂缝，还在扩大。
她没停。
第四剑。
第五剑。
血流得越来越多，可她感觉……轻松了。
像是有什么东西，终于要裂开了。
南宫烈怒吼：“杀了她！现在！”
祭坛四周，数十道黑影冲出，全是药王谷死士，手持血刃，直扑叶焚歌。
可就在这时——
那把悬在半空的血剑，突然调转剑尖。
不是冲南宫烈。
而是——
刺向祭坛中心的阵眼。
“不——！”南宫烈伸手去挡。
晚了。
血剑穿阵。
整座祭坛猛地一颤，像是心脏被人捏了一下。
南宫烈踉跄后退，嘴角溢血。
“你……你竟敢……”
他抬头，死死盯着叶焚歌：“你以为你赢了？命格轮回，永无止境。”
叶焚歌没理他。
她只盯着自己掌心。
剑印裂缝已经裂到一半，金光不断崩散，可她没运功压制。
她任由那裂缝扩大。
任由三股气流冲出。
任由血从掌心流下。
她抬起脸，看着南宫烈，声音不大，却像刀劈开风：
“你说轮回永无止境？”
她咧嘴一笑，血从嘴角流下。
“那我今天，就给你断个干净。”
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