宇宙边际，星毯之上，谭浩微蹙的眉头终于舒展开来。梦境深处，他仿佛又回到了前世重庆那条湿漉漉的老街，转角处的火锅店幡旗招展，铜锅里的红汤翻滚不息，牛油混着花椒的浓烈香气，霸道地钻进他的鼻腔。
“这锅底……得是重油重辣。”他无意识地咂了咂嘴，喉结滚动，放在星毯上的手习惯性地搓了搓——就像前世闻着店里飘出的香味，却只能蹲在门口时那样，仿佛这样就能把那份热辣暖意攥进手心。
这一搓，掌心竟真的漫开一股温润的热流。那热意如同柔软的云团，裹挟着他指尖残留的虚幻辣香，沿着星毯无形的脉络，悄然飘向远方的天武大陆。
最先感应到这变化的，是北疆的千年寒潭。守潭的老渔翁正裹紧皮袄砸冰，忽听“咔嚓”细响，冰面绽开无数裂纹，浓郁的白汽“噗”地腾起，原本冰封的潭水竟咕嘟咕嘟地沸腾起来。他颤巍巍地将鱼篓里的冻鱼扔进去，眨眼间鱼皮便泛起诱人的金红色，香气随着水雾弥漫，引得路过商队纷纷驻足：“老丈，您这潭水……莫不是成了精？”
“成精的，怕是九皇叔肚里的馋虫吧！”一个挑货郎放下扁担，从筐里摸出几棵青菜丢进潭水，“昨儿我家小子还说，梦见九皇叔在搓手呢！”
消息不胫而走。东边井台旁，打水的妇人发现井水烫得足以沏茶，索性将家中的糯米全数倒入；南境火山口，矿工们目瞪口呆地看着原本狂暴的岩浆变得温顺，如同熬煮的糖浆般缓缓冒泡，扔进去的红薯瞬间烤出焦香。极北玄冰原上，千年不化的坚冰竟“嗤嗤”作响，融出一池温水，牧民将风干的肉干浸泡其中，竟恢复了刚宰杀时的鲜嫩。
“这是九皇叔给咱们送来的烟火气啊！”不知谁喊了一声，百姓们纷纷翻出家中的存货。陶碗、木盆、甚至破旧的瓦罐都成了炊具，温泉里煮着山菌，地热上烤着面饼，岩浆边煨着竹筒饭。孩子们举着串在树枝上的山楂奔跑，红果在热气中挂上糖霜，宛如一串串小巧的灯笼。
西域雪谷之中，林诗雅的玄色道袍下摆被氤氲的白雾濡湿。她望着眼前景象，睫羽上的霜花都忘了融化——昔日这苦寒之地，如今却支起了无数天然的“锅灶”：牧民围坐在发热的岩石旁，铁钎上的羊肉“滋滋”作响；老妇将奶渣倒入温泉，搅出一锅乳白的暖汤；就连石缝边，几个小娃娃也正忙着将冻硬的糖葫芦塞进冒热气的地方，眼巴巴等着糖壳融化成晶莹的琥珀色。
“圣女！”有牧民认出她，举着半熟的羊腿跑来，“您尝尝？这石头热得古怪，可烤出来的肉，比柴火香多了！”
林诗雅接过羊腿，指尖触及微焦的肉皮，被那恰到好处的温热烫得微微一缩——并非灼痛，倒像是触碰了冬日晒暖的棉被。她运起灵力探查地脉，神识刚触及地心便是一震：地核的热力比数月前温和了许多，岩浆的流动规律而平稳，仿佛被精准调控，连最脆弱的冻土层都被一层温暖的气息悉心包裹。
“怎么会……”她低语着，抬眼正见牧民往石缝里撒了把野葱。葱叶落入的瞬间，那热气竟打了个旋儿，将清新的葱香均匀地揉进每一缕白雾之中。
“九皇叔以前总说，最念着口热乎饭吃。”牧民呵着白气，眼角笑出了深深的褶子，“咱们没啥大本事，就想把这天地熬成一锅热汤，等他醒了，一睁眼就能闻到香味儿。”
林诗雅喉间一哽。她转身走向谷口，路过一个蹲在石头边的小丫头。那孩子正把冻得像石头的奶豆腐往热气里送，冻得通红的小手被白雾熏得粉扑扑的。“阿姊你看！”她举起微微融化的奶豆腐，“像不像九皇叔说过的，那个……？”
林诗雅忽然想起三年前，谭浩蹲在街边啃烤红薯，被糖稀烫得直吹气，却还嘴硬：“这玩意儿要是能丢进锅里，咕嘟咕嘟地煮着，那才叫过瘾。”那时她只觉得他不拘小节，如今望着雾气中浮沉的各色食物，一股暖意猛地冲上眼眶。
她取出腰间的破旧草帽，帽檐内侧那行淡金色的字迹在雾气中微微发光。指尖抚过“要饭都比当皇帝强”的戏言，她低头抿了抿唇，再抬头时，睫羽上的水珠恰好滴落手中捧着的一碗菌汤，漾开圈圈涟漪。
“你总说自己没正经吃过几顿好饭。”她对着漫天的白雾轻声说，“如今……我们想把你错过的那份暖意，都慢慢煨给你。”
与此同时，国博堂观星台内，铜壶滴漏发出清脆一响。玄箴放下手中的医书急报，发现连砚台里的墨汁都透着温乎气。“各州百姓体温均有微升，情绪指数创下百年纪录。”他借着烛光翻阅文书，一张字条飘落，是医正的批注：“寒症患者体内自生暖流，脉象显示，此暖流与天地间新增之热气同源。”
窗外传来孩童嬉戏之声。玄箴推窗望去，见几个小吏正将冷茶放在台阶上——那处的青石板不知何时变得温热，茶盏搁上片刻便重新冒出热气。
“大人您看！”值夜的书童举着一块拓片跑来，“西市百姓自发立了碑，要将今日定为‘暖食节’。”
玄箴接过拓片，上面字迹稚拙：“九皇叔搓手日，万家生暖时。”他正欲细看，忽觉脚下传来微微暖意。低头望去，观星台基座上镌刻着“谭浩”二字的石碑，那笔画缝隙间，竟如刚出锅的汤面般，丝丝缕缕地冒出白气，在清冷月光下聚成小小的暖云。
“原来如此……”他伸出手指，轻轻触碰那温热的蒸汽，暖意顺着指尖悄然流入心田，“我们早已将他的名字，写进了山河岁月之中。”
星河尽头，谭浩又翻了个身。梦境里的火锅渐渐飘远，他咂咂嘴，含糊嘟囔着：“麻酱……得多加点麻酱……”话音未落，九天之上的银河仿佛应和般微微荡漾，璀璨的星子如同撒入沸汤的芝麻，在银波中旋转，荡开一圈圈温暖的涟漪。
星毯之上，他的呼吸愈发绵长安稳。嘴角犹自带着一丝梦中的余韵，仿佛被人间这鼎沸的烟火气，温柔地亲了一下。
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