《鸦头》之一：六河奇遇。
东昌府书生王文，年少时便以诚实敦厚闻名乡里。
这年他离家远游，来到荆楚之地。
一日，行至六河地界，天色将晚，便寻了一处旅店歇脚。
安顿好行囊后，他信步踱至门外，欣赏这异乡风物。
暮色四合，街市渐次点亮灯火。
正闲看间，忽听有人惊喜唤他：“文弟！可是王文兄弟？”
王文循声望去，只见一人风尘仆仆，衣着却颇为光鲜，竟是多年未见的同乡赵东楼！
这赵东楼早年离家经商，据说在南方闯荡，颇有些家底，只是行踪不定，已有数年杳无音信。
他乡遇故知，两人皆喜出望外。
赵东楼热情地拉着王文的手：“文弟，真没想到在此地遇见你！快，到愚兄落脚处坐坐，好好叙叙旧！”
不由分说，便将王文引至附近一处宅院。
推门而入，一股浓郁的脂粉香气扑面而来。
厅堂内，一位妆容艳丽的美人正倚窗而坐，见有生人进来，也不回避，只抬眼好奇地打量着。
王文自幼读圣贤书，何曾见过此等阵仗？
顿时面红耳赤，尴尬得连连后退，恨不得立刻转身逃走。
赵东楼见状，哈哈大笑，一把拉住王文胳膊：“文弟莫慌！”
随即朝那美人使了个眼色，“妮子，你先下去吧。”
那美人这才不情不愿地起身离去。
赵东楼将王文按在座位上，解释道：
“文弟见笑了。
此处是个小勾栏院。
愚兄常年在外奔波，客居于此，不过是图个方便，暂借一室安歇罢了。”
说话间，方才那唤作“妮子”的美人又几次三番进来添茶倒水，眼波流转，不时在王文身上打转。
王文如坐针毡，浑身不自在，只觉得这地方绝非久留之地，几次想起身告辞。
赵东楼却兴致正浓，硬是拉着他不放，吩咐下人备下酒菜，要与王文把酒言欢。
酒过三巡，王文心神稍定，忍不住问道：“赵兄，此间……究竟是何所在？”
赵东楼啜了口酒，笑道：
“方才说了，勾栏之地。
鸨母吴氏，手下有几个姑娘。
愚兄是常客，与她们相熟。
你只管安心喝酒。”
正说着，门外廊下，一个轻盈的身影悄然经过。
王文下意识抬眼望去，目光瞬间被牢牢吸住。
那是一位约莫十三四岁的少女，穿着一身素净的淡青衣裙，不施粉黛，却眉目如画，清丽脱俗。
她似乎察觉到王文的目光，脚步微顿，一双剪水秋瞳盈盈回望。
眼波清澈流转，含着几分羞涩，几分好奇，更有一种难以言喻的情愫。
她仪态娴静温婉，步履轻盈，仿佛不沾人间烟火，在灯火阑珊处，宛如月宫仙子偶然临凡。
王文只觉得心头被重重一击，一股从未有过的悸动涌遍全身，方才的局促不安瞬间被一种奇妙的失神所取代，竟看得痴了。
赵东楼何等精明，立刻察觉王文失态，顺着他的目光望去，了然一笑：
“哦？文弟看上了那丫头？那是鸨母的二女儿，小名叫鸦头，今年刚满十四。”
“鸦头……”王文喃喃重复着这个名字，目光仍追随着那消失在门外的倩影。
“是啊，”赵东楼压低声音，“这丫头性子可倔得很。
多少富商公子，捧着大把银子想梳拢她，鸨母乐得合不拢嘴，她却死活不肯。
为此没少挨鸨母的鞭子，哭得可怜。
鸨母看她年纪尚小，也就暂时作罢，只待价而沽罢了。”
听闻此言，王文心中一阵刺痛。
那惊鸿一瞥的绝美姿容，竟陷于如此污浊之地，还要忍受鞭笞之苦！
他低下头，默然无语，心中翻江倒海，方才的惊艳此刻全化作了怜惜与不平。
酒也喝不下了，话也接不上了，只是痴痴地坐着，仿佛魂魄已随那少女而去。
赵东楼见他这副模样，心中好笑，故意打趣道：“文弟若真有意，愚兄倒可以替你做个媒人，如何？”
王文猛地惊醒，连连摆手，脸上臊得通红：“赵兄莫要取笑！此念……此念万万不敢有！”
口中虽如此说，眼神却飘忽不定，双脚如同生了根，天色已晚，竟丝毫没有告辞的意思。
赵东楼何等老练，早看穿王文的心思。
他知鸦头性情刚烈，此事多半不成，但见王文情根深种，又念及同乡之谊，便半真半假地再次开口：
“文弟何必扭捏？若真有心，愚兄愿助你一臂之力。
只是这鸨母贪财，少不得要些缠头之资。
你身上可带得银两？”
王文闻言，窘迫万分。
他一个穷书生，游学在外，盘缠本就有限。
他摸索着掏出钱袋，倾囊倒出，碎银铜钱凑在一起，也不过五六两之数。
他红着脸道：“赵兄好意，小弟心领。只是……囊中羞涩，实在……”
赵东楼沉吟片刻，一拍大腿：
“罢了！谁叫你我是同乡！愚兄再替你垫上十两，凑足十五两，去与那鸨母说说看。
成与不成，看你的造化了！”
他心想，十五两银子对鸨母来说不算多，鸦头性子又烈，多半不成，自己不过白费些口舌，也算尽了人情。
王文感激涕零，对着赵东楼深深一揖，连忙奔回旅店，取来所有积蓄交给赵东楼。
赵东楼揣着银子找到鸨母吴氏。
吴氏一听只有十五两，顿时拉长了脸，嫌少不肯。
就在这时，一直躲在帘后的鸦头却走了出来。
她平静地对母亲说：
“母亲不是日日责骂我不肯做摇钱树吗？
今日女儿便如您所愿。
女儿初涉人世，日后自有报答母亲的时候。
何必为了这区区十五两银子，放走送上门来的‘财神’呢？”
吴氏一愣，没想到这倔强的女儿今日竟转了性。她转念一想，只要女儿肯接客，开了这个头，以后还怕没有滚滚财源？况且十五两银子也不算白得。她脸上立刻堆起笑容，连声答应：“好，好！难得我儿想通了！快去请那位王相公进来！”又吩咐婢女准备房间。
赵东楼没料到鸦头会主动答应，心中暗暗称奇，又不好反悔，只得将银子交给吴氏，心中却隐隐有些不安。
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